Зеленые холмы Африки. Проблеск истины: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ты что, ее не видел?

– Она ушла на прогулку с Чаро.

– У нее все в порядке. Нервничает из-за льва, но боевой дух на высоте.

– А у меня нет. Выпьем?

– Самое дело после бабуинов.

– Планируем устроить на них большую облаву. – Джи-Си снял пыльный берет и достал пухлый конверт из кармана. – Вот, ознакомься и заучи свою роль.

Пока я читал план операции, он подозвал Нгуи и распорядился насчет выпивки. Я проглядел бумаги по диагонали, пропуская все, что не имело отношения к нам или требовало работы с картой.

– Разумный план.

– Ничего подобного, – возразил Джи-Си. – Хотя мой боевой дух упал не из-за этого. Такие вещи его только поддерживают.

– Чем же обусловлен упадок? Трудностями морально-этического плана?

– Скорее трудностями социальной адаптации.

– Могу поспорить, ты был эталоном трудного подростка. У тебя тараканов больше, чем у персонажей Генри Джеймса.

– Да уж, Гамлет отдыхает. Кстати, в детстве я был пай-мальчиком. Веселый общительный толстячок.

– Мэри сегодня тебя вспоминала. Хорошо бы, говорит, Джи-Си вернулся к обеду.

– Мудрая женщина.

Две фигурки одинакового роста как раз возвращались в лагерь, пересекая зеленую лужайку: черный как ночь Чаро в старом засаленном тюрбане и синей куртке и фарфоровая блондинка Мэри в защитном комбинезоне, слишком темном на фоне свежей травы. Мэри шла налегке, весело щебеча; Чаро нес ее ружье и толстый справочник по орнитологии. Вместе они напоминали пару коверных из цирка Медрано.

Джи-Си вышел из умывальной без рубашки; его торс казался белоснежным в сравнении с буро-розовой кожей шеи и лица.

– Посмотри на них! Обворожительная парочка.

– Это мы привыкли, а представляешь, как на свежий взгляд?

– Через неделю их в траве не будет видно. Сейчас уже по колено.

– Не наезжай на траву, ей всего три дня.

– Привет, мисс Мэри! – прокричал Джи-Си. – Что новенького?

– Да вот, антилопу гну застрелила. – Мэри гордо выпятила грудь.

– Неужели? И кто тебе разрешил?

– Чаро. Он сказал: пристрели ее. У нее нога была сломана, жуткий перелом.

Чаро сунул справочник под мышку и похлопал себя по бедру, показывая, где перелом.

– Мы подумали: вам же все равно нужна приманка, – продолжала Мэри. – Ты сам говорил. Она вон там осталась, рядом с дорогой. Мы даже слышали, как ты проехал, только не видели из-за травы.

– Правильно сделала, что пристрелила ее. И приманка нам действительно нужна. Только зачем ты охотишься в одиночку?

– Ничего я не охотилась. Просто птичек наблюдала, у меня целый список. Чаро меня бы и не повел туда, где водятся злобные звери. И вдруг смотрю: антилопа гну! Глаза такие печальные, и нога в ужасном состоянии, кость наружу торчит. Чаро сказал: пристрели ее. Ну, я и пристрелила.

– Мемсаиб пига. Куфа!