Великий артефактор из трущоб: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— В смысле… здесь? На ночь?

— Да, — кивнула Лори.

Я внимательно посмотрел ей в глаза:

— Ты уверена?

— Уверена. Просто хочу… чтобы это произошло… между нами. У некоторых девчонок в школе были парни… хоть это и запрещалось. А у меня не было ни разу… Не было того, ну, понимаешь… кто бы мне по душе пришёлся. А теперь думаю, вдруг мы не вернёмся завтра? Или я не вернусь… и мы никогда… Прости, я несу какую-то чушь… — она вскочила и как будто захотела уйти, устыдившись своих слов, но я поднялся и остановил её.

— Стой, — я поднялся и взял Лори за руку. — Если хочешь, можешь остаться. Я буду только рад этому. Ты мне тоже очень нравишься.

Лори посмотрела на меня, и на её губах появилась улыбка, в которой было что-то… торжествующее. Она привыкла получать своё. Да и я был не против. В последние дни я слишком сильно ушёл в работу и в ежедневные проблемы, которые наваливались друг за другом. Возможно, пора было остановиться, расслабиться, пусть хотя бы на одну ночь, и предаться обычным человеческим радостям.

Я подвёл Лори к кровати, мы сели, я обнял её за талию, а она страстно прильнула ко мне, и я чувствовал, как бьётся в возбуждении её сердце. Весь мир вокруг словно перестал существовать, мы оказались полностью поглощены друг другом, и прекращать это не хотелось.

На следующий день на рассвете мы вскочили, оделись, доели остатки ужина и, похватав вещи, поспешили к базе ловчих. То, что произошло между нами этой ночью, не обсуждали. Счастливое забытье осталось позади, оно походило на сон, который развеялся поутру, оставив лишь лёгкое, сладостное послевкусие, и теперь каждый из нас снова думал о делах и о предстоящей опасности, ожидавшей нас в диких землях.

Лори нарядилась в спортивную форму школы, состоящую из серых штанов, заправленных в обмотки, и подпоясанной рубахи, с которой был содран герб учебного заведения.

Я же облачился, как и прошлый раз, в походную одежду. Свободные штаны заправил в парусиновые штиблеты, поверх рубахи и жилетки надел короткую, лёгкую куртку, под которой спрятал нательную кобуру с револьвером. На голову натянул плоскую кепку. На шее под одеждой висел «огненный» медальон, в карманы жилетки рассовал портсигар и часы. В вещмешке, кроме запасного белья, лежали яблоки, запасные пачки с патронами и заранее высушенные ломти хлеба.

Мы явились на базу совсем рано. Софрон и несколько ребят из группы расположились на траве возле дирижабля. Моторы ещё не работали. Огромная, вытянутая туша, наполненная газом, тихо висела над землёй в лучах восходящего солнца, отбрасывая длинную тень.

— Твоя подруга? — спросил Софрон. — Тоже полетит?

— Да, на этот раз мы вдвоём, — сказал я.

— Ещё один новичок, — проворчал Шмель, смазывающий свой пулемёт. — Уже пятый. И как нам лететь таким составом?

Сидевший рядом Шиш только усмехнулся.

— Прошлый раз было много потерь, поэтому сейчас много новичков, — сказал Софрон. — Возиться с салагами времени нет, поэтому давай, Тима, свою подругу бери под своё начало и объясняй ей, что к чему. Сила-то у неё есть?

— Есть, — ответила Лори.

— Ну хоть что-то. Звать-то как?

— Лориэн.

— Ну что, Лориэн, пошли выдам тебе снаряжение. Надеюсь, стрелять ты умеешь.

— Умею, — последовал такой же отрывистый ответ.

Я отправился вместе с ними. По дороге спросил у Софрона:

— Надеюсь, мы полетим не туда же, куда прошлый раз?

— Нет, сейчас нас отправляют под Каширу. Но если честно, не уверен, что там проще. В прошлом году туда летала группа и почти вся погибла. Так что, боюсь, лёгкой прогулки не получится. Одно хорошо: там есть старые крепости, где можно укрыться. Когда-то это был особый уезд, подчинённый Московскому воеводству, но власти посчитали, что оборонять это место слишком накладно, и население оттуда эвакуировали.

— Бывал там?

— Ни разу, поверишь ли. Другие группы летали.

— А прошлый раз как всё прошло?

— Да никак. Прилетели на старое место, а там почти ничего нет — ни существ, ни кристаллов, — слова Софрона полностью совпадали с тем, что говорила Трубецкая. — Два дня шатались там без толку. Заплатили нам всего тридцатник.

— Что-то совсем мало. Вроде бы мы много тварей увезли.