Договорить он не успел. В следующее мгновение я уже стоял прямо напротив него. По Источнику Цыпы пробежала волна оцепенения. Мимолётный ужас сковал всё его тело, а давление моей ауры закрепило это замечательное состояние на несколько секунд, чтобы Орлов успел прочувствовать всё до мелочей.
Лишь оправившись, Цыпа отпрыгнул назад.
— Ч-что ты себе позволяешь?!! Забыл, кто у меня в заложниках? Или не хочешь, чтобы этот мелкий засранец увидел свою мамочку?!!!
Тут мой телефон зазвонил. Я с безмятежным взглядом ответил на звонок, отчего Орлов скривился от злости ещё сильнее.
— Спасибо, — произнёс я тихо, когда услышал подтверждение. — Я твой должник.
И сбросил вызов.
— Теперь я тоже знаю, где Вера Степановна, — произнёс я ледяным голосом. — Ну что, ты хотел поговорить? Давай поговорим!
Глава 9
— Кажется, ты не настроен разговаривать, — прорычал Орлов. — Но мне это и не нужно. Я уже достиг того, чего хотел!
Страх и ужас в глазах ублюдка вдруг сменились торжеством. Его Источник опоясали магические потоки, словно заключая его в плотный магический доспех.
— Наконец-то… — прорычал, словно смакуя, Орлов. — Наконец-то… Я покажу тебе свою силу! Заставлю признать меня и сразиться по-настоящему!
Всё помещение окутала плотная магическая аура. Окна разошлись трещинами. Несколько гвардейцев, которые вдруг вбежали внутрь, тут же попадали на колени, держась за голову. Для них это давление было слишком сильным, а Источники сжались, словно изюм.
Орлов оскалился, глаза налились кровью, а вокруг него самого закружились огненно-ветряные вихри. Жар стоял такой, что мрамор под ногами Орлова начал плавиться, а гвардейцы через силу уползали прочь.
— Серьёзно? — прервал я его эпик. — Ты устроил всё это ради такой херни? Признание, мать твою? Настоящая драка? Всё это просто ради грёбаного мордобоя⁈
Я злился, очень злился. Но приходилось сдерживаться, иначе всё это поместье и невинные люди снаружи канут в небытие.
— Херня? — огрызнулся Орлов. — Для тебя это херня, а для меня сила превыше всего! Единственными, кто не признал меня, были вы с Макаром. Весь ваш грёбаный спецотряд насмехался надо мной при каждой нашей встрече! Но сегодня, сейчас… — ублюдок рычал, словно зверь, учуявший добычу. — Сейчас я докажу, что со мной следует считаться!
Удивительно, что столько времени он вынашивал эту месть. И всё ради этого дня. Теперь понятно, почему он встречал меня с таким торжеством и злостью.
В следующее мгновение Орлов исчез, а на его месте остались лишь огненные следы.
Это был его особенный дар — скорость.
Благодаря скорости Орлов и получил грозную славу среди всех врагов Империи. Благодаря скорости его атаки настигали противников, прежде чем они вообще понимали, что произошло. Благодаря скорости противники видели лишь огненный след на том месте, где стоял Орлов, а затем погибали. Никто не мог уследить за ним, никто ничего не мог противопоставить сокрушительной мощи огненно-ветряных техник и этой невероятной скорости, которая возводила их в абсолют.
Я размышлял об этом, провожая Орлова взглядом по дуговой траектории его движений. И словно в замедленной съёмке наблюдал, как искажается от удивления его самодовольное лицо. Но похоже, он просто не смог поверить, что его хвалёной скорости…
— Недостаточно, — прорычал я, схватив его за шею за мгновение до того, как он нанёс бы удар.
Вот его не было — и вот он уже пойман, как жалкий воришка, и дрыгается в моей руке.
— Кхгра-а-агрх! — прохрипел он, широко раскрыв глаза.
От удивления или от сдавленной глотки — не берусь сказать.
— Я… же… с-сильный… — прорычал он. Словно ребёнок, который хочет самоутвердиться.
— Ты даже не заставил меня сойти с места, — процедил я.
Он кинул взгляд мне под ноги. Я и правда стоял там, не сделав ни единого шага. Пришлось только развернуться корпусом, чтобы схватить этого ублюдка за горло. Я повернулся обратно, проволочив Орлова, словно тяжёлую тряпичную куклу.
— Сила, значит, да? — хищно оскалился я, отчего Источник Орлова занялся дрожью. Страх сковал его разум и магическую систему. — Сила, — повторил я, будто распробовав слово. — Вот чего ты жаждешь. Вот чем гордишься. Хочешь доказать, что ты мне ровня? Для этого ты устроил всё это? Для этого похитил невинную женщину? Отвечай!
— Д-да… — прохрипел Орлов, вцепившись пальцами в моё запястье.