Змеелов: читать начало книги онлайн

– Холодно.

– Холодно – переоденься в сухое. Вон, у этой, – колдун кивнул на занавеску, отделяющую их от Блажи, – возьми что-нито.

– Нет.

– Ничего, ей уже навряд понадобится.

Девке умыться захотелось, так стало гадко. Да уж, Блаже, и верно, навряд пригодятся как праздничные сарафаны, так и простые рубахи. Она без сыновьей помощи и вовсе в Тень скоро отправится. Материны платья тоже навряд пригодились бы владелице, однако ж, когда брат отдал их Звенигласке, Ирга едва не удавилась. Она рявкнула:

– Я сказала: нет!

– Уймись. Как начну тебя силой раздевать, так верещать и будешь.

Ирга запнулась. Всего меньше она думала о том, что колдун мог держать при себе девку не помощи ради, а для… забавы? А что? На Большой земле вечно жалуются, что Гадючий Яр зябок. Плыл колдун ночью, один, непонятно еще, сколько в пути провел. Не в ближайших же деревнях время коротал? Слухи дошли бы… А ведь Змеелов хоть и с проседью, но не стар. И вполне может статься, что калечен он только глазом да ногой, а остальное… Что, если и впрямь велел он остаться, чтобы после трудов согрела ему постель?

Сама не ведая чего для, Ирга опустила взор. По всему выходило, что колдун от обычного мужика ничем и не отличался. От его ядовитого голоса девка едва чувств не лишилась.

– И потом они говорят, что это мужики норовят им подолы задрать. Не на ту змею смотришь, дура!

Жар бросился в лицо. Всего больше Ирге, пойманной на непотребстве, хотелось выскочить вон и никогда-никогда боле не возвращаться. Но она сделала над собой усилие и медленно подняла глаза. Облизала пересохшие со страху губы и с вызовом спросила:

– А тебе жалко, что ли? Ну, поглядела. Чать, не убудет.

Колдун опешил.

– О как, – сказал он. – О как. Люблю норовистых! Ты, стало быть, за словом в карман не полезешь?

Он повернулся к ней, и Ирга едва поборола желание попятиться к стенке да мышкой спрятаться под лавкой. Она задрала нос, радуясь, что не видно, как дрожат колени:

– А чего за ним лезть? Оно всегда на языке вертится.

Он не спешил, давая дурехе время опомниться и сбежать. Даже больше: нарочно растягивал каждое движение, упиваясь своей властью. Тонкие губы колдуна искривила полная яда усмешка.

– Да?

Он не шагнул, а словно проплыл к ней по воздуху. Завел руку за спину и провел ею по мокрой рубахе – вдоль хребта, сверху вниз, до самого пояса. От одного этого касания Иргу сковало страшное чувство, страшнее которого она не испытывала никогда: она захотела, чтобы колдун сделал так снова. А Змеелов приподнял тонкими пальцами ее подбородок и прильнул губами к губам.

Мир вокруг закружился. Стало дурно и сладко, хотелось кричать и бежать прочь, а после возвращаться и снова бежать, но ноги отнялись… А потом все прекратилось. Змеелов отстранился, словно ничего и не случилось. Словно не он украл первый поцелуй яровчанского перестарка. А после облизнулся и издевательски протянул:

– Никак дурно тебе, девица? Вся дрожишь. Настойки бы тебе, чтобы согреться. Клюквенной.

«Понял! Все он понял, проклятый колдун! От меня несет той же настойкой, что от Костыля!»

Хотелось плакать, да от слез ничего путного не бывает, то девка давно усвоила. Она процедила:

– Думал, я пред тобой робеть стану? Выискался тоже.

Змеелов почти что улыбнулся, но моргнул – и едва дрогнувшие уголки тонких губ выпрямились. Он задумчиво протянул:

– Попадись ты мне годков десять назад, иначе бы говорили. Теперь-то уже что… – И враз посерьезнел, как и не было ничего. – Значит, слушай. Змеевицы вечно голодны и вечно охотятся.

– Как звери?

– Звери убивают из нужды. Эти же твари… – Он запнулся и произнес неуверенно: – Им нравится. Так я думаю. – На миг колдун погрузился в свои мысли, но очнулся и продолжил: – Могут прикинуться человеком. Иной раз заглядишься, как красивы!

Он играючи провел по медным волосам Ирги, и та поспешила откинуть их за спину. А Змеелов продолжил:

– Но это все ложь. Они жаждут одной только крови.