На глазах Кирилла проступили слезы. Тяжёлые капли покатились вниз по щекам и плюхнулись на пол.
— Я так ему и не признался! — глотая слёзы, прорычал Кирилл. — Так и не признался, как струсил! Никому! До этого дня…
Мы с Перверсом переглянулись, обменялись мрачными взглядами. А затем увидели, как сияет плетение контракта.
А-м-м-м-м-м-м…
Раздался звон, знаменующий исполнение последней части ритуала.
Дрожь в магической атмосфере понемногу спадала. Перверс вздохнул с облегчением, когда мне уже не приходилось удерживать его в целостном состоянии. Да и Кирилла мне тоже удалось отпустить. Испытание закончилось, и осталось лишь ждать, когда контракт осядет на наших душах.
Как раз мутнел купол. Ритуал подходил к концу, а плетения заклинаний углублялись и становились всё крепче.
— Скоро ритуал закончится, а пока… знаешь, Кирюх? — вздохнул я и присел рядом с ним на пол. — Мы все совершаем ошибки. И храбрость — это не что-то, что даётся от рождения. Храбрость — это то, как ты можешь справляться со своим страхом.
Парень шмыгнул носом и взглянул на меня мокрыми глазами.
— Это полноценная работа, —подмигнул я. — Да, ты совершил ошибку, но я уже вижу, что сейчас ты бы не прошёл мимо. Нашёл бы способ помочь, понимаешь? Ты изменился, Кирюха!
— Аг… — снова шмыгнул Кирилл. — Ага…
— Ну да… трус… — плавно опустился рядом с нами Перверс. — Все мы трусим! Я вот тем ещё ссыкуном был в детстве. В прямом смысле, ага! До тринадцати лет — прямо в кровать! Служанки умилялись, что я сам себе постельное меняю, а я просто не хотел, чтобы они узнали!
— Хе-хе-хе, — изменился в лице Кирилл. — Ой, прости.
— Да не, ничего, — махнул призрак. — Это действительно смешно! Не, ну тогда мне, конечно, было ни фига не смешно… А сейчас посмеиваюсь, хе-хе.
ААОООМММММ!!!
Купол ритуала разошёлся трещинами, словно части мозаики отделились друг от друга. А затем плетения охватили нас троих десятками колец заклинания. Символы и руны промелькнули перед глазами, а затем так же быстро исчезли.
Ритуал прошёл успешно.
— Кажется, вы справились, верно? — раздался тихий, спокойный голос Байрама Темировича.
В нос ударил душистый аромат чая. Перед астрономом стояла деревянная подставка, на которой расположились чайник и три чашки.
— Алтайский чай, — пояснил Байрам Тимирович. — Помогает успокоиться и сосредоточиться. Слышал, Сергей Викторович, вы любитель чая, верно?
— Верно, Байрам Тимирович, — улыбнулся я и подобрался поближе к астроному.
— Тогда приглашаю немного передохнуть, — улыбнулся алтаец.
— Вообще-то нечестно! — пробурчал Перверс. — Почему чашки всего три?
— Что? — удивился я.
— Если я призрак, не могу попить чаю, что ли⁈ — продолжал возмущаться барон.
— А ты можешь? — усмехнулся я.
— Н-нет! Но это ничего не меняет! — вздёрнул он нос.
М-да… Кажется, серьёзный и щепетильный Иоганн фон Перверс остался там, в куполе ритуала. А снаружи снова показался призрачный извращенец.
Ну, наверное, так даже лучше. В каком-то смысле…
━─━────༺༻────━─━