— Мама, почитай мне сказку! — требует она, когда я укачиваю его перед сном.
— Мама, почему ты все время с ним? — обиженно спрашивает она, когда я в сотый раз за день подхожу к кроватке.
Я разрываюсь между ними и чувствую, что не успеваю никуда.
— Ты устала, — замечает Ахмед, глядя, как я вечером падаю на диван без сил. — Надо кого-то нанять в помощь.
— Не надо, — отмахиваюсь я. — Я справлюсь.
— Ты справляешься, но устаешь. Это разные вещи.
— Ахмед, я же мать. Это нормально — уставать.
— Нормально, — соглашается он. — Но у тебя есть муж, который может помочь. Помнишь?
Я смотрю на него. Он серьезен.
— Ты и так помогаешь.
— Я мало помогаю, — качает головой. — Я много работаю. А ты — круглосуточно. Давай наймем няню. Хотя бы на несколько часов в день.
— Аниса будет ревновать.
— Аниса будет привыкать, что мир не вращается вокруг нее. Это полезно.
Я задумываюсь. В словах Ахмеда есть логика. Но материнское сердце протестует.
— Давай попробуем, — говорю я наконец. — Но если Аниса будет против — откажемся.
— Договорились.
Через неделю у нас появляется няня — молодая девушка Лейла (тезка той Лейлы, но другая). Она учится на педагога, любит детей, и Аниса принимает ее на удивление хорошо.
— А можно мы будем с ней играть? — спрашивает дочь после первого же дня.
— Можно, — удивляюсь я. — Тебе понравилось?
— Да! Она знает много игр. И не говорит, что я маленькая.
Я смотрю на Ахмеда. Он довольно улыбается.
— Я же говорил.
— Ты всегда говоришь, — ворчу я. — Иногда даже правильно.
— Только иногда? — он делает обиженное лицо.
— Ладно, часто.
Теперь у меня появляется несколько свободных часов в день. Я могу сходить в душ, не боясь, что кто-то закричит. Могу выпить чай горячим. Могу даже почитать книгу.
Это странное ощущение — свобода. Я отвыкла от нее за полгода.
— Чем займешься? — спрашивает Ахмед, уходя на работу.
— Не знаю, — честно отвечаю я. — Наверное, просто посижу в тишине.
— Посиди. Ты заслужила.