Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 1

Один резкий удар, или как назвал бы его Семён — «чёткий!» — и туша дикого зверя падает передо мной замертво. Стряхнул кровь с лезвия и ободряюще улыбнулся своему наследнику. Мол, вот каких высот нынче достиг твой папаша. Не причинные места пинал всё это время, а рос как в психологическом, так и в физическом планах. Кровь, пот и слёзы… Ни минуты покоя для уважающего себя лорда.

— Круто… — восхищенно выдохнул мальчуган лет двенадцати на вид, тыкая пальцем в нашу добычу. — Не, ну реально круто ты этого зайца размозжил! Но я думал, что мы пойдем на Королевскую охоту…

— А какая, собственно, разница? — пожал я плечами, воткнув лезвие меча в пересохшую почву и опершись на рукоять. — Так ведь гораздо быстрее, да и добычу каждый выбирает для себя сам.

— Соразмерно способностям? — донесся насмешливый голос Тамары из леса.

Грохот, шорох, и вот женщина появляется на опушке сама со здоровенной тушей бурого медведя, закинутой на плечо. На лице — блаженная улыбка, руки по локоть в свежей кровище… Еще раз убедился, что класс для нее был подобран правильно. Будь она наложницей, ни один лорд не выдержал бы и неделю с такой женщиной в Цветущем саду! И глубокий почет Анатоличу, раз уж на то пошло.

— Он не исчез? — воззрился на мишку, который в отличие от моего зайца исчезать не спешил.

Обычно же как оно бывает? Зверь повержен, а его тушка автоматически продается Системой, добавляя соразмерное за нее количество золотых монет в казну. Все в плюсе, и даже руки пачкать не приходится, разделывая добычу. Я уж не говорю про маркетинговые издержки и прочие рыночные моменты.

— Не исчезает, если успеть начать разделку, — налегке прошлась генерал мимо нас с Виктором, будто несла на плече не самого крупного и опасного хищника здешних лесов, а рулон сахарной ваты. — К твоему сведению, милорд, львиная часть мяса с охоты уже давненько поступает на ферму. Насчет шкур вопрос пока открытый. Вот они по прошествии двенадцати часов исчезают.

— Та-а-ак… не понял! — поспешил поравняться с Тамарой, хотя один ее широченный шаг равнялся двум моим. Виктор семенил за нами следом, восхищенно разевая рот чуть ли не на каждое дерево и бревно. — А почему мне никто об этом не доложил? Да и шкуры уже давненько можно было приспособить, если лавку портного…

— Да потому что мы уже давненько самим себе предоставлены, пока ты там по банкетам разъезжаешь и с лордиками другими трешься, — перебила она меня, не опуская глаз. — При всем уважении, Юра, считаю, что на двух стульях при должном желании усидеть можно.

— Только ты не уточнила, что на этих стульях находится. Тоже не маловажно, между прочим.

— Имеешь в виду пики точеные и…

— Тс-с! — зашипел на нее, приложив палец к губам. — Тут же этот… мелкий!

— … и сосиски копченые. А ты про что?

— Забыли!

Шкуры, значит, исчезают. Неправильно это как-то, хотя отказываться от мяса в счет армейского провианта тоже было бы опрометчиво.

Следующей постройкой на очереди уже давненько был утвержден университет. И прирост к характеристикам, и драгоценный престиж. Всего ничего оставалось, чтобы мои генералы и советники вгрызлись наконец-то в гранит науки. Однако ателье, судя по рассказам знакомых лордов, здание достаточно интересное и многофункциональное.

Прокачка характеристик или же существенный бонус к уже имеющимся? Вот уж действительно дилемма о двух стульях…

— Но, позволю себе заметить, в последнее время ты меняешься в лучшую сторону, — внезапно похвалила меня Тамара, поправив мохнатую тушу, медленно сползающую с плеча. — Это из-за ухода Володи? Интересно, чего ж он там тебе наговорил перед тем, как свалил в закат.

— То же, что сказал бы любому другому лорду на моем месте.

— Ну да, мужик он своенравный, — хохотнула женщина. — Но раз ему хватило смелости уйти с перспективой откинуться где-нибудь под кустом от голода и усталости, значит, не пропадет.

— Логика странная.

— Скорее, женская интуиция, так что ты не поймешь.

— И не собираюсь… — поморщился я.

С одной стороны, надеялся, что Володя в одиночку не пропадет. Успел я к нему привязаться за время, проведенное бок о бок. Для учителя физкультуры в средней школе мужиком он оказался воистину разносторонним. Но с другой… Если ему посчастливится достичь лорда одного из соседних секторов и примкнуть к его армии, подобный исход порадовать не мог. Никого из нас. Даже несчастного лорда, которого Володя точно так же попытается взять в оборот.

Охоту мы затеяли со стороны шахты, а потому, как только вышли из леса, ворота города были для нас, как на ладони. Потому и пацан, шастающий рядом с ними в одних труселях, быстро привлек наше внимание.

Рассмотреть подозрительного типа с такого расстояния казалось проблематично, но тот факт, что он определенно не один из наших, был очевиден.

— Эй! — окликнул его, перегоняя Тамару и ускоряя шаг. — Эй, ты!

В тоне моем не было ни капли возмущения и агрессии. Скорее, так же хотел привлечь его внимание к нам, чтобы пойти на контакт и расспросить. Если здесь ребенок, значит, и один из его родителей рядом. Следовательно, недалеко расположен и лагерь выживших.