Призрак бросает на меня еще один взгляд, но слегка поворачивает ручку. Он берет буханку хлеба и бросает два куска в дымящееся масло. Шипение раздается немедленно и агрессивно.
— Нам стоит ему помочь? — бормочу я Чуме, понизив голос.
— Ты имеешь в виду, стоит ли мне ему помочь, — поправляет Чума. — Мы уже выяснили, что на кухне от тебя нет никакого толку.
— Жестко, но справедливо.
С многострадальным вздохом Чума сдвигает свои идеально приготовленные яйца на более холодную часть плиты и подходит к Призраку.
— Позволишь? — спрашивает он, указывая на дымящуюся сковороду.
Призрак медлит, затем отступает на шаг с натянутым кивком, позволяя Чуме взять всё в свои руки. В том, как наш молчаливый товарищ по команде наблюдает за тем, как Чума спасает его попытку сделать горелые тосты, есть что-то почти трогательное — как гигантский, покрытый шрамами щенок, изучающий новый трюк. Щенок волка, если быть точным.
— Хочешь сделать французские тосты? — спрашивает Чума, каким-то образом угадав намерения Призрака по разворачивающейся катастрофе. Призрак кивает, и Чума начинает давать тихие инструкции, показывая ему, как правильно приготовить яичную смесь и пропитать ею хлеб.
Я смотрю, как они работают вместе, пораженный странностью этой сцены. Чума, всегда отстраненный и педантичный, терпеливо обучает Призрака азам приготовления завтрака. Призрак, обычно замкнутый и необщительный, принимает помощь, не ощетиниваясь.
И всё это из-за неё.
Из-за омеги наверху.
Дверь кухни снова распахивается, и входит Тейн: он выглядит измотанным, но уже чуть менее жаждущим крови, чем прошлой ночью. На нем выцветшая футболка «Призраков» и джинсы, темные волосы зачесаны назад.
— Парни с мусором загружают последние остатки разрушенной мебели, — объявляет он, а затем замирает, увидев Призрака и Чуму, готовящих вместе. — Какого черта здесь происходит?
— Завтрак, — отвечаю я, пожимая плечами. — Или, по крайней мере, версия Чумы. Моя была больше похожа на кремацию.
Взгляд Тейна останавливается на Призраке, который подошел к блендеру и добавляет протеиновый порошок в смесь фруктов и йогурта.
— Призрак. Нам нужно поговорить.
Призрак не отрывается от своего занятия, но его плечи слегка напрягаются.
— О Валеке, — поясняет Тейн. — Он приезжает через... — он смотрит на часы, —...два часа. Нам нужно решить, как разобраться с этой ситуацией.
Призрак всё еще не отвечает, напряженно сосредоточившись на отмеривании протеина.
— Валек уже что-то подозревает, — продолжает Тейн, понизив голос. — Если он почует её запах...
Голова Призрака резко вскидывается; в его груди нарастает предупреждающий рык. От этого дикого звука у меня волосы встают дыбом на руках.
— Я не говорю, что она должна уйти, — быстро добавляет Тейн, примирительно подняв руки. — Конечно нет. Просто нам нужен план, как обезопасить её и держать вне поля зрения. Мы не знаем этого альфу, а вы с ним уже избили друг друга до полусмерти.
Рык Призрака стихает, но его глаза остаются прикованными к Тейну с вызовом. Его руки складываются в серию жестов, за которыми я не могу уследить.
— Я знаю, что она — твой приоритет, — переводит Тейн, который явно понимает версию языка жестов Призрака гораздо лучше, чем я, хотя это его собственная версия, и выучить её нам всем пиздец как невозможно. — Она и наш приоритет тоже. Всех нас.
При этих словах что-то вспыхивает в глазах Призрака. Собственничество, может быть, или сомнение. Он поворачивается обратно к блендеру, больше ничего не отвечая.
Напряжение на кухне возрастает еще на градус. Я переминаюсь с ноги на ногу, чувствуя себя так, словно стою на минном поле. Один неверный шаг, и здесь всё взлетит на воздух.
— Слушайте, — говорю я, не в силах больше молчать, — нам всем нужно прийти к согласию в этом вопросе. Омега...
— Айви, — раздается мягкий голос из дверного проема.
Время останавливается.
Мы все как по команде поворачиваемся и видим её стоящей там, и, блять, она еще красивее, чем в моих снах.