Погоня за прошлым: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вот это и напрягало больше всего. Мы вскрыли все технические панели, простучали каждую переборку. Ни одного тайника, где можно было бы спрятать гору трупов. Корабль-призрак, чистый и стерильный. Иногда по панелям пробегали тонкие синие искорки, а если приложить ладонь к стене, можно было почувствовать слабую, ровную пульсацию. Корабль дышал. И это было жутко. Но выбора у нас не было, так что мы летели дальше, в надежде, что ответы найдутся сами. Или хотя бы не сожрут нас во сне.

Это было странно. И немного жутко. Но я потихоньку привыкал.

Я сидел в пилотском кресле, лениво попивая чай из термокружки и глядя на проплывающие мимо звёзды. В тот момент я чувствовал что-то похожее на покой. Может, и правда всё наладится? Может, мы сможем затеряться в этом уголке космоса, подлатать корабль до конца, заработать немного денег и…

— Да чтоб меня космический кракен утащил!

Мой дзен лопнул, как перегретый плазменный предохранитель. На мостик, сотрясая палубу сапогами, ворвался Семён Аркадьевич. Лицо у него было краснее, чем обычно, а густые усы топорщились в разные стороны.

— Ты это видел⁈ — он ткнул своим толстым пальцем в главный экран с показателями систем. — Ты вообще сюда смотришь⁈

— Доброе утро, капитан, — невозмутимо отозвался я. — Вам тоже чаю? У Гюнтера сегодня получилось что-то почти без привкуса машинного масла.

— Какого ещё, к чёрту, чаю⁈ — взревел он так, что, казалось, обшивка задрожала. — Мы скоро на сухом пайке сидеть будем! Эта твоя живая консервная банка жрёт топливо, как голодный звездолёт после недельной диеты! Расход вырос на тридцать процентов! Ещё пара таких прыжков, и мы встанем посреди этой пустоты с пустыми баками!

Я присмотрелся к цифрам на экране. Капитан, как ни странно, не преувеличивал. Линии расхода топлива действительно ползли вверх с пугающей скоростью. Видимо, регенерация и поддержание жизнедеятельности нашего нового «симбиота» требовали немало энергии.

— Успокойтесь, Семён Аркадьевич, — на мостик впорхнула Кира. Она была вся перепачкана в смазке, но выглядела довольной, как будто только что собрала из тостера ионную пушку. — Я как раз копалась в энергосистеме. Этот ваш живой корпус… он как подросток в период роста, жрёт за троих. Био-интерфейс можно подкрутить, я снижу расход, обещаю. Но… кэп прав. Нам срочно нужна дозаправка. Иначе наш «Странник» уснёт, и разбудить его будет нечем.

— Вот именно! — капитан скрестил руки на могучей груди. — А где мы её возьмём? В этом забытом богами секторе даже захудалой заправочной станции нет! Кругом одни астероиды да пустота!

— Компьютер, — обратился я к потолку. — Проанализируй ближайшие навигационные карты. Найди любой источник топлива в радиусе нашего достижения.

— Запрос принят, — раздался ровный, бесстрастный голос корабельного ИИ. — Идёт сканирование… Стандартные топливные порты корпоративного или государственного образца в данном секторе отсутствуют.

— Я же говорил! — победно воскликнул капитан, будто выиграл в лотерею.

— Однако, — продолжил ИИ, полностью игнорируя его реплику, — в радиусе одного гиперпрыжка зафиксирован стабильный энергетический сигнал. Источник идентифицирован как блуждающая торговая станция «Рынок Теней».

Кира громко присвистнула, и её глаза округлились.

— «Рынок Теней»… Я слышала о нём байки в портовых кабаках. Место, где можно купить всё, что угодно, от краденого оружия до целой планеты, и продать собственную душу за полцены. Пиратская вольница. Говорят, корабли там иногда просто исчезают вместе с экипажами. Нас там разберут на запчасти быстрее, чем мы успеем спросить, где тут туалет.

— Вот и отлично! — проворчал капитан. — Лучше дрейфовать в пустоте с чувством собственного достоинства, чем соваться в логово к этим стервятникам. Ищите другие варианты!

— Других вариантов нет, — холодно отчеканил ИИ. — Запасы топлива на критическом уровне. Расчётное время до полной остановки реактора — двенадцать стандартных часов. «Рынок Теней» — единственный доступный источник энергии.

На мостике повисла тяжёлая тишина. Перспектива соваться в пиратское гнездо на огромном, приметном имперском крейсере не радовала никого. Это было всё равно что прийти на собрание вегетарианцев с кровавым стейком на шее и громко чавкать.

И тут ИИ добавил фразу, от которой у меня по спине пробежал неприятный холодок.

— Следует отметить. Согласно заложенным протоколам коммандера Вазара, у корабля «Рассветный Странник» имеется постоянное приглашение высшего уровня доступа на станцию «Рынок Теней». Швартовка, обслуживание и полная безопасность на территории станции гарантированы.

Ещё одна бомба из моего прошлого. Ещё одно напоминание о том, кем я был. Коммандер Вазар, грозный имперский офицер, не просто знал об этом пиратском логове. У него там было приглашение. Высшего уровня. Что, чёрт возьми, это значит? Что он был их постоянным клиентом? Тайным партнёром? Или он держал их всех за одно место?

— Что?.. — Кира ошарашенно переводила взгляд с меня на динамик в потолке. — Приглашение? В пиратский супермаркет? Это как пропуск в курятник для лисы!

— Это ловушка, — глухо сказал капитан. Он больше не кричал. Его лицо стало серьёзным и мрачным. — Ясное дело, ловушка. Они только и ждут, когда мы туда сунемся на таком красивом корабле.

Он был прав. Это кричало, выло и сигналило о том, что это ловушка. Но и бездушная железяка тоже была права. У нас не было выбора. Либо мы рискуем и летим туда, либо превращаемся в безмолвный памятник самим себе посреди ледяного космоса.

Я посмотрел на своих друзей. И принял единственно возможное решение.

— Значит, полетим, — твёрдо сказал я. — Если мой прошлый «я» оставил это приглашение, значит, у него были на то причины. И будет глупо ими не воспользоваться.

— Ты спятил, Влад! — воскликнул капитан. — Они нас там съедят!

— Может быть, — я пожал плечами, пытаясь изобразить уверенность, которой и в помине не чувствовал. — Но иногда, чтобы обмануть зверя, нужно залезть в его же логово. Тем более, если у нас есть ключ от парадной двери. Прокладывайте курс, Кира.