— Гмы-ы-ын-н-ны!..
— Да-да, новая неделя, мы всё понимаем, — сделала Катька шаг вперед и склонилась надо мной, упершись в свои колени ладонями. — И ты большой молодец, что сумел привести нас к ней без потерь. Но этому сектору нужен не только лорд. Ему также нужен любящий муж и отец. Прости, Юра, но в этот раз я займу сторону Эвелины.
Бли-и-ин… И как же я умудрился просрать момент, когда эта стервозина рыжая весь гарем под себя подмяла⁈ И новенькие тоже!.. Да это уже ни в какие ворота!..
— Это наш папа? — вышел вперед мальчуган лет семи, изумленно меня разглядывая.
— Верно, Мишенька! Это твой папочка-лорд! — довольная, как кошка, объевшаяся сметаны, ответила ему Эвелина и приобняла сынулю за плечи. — Ну же, поздоровайся с папочкой!
— Привет, папочка… — робко помахал мне мальчишка рукой.
— Мыны-ы-ы-ын, ыгы-ы!..
— И он тоже очень рад тебя видеть! — перевели ему мои слова по-своему.
Хотя я в очередной раз потребовал немедленно меня освободить, потому что совсем скоро мы с участниками альянса должны были собраться в общем зале ради роспуска «Cerebrus» и создания новой «группировки». Да я, блин, обязан там быть!
Рядом со златовласой Леной стояла такая же златовласая девчушка лет двенадцати на вид. Еще немного и невестой на выданье станет. Но это потом. А сейчас мне нужно в башню альянса!
Попытался вытолкнуть кляп языком, но сидел он, как влитой. Еще и поверх перевязан, чтобы уж наверняка изо рта не выпал. Подготовились девки мои, ничего не скажешь! Хотя я и сам молодец. Наказал им мудрость прокачивать. Если бы ведущей характеристикой стала экономность, я в таком положении непростом оказался бы вряд ли!
— Ну чего же ты стоишь, как неродной? — подтолкнули сына ко мне, и он сделал пару нерешительных шагов в мою сторону. — Иди, поиграй с папочкой… пока он не свалил до момента твоей свадьбы, — прошипела Эвелина ему вдогонку, но затем вернула себе прежнюю улыбку.
— Я… я покажу ему игрушечных лошадок! — быстро нашелся пацан и понесся на второй этаж.
— Конечно, дорогой! Покажи ему всё! Времени у вас сегодня предостаточно! — глянула она на меня с предвкушением во взгляде, мило подмигнула и вместе с остальными наложницами отправилась по своим делам. Оставляя меня один на один с наследниками, которым, каюсь, должного внимания уделить не успел.
Мда-а-а… Чувствую, денек у меня выдастся долгий, и Цибульский вряд ли догадается прийти мне на выручку.
Еще несколько попыток выпутаться под сочувствующим взглядом дочери завершились абсолютным поражением. Ну что ж… придется какое-то время побыть папочкой. Многодетным отцом в двадцать два года. В конце концов, когда-то же стоило начать…
Время еще никогда не тянулось так медленно. Хотя, может, из меня по сути семьянин был хреновый? В стандартных условиях проверять это не приходилось, а в таких… поди разбери.
— Теперь злым лордом будешь ты! Нападай!
Малой выставил передо мной всё свое деревянное войско. Пехота, лучники, конница… Фигурки бравых воинов тактически были расставлены им верно, и, наблюдая за действиями Миши, я вспомнил об еще одной особенности наследников в мобильных стратегиях — предрасположенность.
Чаще всего их было четыре: воинственность, учёность, торговля и ведение хозяйства. В играх они давали бонусы к определенным характеристикам правителя, но здесь казались бесполезным дополнением. Так сразу и не скажешь, какая предрасположенность была у Виктора, но воинственность Михаила можно было определить наверняка.
— Ха-ха! Мои лучники перебили половину твоей конницы! Бах, бах, бах! — рукой смел он половину моих фигурок и зловеще расхохотался.
— Вообще-то тебе не хватило бы расстояния — это раз, — покачал я головой, возвращая солдатиков на место.
Ах да, немного погодя от кляпа меня избавили. Руки тоже освободили, а заботливая дочурка принесла мне поздний завтрак, которого с утра меня лишила Эвелина. И пусть я теперь был в состоянии целиком снять с себя путы, делать этого не стал хотя бы из чувства такта. Смотреть в спину удирающему от тебя родителю, который и так нечасто здесь бывает — такое себе удовольствие. Раз уж начал, стоило довести до конца.
Мои дамы наблюдали за нашей игрой издалека, рассевшись за столиками с книжками и вышивкой в руках. Периодически бросали на нас короткие взгляды, перешептывались между собой, но ни капельки не жалели о содеянном. Скорее, торжествовали, что задумка их осуществилась как нельзя лучше.
— Почему не хватило⁈ — не на шутку обиделся Миша. — Они высоко стоят! По всем бы попало!
— А ты учел мобильность конницы? Вообще-то по полю боя они передвигаются быстро…
— Папа-папа, ты дурак? — драматично закатил мальчишка глаза и головой обреченно помотал, совсем как взрослый. — Мобильность не мобильность… Какая разница, если я буду стрелять наперед?
Внимание, Юрий Родионов! Лорд Алексей Цибульский наносит визит в Ваши владения!
Оп-па… Не думал, что Лёха так быстро по мне соскучится. Или же дело было в том, что в назначенное время на встречу альянса я так и не явился. Скорее, второе.
Долго ждать его прихода в Цветущий сад не потребовалось. Сам там сутками торчит в отличие от меня, поэтому выбор локации был очевиден.