Каэль рассмеялся, откидываясь назад и закладывая руки за голову, от чего его огромные руки вздулись.
— Я думал, у нас уже достаточно неприятностей из-за того, что Шарлотта укатила на ночную прогулку с Григори. А теперь ещё и девушка Маалика разгуливает где вздумается.
— У нас будут большие проблемы, — сказал Рамиэль, качая головой.
— Слушайте, если Маалик появится, просто скажите ему, что Ава со мной и что мы скоро вернёмся. Не говорите, и я имею в виду, блядь, ни в коем случае не говорите ему, что мы в ведьмовском ковене. Я позвоню, как только доберёмся, чтобы вы знали, что мы добрались целыми и невредимыми, если вам обоим от этого станет легче, — сказала им Ариэль.
— А как же А̀ну и вампиры? Они всё ещё ищут тебя, — сказал Рамиэль, обращаясь к Аве.
Ариэль рассмеялась.
— Пусть только попробуют забрать её у меня. Ковен в пяти минутах отсюда. С нами всё будет хорошо. А теперь оставайтесь и присматривайте за близнецами или тройняшками минус один, как мы их там называем. Позвоните мне как можно скорее, если Михаил очнётся, и я тут же вернусь. Поняли?
Оба мужчины просто кивнули, и тогда Ариэль повела Аву из комнаты, через фойе и к входной двери.
Ариэль подошла к красивому, гладкому красному «Porsche».
— Какая красота, — протянула Ава с улыбкой, скользя на роскошные кожаные сиденья.
Ариэль захлопнула дверь, повернулась к Аве с ухмылкой и завела машину.
— О да, я в курсе.
Ава рассмеялась, когда Ариэль нажала на газ, с визгом проносясь по подъездной аллее и через ворота, которые открылись как раз вовремя.
— Хочу такую, — сказала Ава, оглядывая салон машины, прежде чем уставиться в окно на ночное небо.
— Маалик при деньгах. Захочешь такую — он купит тебе по одной в каждом цвете, — уверила Ариэль.
Лицо Авы помрачнело.
— Если не против… почему вы поругались?
— Он мне солгал. Оказывается, я похожа на его мёртвую жену… или вампирскую невесту, или как там это называется, — сказала Ава, снова раздражаясь на Маалика.
— Послушай, падшие мужчины древние, мрачные и просто до невозможности тупые, когда дело касается женщин. Маалик должен был с самого начала честно рассказать тебе об Илине. Но в защиту Маалика: никто из нас никогда не встречал Илину. Он, может, и думал, что она его невеста, но, если бы она была его родственной душой, он привёз бы её домой, чтобы познакомить со всеми нами, и мы все знали бы её. Думаю, Судьбы или кто бы они там ни были знали, что она не была единственной настоящей любовью Маалика, — сказала Ариэль, останавливаясь на красный свет.
Ава нахмурилась.
— Чем я отличаюсь? И почему я похожа на неё?
Ариэль покачала головой.
— Не знаю. Но я знаю тех, кто мог бы помочь тебе найти ответы. Ведьмы могли бы. Последние несколько месяцев меня не было рядом, но, судя по тому, что рассказал мне Роман, тело и душа Маалика знали, что ты принадлежишь ему, ещё до того, как он сам это понял. В те месяцы, пока ты была пропавшей, он чах на глазах. Словно вампир внутри него не мог жить без тебя. Он толком не питался, не спал, не тренировался, — сказала она, и, когда загорелся зелёный, снова пустила машину вперёд.
Ава нахмурилась.
Она этого не знала, и грудь сжалась от мысли, что он чах без неё. Он искал её без остановки и всё ещё продолжал охоту, когда она появилась в клубе. Ава вспомнила, как Шарлотта говорила ей, что он не переставал её искать… ни на миг.
Теперь сердце у неё распухло от мысли о том, как он готов был разорвать мир на части, лишь бы найти её и уберечь.
— Сейчас Маалику будет больнее, чем когда ты пропала, потому что на этот раз именно он сделал тебе больно. Он один из самых преданных, любящих и оберегающих мужчин, каких только можно пожелать, Ава. Я знаю, он облажался. Как я уже сказала, мужчины тупые — неважно, бессмертные они или смертные. Но могу сказать тебе, что он больше так не поступит. Он скорее вырвет себе сердце, чем причинит тебе боль, — сказала ей Ариэль.
Сердце Авы размякло. Она вела себя как сучка, но ей было больно, и она перегнула палку. Она была такой ещё смертной: всегда взрывалась из-за самых мелких, самых глупых вещей, срывалась и говорила людям болезненные слова вместо того, чтобы всё обсудить. А теперь, став вампиром, это стало в десять раз хуже.
— Мне нужно перед ним извиниться. Я вроде как отправила его в полёт через балкон, — призналась она.
Ариэль расхохоталась так сильно, что чуть не хрюкнула, и Ава сама разразилась смехом.