Сейчас передо мной сидит идеальный биоробот. Каждое ее движение выверено, контролируемо. Она даже дышит как-то поверхностно, словно боится, что глубокий вдох нарушит идеальную геометрию ее позы. И мне начинает казаться, что это напряжение не от того, что перед ней сижу я. Я чувствую людей. Это напряжение хроническое. Она живет в нем долго время.
- Целевая аудитория понятна, - произносит Ника, откладывая стилус. - Нам нужно будет провести глубинные интервью с вашим отделом продаж, чтобы понять профиль уже купивших. Плюс, я вижу здесь смысл в закрытых камерных ивентах вместо масштабной рекламной кампании в медиа. Большие деньги любят тишину, Антон.
- Я согласен. Возьметесь?
- Мой заместитель вышлет бриф сегодня до вечера. Заполните его максимально подробно. После этого мы озвучим стоимость разработки стратегии. Если цифры вас устроят, то подпишем договор.
Всё. Сделка закрыта. Я получил то, зачем формально пришел. Но внутри всё скручивается от понимания, что я не приблизился к ней ни на миллиметр.
- Ника, - я произношу ее имя, и оно звучит слишком лично на фоне сухого корпоративного трепа. - Как ты поживаешь?
- Мое время вышло, Антон, - она замирает и ледяным тоном отрезает возможность разговора, за рамками работы. - Бриф будет у твоего секретаря.
Она резким движением убирает планшет в сумку, поднимается с диванчика, хватает свой тренч. Она хочет сбежать отсюда как можно быстрее, потому что моя попытка выйти за рамки «клиент-подрядчик» доставила ей дискомфорт.
Ника просовывает руку в рукав тренча. Ткань ее графитового пиджака задирается вверх, оголяя узкое запястье.
Мой взгляд падает на ее руку совершенно случайно. Но то, что я вижу, заставляет меня застыть.
На бледной, тонкой коже, чуть выше косточки, отчетливо проступает синяк. Желтовато-лиловый, несвежий, но очень четкий. Он не похож на след от удара об угол стола или двери. Он имеет форму идеального овала. Форму чужого большого пальца, который с силой сжал женскую руку.
Мир вокруг перестает существовать. Я вижу только этот темный след на ее белой коже. В голове мгновенно вспыхивает картинка с мероприятия в винодельне - собственническая ладонь Дмитрия на ее пояснице и эти его “территориальные” замашки.
Я медленно поднимаю глаза на Нику, и понимаю, что она заметила как я пялюсь на ее запястье.
Краска мгновенно отливает от ее лица, оставляя его мертвенно-бледным.
Доля секунды и она резким движением одергивает рукав пиджака, пряча запястье.
Мы стоим друг напротив друга, разделенные столиком. Я должен что-то сказать, спросить. Должен взять ее за руку и... И что? Я чужой человек. Я мудак из ее прошлого, который всё разрушил. Какое право я имею лезть в это?
- Всего доброго, Антон.
Она разворачивается и уходит, а я остаюсь стоять у столика. Внутри меня бушует целая буря эмоций. Я бросаю на стол купюру, даже не глядя на счет, и выхожу на улицу.
Весенний московский ветер бьет в лицо влажной прохладой. Вокруг снуют люди, сигналят машины, город продолжает свою бесконечную гонку за деньгами и властью.
Я достаю из кармана пачку сигарет. Закуриваю, глубоко затягиваясь едким дымом. Смотрю на то место, где пару минут назад скрылся ее бежевый тренч.
Я не думаю о нашем совместном бизнесе или о том, что я ей сказал или не сказал.
Я стою посреди улицы и думаю только об одном: я сотру в порошок этого ублюдка.
Глава 7. Ника
Я не планировала ехать к маме, просто вышла из «Кофемании», поймала такси и назвала адрес автоматически, как в детстве думала о доме, когда становилось совсем плохо. Подмосковье, тихий поселок в сорока минутах от Кольцевой. Я еду и смотрю в окно на мелькающие заборы и сосны, и пытаюсь понять, что именно со мной происходит.
Калитка открывается сразу, мама возится в палисаднике с рассадой, в старом фартуке и резиновых перчатках. Она поднимает голову на звук шагов, и лицо у неё сначала расцветает радостью «Никуша, ты что ли? Не предупредила!» - а потом что-то в нём меняется.
Она смотрит на меня секунду, две, три…
Мама стягивает перчатку с правой руки медленно, пальец за пальцем и подходит ближе.
- Дай куртку сниму, - говорю я, делая шаг мимо неё к крыльцу.
- Ника.
Я останавливаюсь, ведь что-то в её голосе не позволяет идти дальше.