Я лишь пожал плечами:
— У каждого свои таланты. Я, например, не страдаю тем, что подсаживаюсь к другим людям в душу.
— Неужели? — в этот раз Бог не скрывал своего сарказма.
Мда, неловко вышло. В своё оправдание скажу, что прошлый Сергей уже умер, когда я появился. И я не пользовался артефактом.
— Я слышал, — перевёл я тему, как ни в чём ни бывало, — что прошлые носители браслета не испытывали подобных побочных эффектов, — сказал это так, словно речь шла о глистах или иных паразитах.
Собеседник понял намёк.
— Ты тоже не очень чист на руку. Или душу, — он подмигнул. — Однако это играет на руку мне.
Я почувствовал приступ паники и дёрнулся в сторону. Вовремя.
Мимо меня пролетела фиолетовая стрела с наконечником в виде якоря. Такой попадёт — хрен достанешь.
— Изыди, чужак! Этот мир мой! — пафосно заявил Бог.
Ещё несколько стрел слетели с его пальцев, пытаясь заякорить меня. Я прекрасно понял, что если он попадёт, мало мне не покажется. Скорее даже слишком много.
Проблема была в том, что убежать от этой гадины я тоже не мог — мы находились внутри меня самого. И сейчас он…
Дыхание сбилось, сердце чуть не остановилось. Он что, попал? Нет, дырок во мне не обнаружилось, однако проблема пришла с другой стороны: тончайшие нити, опоясывающие мой цикл перерождения в виде дерева, впились в ствол и начали давить и резать кору.
Мне же казалось, что меня режут стальной леской, разделяя на кусочки.
— Умри, чужак! Уступи место истинному владыке! Дай мне защитить мой мир от проклятой падали!
Его лицо снова исказилось, становясь похожим на демоническое. Пальцы скрючились в усилии Дара, а моё древо застонало от боли. Такими темпами он убьёт меня и возрождения не наступит.
— Ты бы лучше в зеркало посмотрел, умник! — рыкнул я, пытаясь сбросить с себя боль, будто она куртка не по размеру. — Ты мордой на них больше похож, чем даже на своих полудохлых побратимов по ОПГ.
Бог издал звериное рычание, фиолетовые линии отделились от дерева и полетели ко мне. На секунду стало легче, но тут же боль возросла в разы. Теперь противник пытался резать не древо, а меня, мою душу.
Чтобы взять под контроль.
Только это больше походило на пытку маньяка, чем на холодный расчёт профессионального инквизитора.
— И ты — бог контроля? Пока я вижу психа, который отлично смотрелся бы в рядах демонов.
— Замолкни и сдохни!
Ага, как же. Размечтался.
— У меня есть знакомый демон, — шипел я сквозь зубы, стараясь не прикусить язык. И хотя физические его здесь не было, но боль от укуса вполне реалистично присутствовала. — Он большой начальник, найдёт тебе место среди палачей. — Снова боль, что аж потемнело в душе. — У них Дар контроля популярен, уважаем. Его, кстати, Атероном кличут, может слышал?
— Эта тварь уже здесь⁈ — взревел бог, на мгновение ослабляя давление под действием эмоций.
Через мгновение он вернётся, но я уже активировал свой Дар.
Ветер, одновременно с Взглядом сущего пронзили тончайшую сеть. Она словно не заметила атаки, пропуская её через себя, но уже через мгновение разорвалась мелкими клочьями, как шерсть линяющей псины.
Мы оба упали на колени, едва дыша. Я чувствовал краем сознания, как моё тело — физическое, из костей и мяса, — откинулось на спинку скамейки, еле дышит, пытаясь успокоить несущееся галопом сердце.
Кто-то уже лупил по щекам, пытаясь привести меня в чувство, но я толкнул рукой, отгоняя в сторону. Зато рядом вдруг стало горячо — Кефир.
«Помоги!» — крикнул я ему мысленно, медленно поднимаясь с колен, чтобы не упустить малейшего движения фиолетового гада напротив.