Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2: читать начало книги онлайн

Тётушка Ван уложила упирающуюся Фэн Мэйфэн на землю и накрыла своей ладонью её левое запястье, передавая немного энергии, от которой невыносимо захотелось спать.

– Пожалуйста, не делайте этого! – прошептала Мэйфэн и попыталась вырваться, но сильные руки не дали ей сдвинуться с места. – Я должна помочь Дуань Хэну, он ранен!

– Не волнуйся ни о чём.

– Но…

– Засыпай.

В ту ночь каменные ступени, ведущие к храму Юншэн, окропились кровью тысяч демонов. Молнии беспрестанно били в вершину горы и освещали вспышками небольшой отряд заклинателей, который продолжал подъём по Пути Очищения, выкашивая яогуаев и сбрасывая их разрубленные тела в пропасть.

Где-то наверху разорвалась Завеса, и Ван Юн всем своим существом ощущал выливающуюся из Обители мёртвых тёмную энергию. Сколько бы он ни пытался понять, что же произошло и почему защита храма Юншэн пала, в голову ничего не приходило, поэтому он просто продвигался дальше, рассекая Ушэнем каждую тварь, которая ползла в сторону деревни.

Преодолев последние ступени, заклинатели вышли к главным воротам и вбежали на арочный мост, ведущий к величественному зданию, сейчас похожему на догорающий очаг. Посреди внутреннего двора разверзлась чёрная дыра, что поглотила статую богини Юэлянь и изрыгала из своих недр демонов.

– Ши Янхэ, как твоя рана? – спросил Ван Юн и обернулся к целителю, который еле переставлял ноги и хрипло дышал, вытирая пот с побелевшего лица.

– Всё хорошо, глава Ван, я готов.

Принц Ночи кивнул и достал из-за спины скреплённый печатью шёлковый свиток: этот артефакт многие поколения хранился в тайнике дома семьи Ван и, по легенде, был оставлен самим основателем школы Юэин – Ван Вэйюном. Его доставали только в крайнем случае, когда требовалось защитить деревню, и поэтому Ван Юн никогда прежде не брал его в руки. Матушка сказала всего пару слов о том, как использовать свиток, и сразу направилась к западным воротам, чтобы помочь старшим ученикам в битве. Теперь Принцу Ночи приходилось полагаться только на свой многолетний опыт работы с заклинаниями.

Когда он попытался сломать старую сургучную печать с изображением месяца, из бреши послышался утробный рык. Молния сорвалась с неба, ударила прямо в землю перед дырой между мирами, и гора содрогнулась. Заклинатели потеряли опору, а когда восстановили равновесие с помощью своей ци, увидели две огромные лапы, показавшиеся из разрыва в Завесе. Спустя мгновение наружу вылезла вытянутая голова с горящим огнём глазом во лбу и массивными рогами буйвола, длинное тело угольного цвета и наконец хвост с шипящей змеиной пастью на конце.

Яогуай растоптал маленьких демонят, которые продолжали вываливаться из бреши, и выпустил из ноздрей серый дым. Дёрнув головой, он оглядел внутренний двор храма и остановил взгляд на Ван Юне: чёрный зрачок демона сузился и задрожал.

– Третья ступень! – объявил Принц Ночи, чтобы все слышали, и положил гуань дао себе на плечо. – Осторожнее, он крайне опасен.

– Похоже, это Фэй[65], – добавил Ши Янхэ и немного отступил назад. – Нельзя выпускать его из храма, он несёт чуму!

При упоминании страшной болезни заклинатели насторожились и выставили своё оружие вперёд, пытаясь удержать строй.

– Проклятье… – Ван Юн сжал свиток в руках и уже в следующее мгновение развернулся, вручив артефакт Ань Бохаю, который следовал за ним от самых ворот. Этому юноше он доверял больше всех остальных, кто находился сейчас в храме. – Береги, как свою жизнь!

– Слушаюсь, глава Ван!

Фэй ударил хвостом по земле, намереваясь прыгнуть в толпу заклинателей, и Принц Ночи поспешно шагнул в тень, тут же оказавшись совсем рядом с чудовищем. Заведя Ушэнь за спину, Ван Юн раскрыл левую ладонь и поднял её к рассечённому молниями небу: цзюань на запястье запылал, словно охваченный серебристым пламенем, и тучи над его головой поплыли по кругу. Лунный луч пробился сквозь густой смог, освещая морду разъярённого демона, и Принц Ночи сжал руку в кулак – мерцающая ци прямо на глазах обрела форму, сплетаясь тесной клеткой вокруг Фэя.

– Окружаем его! Огонь! – закричал Ван Юн.

Воздух вокруг задрожал от пробудившейся энергии заклинателей, и со всех сторон в демона полетели боевые заклинания, которые с шипением и искрами врезались в тело чудовища. По внутреннему двору поплыл запах палёной плоти, и Фэй взревел, врезаясь изогнутыми рогами в магическую преграду.

Ван Юн продолжал удерживать кулак закрытым, но его ноги уже тряслись от напряжения: техника третьей ступени забирала слишком много сил, и меридианы внутри, казалось, готовы были разорваться. Ещё и накатывала странная сонливость… С Фэн Мэйфэн на поле боя точно что-то произошло, он ощущал её слабость!

Прутья клетки треснули под натиском демона, который истекал кровью от множества ударов, но не переставал пробиваться.

– Сейчас выберется! – Ван Юн шагнул назад, пытаясь устоять на сотрясающейся земле, и почувствовал, что у него из носа потекла тёплая кровь, заливая губы и подбородок. – Ши Янхэ, как только техника рухнет, возведи вокруг остальных барьер!

– Что ты задумал?! – крикнул целитель откуда-то сзади.

– Делай, как я сказал!!! Защищай моих людей!

Ван Юн и сам понимал, что находился на пределе своих возможностей, но никто другой не справился бы с демоном третьей ступени. Даже общий залп заклинателей не смог смертельно ранить Фэя, поэтому оставалось надеяться только на собственные силы.

Чудовище мотнуло головой и пробило клетку рогом – послышался треск, напоминающий звук тысячи разбивающихся об пол фарфоровых ваз. В сторону Ван Юна прыгнула громадная тварь, от которой во все стороны разлеталась кровь, и Принц Ночи перекатился по земле, одновременно раскрывая тень. В то мгновение, когда он уже наполовину погрузился в вязкую темноту, что-то вонзилось ему в ногу, и вспышка жгучей боли, напоминающей пчелиный укус, ослепила его.

Ван Юн выпал из тени чуть раньше, чем рассчитывал, и вместо того, чтобы оказаться на первом ярусе храма, полетел вниз, чудом уцепившись за край крыши. Бедро невыносимо обжигало, и он оглядел ранение – из ноги торчал длинный змеиный клык, истекающий ядом.

– Главу Ван укусил хвост Фэя! – Над храмом возвышался низкий голос Ань Бохая. – Пустите, мы должны помочь!

[65] Фэй – китайский монстр, несущий чуму. Имеет тело быка, сверкающий третий глаз и змеиный хвост. Когда он передвигается, под его ногами высыхают реки и гибнут деревья. Упоминается в «Каталоге гор и морей».