Речной Князь. Книга 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ключи с мертвяков снимайте! — крикнул я. — Кандалы вскрывать! И за борт никого не кидать! Течение трупы вниз унесёт, округа прознает! На нос складывайте, на берегу закопаем!

Каторжанин, подхвативший тело наёмника, остановился, посмотрел на меня и положил обратно.

— Тряпки тащите! — подхватил Бурилом. — Воду ищите, людей поить! Живо!

Задвигались. Клещ обшарил мертвеца, выдернул связку ключей. Сивый и Брага волокли тела к носу. Каторжане выстроились к бочкам и пили, давясь и проливая на грудь.

Щукарь перегнулся через борт «Нави» и орал оттуда:

— Осторожнее, олухи! Доски кровью залиты, ноги переломаете! И снасти не топчите!

— Дед, тут люди в цепях, а ты про снасти! — крикнул Гнус.

— Люди людьми, а снасти снастями! Порядок должен быть!

Я спустился с надстройки к банкам. Здесь пахло потом и кровью. Палуба между рядами была вытерта босыми ногами до черноты.

Клещ уже шёл с ключами вдоль ряда. Лязг, щелчок, кандалы раскрылись, и первый каторжанин вытянул ногу, глядя на свободную щиколотку так, будто не верил глазам.

Первым заорал во всю глотку молодой смуглый парень на третьей банке. Он орал, запрокинув голову, и в этом крике было и счастье и горечь. Крик подхватили. Каторжане кричали, смеялись, обнимались, хлопали друг друга по спинам. Чернобородый подхватил щуплого соседа и сжал так, что тот захрипел.

— Пусти, Сила, задушишь!

— Свободны!!! — заревел Сила. — Слышишь, свободны!!!

— Слышу, медведь, рёбра пусти!

Мужик с клеймом на щеке сидел на банке и плакал. Никто не осуждал, потому что каждый тут имел на это право.

Седой поднялся, постоял и упал на колени, потому что ноги не держали. Лыко подхватил его под руку.

— Стой, отец. Не падай. Кончилось все.

— Правда? — Горелый смотрел на него мутными глазами.

— Правда.

Черноглазый южанин на дальней банке сидел, обхватив колени. Он раскачивался, бормотал что-то на своём языке, и улыбался сквозь слёзы.

Наши ходили между банками. Рубец поил тех, кто не мог встать. Сивый рвал тряпки и перевязывал. Остальные помогали подняться тем, у кого ноги не слушались.

— Вставай, братишка, — говорил Брага, поднимая худого парня. — Ноги разомни, кровь разгонится.

— Не чую ног.

— Зачуешь. Потерпи. Вставай.

Гнус присел рядом с мужиком, у которого запястья были стёрты до мяса, и обматывал их тряпкой.

— Ты откуда?

— С Мологи, — прохрипел тот.

— С Мологи! Земляк! Я с Городца!

— Какой земляк, до Городца сто вёрст.

— По нашим меркам это за забором. Ничего, братец, обживёшься. У нас кормят хорошо, у нас Дарья такую уху варит, что ложку проглотишь.