После первых тостов в честь именинницы и ее мамы общий разговор разделился на три группы. Дедушка с бабушкой ворковали вокруг внука. Ольга Ивановна рассказывала об успехах Сашеньки и ловко выуживала информацию о Павле Петровиче, который оставался по паспорту ее мужем. Настя отвечала на поздравления в телефоне, Никита фотографировал ее в наигранных позах и выкладывал удачные кадры друзьям. Сергей с Маратом сидели по бокам от Лены и боролись за ее внимание.
Сергей хвастался бывшей жене:
– Я снял квартиру в хорошем районе на берегу Мраморного моря. Просторную, из окон пляж виден. Договорился выкупить, уже аванс внес. Доллары в Турцию переведу – и квартира будет моей. Ленок, приезжай отдыхать с детьми. Стамбульский аэропорт, час на пароме – и ты у меня.
– Драпаешь из России? – угрюмо наседал Марат.
– Я деньги спасаю! Тебе-то что, у тебя такой проблемы нет. И за границу тебя не выпустят, кроме Белоруссии.
– Мне России достаточно.
– Вот и останутся здесь менты и армия. Ты что, не видишь, весь бизнес сваливает. У этой страны нет будущего!
– С такими как ты – точно!
– Я поступаю, как все умные бизнесмены.
– Бежишь, как все трусы! – гнул свое Марат.
Сергей отмахнулся и взялся за рюмку:
– Умом Россию не понять.
– За веру в Россию! – продолжил Марат и поднял рюмку.
Они выпили и посмотрели друг на друга. Разговор неуклонно скатывался к непримиримому спору.
– А вот скажи, что такое ум? – с вызовом спросил Сергей.
– Умение быстро и эффективно решить проблему, – вмешалась в спор Елена.
– Согласен! – поддержал жену Марат.
– Не-ет, – покачал пальцем Сергей. Видимо ответ он давно для себя сформулировал и очень им гордился: – Ум – это способность сделать свою жизнь максимально комфортной. И не что другое!
Бизнесмен задержал дыхание в ожидании эффекта. Восторгов не последовало. Сергей засопел.
– Марат, скажи честно. Тебе комфортно от того, что творится в нашей стране?
После покушения на Петрова и обрушившихся подозрений Валеев был сам не свой, какой уж тут комфорт. Но речь шла не об этом.
– Намекаешь, что я тупой? – насупился оперативник.
– Умный бы в менты не пошел.
– Хамишь, потому что уверен, что в морду не получишь. А на самом деле ты трус! В Турцию бежишь, потому что мобилизации боишься.
– А ты храбрец?
– Да я хоть завтра! Командируют – поеду!
– А сам надеешься, что пронесет, – усмехнулся Сергей. – Давай выпьем, чтобы нас эта война не коснулась.
– Ты здесь жрешь и пьешь, а ребята в окопах…
– Марат, давай без соплей! На словах все патриоты, а как в окоп призовут… Знаешь, сколько наших сейчас в Турции? А в Грузии, а в Казахстане?
– Умные комфорт себе обеспечивают?