Я взяла в руки очередную книгу – уже пятидесятую за эти три месяца. Поглощать литературу запоем, потому что боишься реального мира. Да, детка, это наш выбор! Я просто боялась, что если не книжная зависимость, то какая-то другая возьмёт верх надо мной. А книги хотя бы безопасные.
В них были сильные главные героини, которые спасали миры, летали на драконах, сражались на мечах, и перед ними на колени падали невероятные мужчины. Когда-то я чувствовала себя плюс-минус так же даже в реальном мире, готовая свернуть горы ради своих целей. А теперь – скорее проходной персонаж, о котором автор удосужился написать пару предложений наподобие:
«Невзрачная затворница с диким взглядом выглянула из окна. Она просидела в своей темнице целую вечность, хотя никто её там не запирал. Это был её выбор».
Я погрузилась в очередной фантастический мир – прекрасный, с невозможной любовью и вселяющей надежду историей. Но уже через пару минут отвлеклась на телефон: одно новое сообщение.
Ди
«Эн, спасибо».
Вот так новости.
Отправленное сообщение
«За что?»
Ди
«Каждому иногда просто нужно поговорить. Не с самим собой, а с кем-нибудь. Просто сказать вслух то, что копится внутри».
Понимаю парня. В последнее время мне не хватало такого слушателя. Мысли ворохом кружились в голове просто потому, что мне не с кем было поговорить.
Я снова принялась за книгу, как вдруг раздался звонок.
– Ди, ты почему до сих пор не спишь? – удивилась я.
– Слушай, мне 19, на дворе лето и всего лишь двенадцать ночи. Я не настолько пьян, чтобы ложиться спать.
– Я уже получила твои благодарности. Что-то случилось?
– Я поблагодарил тебя за то, что ты выслушала меня. Но я забыл спросить – как ты?
– Ого.
– Как ты, Эн?
Я замолчала. Как я? Подавлена. В замешательстве от собственной жизни. В агонии от бесконечного сидения дома. Ах да, я так боюсь спиться каким-нибудь дешёвым вином, что заменила его на книги.
– Всё замечательно, – улыбнулась я собственной лжи. Врать я не мастер – до сих пор активно учусь этому искусству.
– Мне жаль, что мы мало общались, когда была такая возможность… – тихо произнёс Ди. – Ви рассказывала много о твоей юности в Китае, у тебя была невероятная история любви. Но, честно говоря, я мало чего помню об этом.
– Ты намекаешь, что хочешь услышать сказочку на ночь?
– Да почему бы и нет? Я всё равно уже говорю со старшей сестрой моей бывшей. В этой жизни меня больше ничем не удивить.
Да, дорогой, ты просто не слышал моей истории.
Я закрыла глаза.
И меня отбросило на десять лет назад.
Звук его дыхания в трубке сменился оглушительным гулом аэропорта…
Глава 2. 方兴未艾2[1]
Конец августа. Я стояла на пункте пограничного контроля международного аэропорта города Пекин. Огромная очередь туристов, казалось, вобрала в себя всю суету мира. Самолёт из Москвы прилетел вовремя, но каждый в толпе старательно делал вид, будто опаздывал.
[1] fāng xīng wèi ài «Только начать подниматься, еще не угаснуть». Эта идиома описывает явление, которое находится на подъеме, оно новое, полное жизненной силы и далекое от завершения. Чувство человека, который осознает, что он находится в самом начале этого восходящего тренда, наполнено огромным оптимизмом.