— Скажи честно, ты впечатлён? — поинтересовалась Изольда, смотря на меня максимально надменным взглядом.
— Видел и лучше.
— Какая очевидная ложь. Что ж, это был мой прощальный подарок. Будь благодарен, ибо в последний раз, когда ты готовишь в этом зале — увидел самую прекрасную девушку в мире.
— Последний раз? Сильно сомневаюсь. — я поставил бутылку медовой настойки Горка на столешницу: — Боюсь, этим всё не закончится.
— Надежда — единственное, что нельзя отобрать у человека. — усмехнулась Изольда, и сняв свой здоровенный венок из цветов, так же начала приготовления.
Пока Энтони представлял Овечкина, Марику и Профессора Коновалова, я успел разложить все необходимые ингредиенты и столовые приборы.
— ПОЕХАЛИ!!! — крикнул ведущий.
Быстро приготовив коржики, я принялся собирать свой торт. По сути, осталось только порубить обрезки для обсыпки и спрятать то, что получилось — в холодильную камеру. И всё бы ничего, но сладковатый аромат от карамелизованной розы заставил обратить внимание на Изольду. О, эта хищная улыбка и уверенный взгляд, будто всё уже решено — были идеальными приправами к моей победе.
— Я готова! — произнесла Госпожа Звонарёва и направилась к арбитрам с подносом на котором стояли очень красивые пирожные «Корзиночка».
Такие, как правило, делали из песочного теста, белкового крема и фруктового повидла.
Помню, пробовал их у дракона, который очень любит кофе. Конечно же, я был на седьмом небе от невероятного вкуса!
Однако, это очень посредственный десерт. Ну, предположим, добавила она в повидло розовый сироп. Это же не сильно отразится на вкусе.
— Прошу! «Корзиночка» в моем идеальном исполнении. — произнесла Изольда, поставив поднос на стол перед судьями.
— Выглядит миленько! — улыбнулась Марика, и взяв пирожное, тут же попробовала крем.
Нежный розовый аромат практически мгновенно окутал большую часть зала. И он не бил мощным медовым апперкотом, как мой медовик. Он ласково поглаживал, словно влюбленная в тебя девушка… А затем без лишних слов вы сливались во французском поцелуе.
— Госпожа Кольцова! — Овечкин с ужасом взглянул на Марику, которая вся покраснела от смущения: — Держите себя в руках!
— Я стараюсь… Просто… Это так нежно и вкусно! Эта «Корзиночка»… Она подобна первой любви! О, боже… Меня накрывает розово-фруктовыми волнами!
— Текстура белкового крема очень приятная. Видно, что Госпожа Звонарёва потратила большую часть времени, чтобы его взбить. — спокойно произнёс Профессор Коновалов, который каким-то невероятным образом успел скинуть с себя пиджак и расстегнуть две пуговки у ворота рубашки.
— Это невозможно!!! — Овечкин тоже сидел весь красный: — В чём секрет столь глубокого вкуса⁈ Розовый сироп не сможет дать такую тонкую сладкую нотку…
— А это и не сироп вовсе. — с усмешкой ответила Изольда: — Я сделала легкий отвар, чтобы получить лишь часть аромата розы. А всё остальное — легкая эмульсия из вишни «Тамарис» и крымской черешни. Конечно же, всё сделано из натуральных продуктов!
— Вишня и черешня усиливают вкус отвара из розы… И придают легкую сладость с кислинкой! Но я так и не понял, а из чего повидло? — поинтересовался Коновалов, который несмотря на спокойный тон тоже весь покраснел, словно смущённая школьница.
— Это повидло из яблок и груш. Я использовала «Медуницу» и «Кафедральную» грушу.
— Погодите… — Овечкин незаметно схомячил ещё одну «Корзиночку»: — Я знаю вашу особенность! Вы стараетесь не использовать белый сахар. Но тут… Тут же он явно есть?
— Ни грамма. — уверенно заявила Изольда: — Всё, что вы сейчас почувствовали — сладость ягод и фруктов. Не более того.
— Вот это профессионал! — пухляш едва не кувыркнулся из-за стола, чтобы пожать старшей Звонарёвой руку: — Высший балл!
— Арбитры в восторге! — объявил Энтони: — Что ж, похоже Искандеру будет очень несладко!
— Фу-у-у-ух… Это было очень сладко! — выдохнула Марика, превратившаяся в натуральную пюрешку: — Ждём ваше блюдо, Господин Цареградцев.
Глава 17
— Ситуация слишком опасная! — с волнением произнес Энтони: — Сейчас все зрители в ожидании, что же будет дальше? Фурор или позор? Искандер! Мы ждём тебя!