Читать книгу «Точка невозврата» онлайн.

— С кем имею честь?

— Можете называть меня Ли.

Ли. Ни фамилии, ни должности, ничего. Просто Ли. Что ж, в этом мы похожи — я тоже не горел желанием представляться полным именем. Хотя он его, очевидно, и так знал. Иначе зачем бы ему вообще мне писать?

Китаец чуть наклонил голову, сцепил перед собой ухоженные пальцы с хорошим маникюром.

— Антон, прежде чем мы начнем, — сказал он, — я хотел бы обозначить одну важную деталь. Наша беседа носит строго конфиденциальный характер. И разглашение ее содержания не принесет ничего хорошего. — Пауза. — Вам, в первую очередь.

Я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Посмотрел на него исподлобья.

— Вы мне угрожаете?

— Нет, — Ли едва заметно качнул головой. — Просто предупреждаю. Если вы намерены доложить о нашей встрече своему начальству… — он сделал паузу, будто давая мне время осознать, — … ему на стол лягут очень интересные факты.

Он помолчал, глядя на меня сквозь темные стекла. На губах — тень вежливой полуулыбки, но глаза — уверен — не улыбались.

— Например, о Шимоне Войлове, — негромко произнес китаец. — Профессоре кибернетики.

Воздух в кафе стал чуть гуще. Музыка из игровых автоматов, галдеж подростков, звяканье посуды — все это никуда не делось, но словно отодвинулось, стало фоном. А на переднем плане осталось только лицо китайца и два слова, которые он произнес так, будто положил на стол заряженный пистолет.

Шимон Войлов.

Интересно девки пляшут.

Я не подал виду, что мне о чем-то говорят эти слова. Лицо осталось непроницаемым, а дыхание — ровным. Внутри, правда, что-то неприятно сжалось, но показывать это человеку напротив я точно не собирался.

— Продолжайте, — сказал я ровно.

Ли некоторое время молча смотрел на меня, потом чуть наклонился вперед и заговорил:

— Мое руководство хотело бы побеседовать с вами об одном из проектов вашей компании.

Я усмехнулся. Ну конечно. А я-то думал, он меня на чашку кофе пригласил.

— Дайте угадаю, — сказал я. — Об «Эдеме»?

Китаец едва заметно улыбнулся и кивнул. Ни удивления, ни попытки отыграть назад. Видимо, и не рассчитывал, что я буду тупить.

— И что бы вы хотели о нем узнать? — спросил я, откидываясь на спинку стула.

— Дело в том, — Ли сцепил пальцы перед собой, — что мы уже знаем о нем достаточно. Достаточно для того, чтобы понимать: этот проект не должен быть запущен. Никогда. — Он сделал паузу, будто давая словам осесть. — Наше руководство считает, что если «Эдем» будет запущен в текущей конфигурации…

— А ваше руководство не задумывалось, — перебил я, глядя ему прямо в темные стекла, — что будет, если я сейчас просто сломаю вам шею и сделаю вид, что так и было?

Тишина. Короткая, но ощутимая. За стойкой звякнула чашка, из автоматов донесся электронный взрыв и восторженный вопль подростка.

— Вы мне угрожаете? — Ли вскинул бровь. Голос не изменился ни на полтона.

— Да, — кивнул я. — Я вам угрожаю.

Я подался вперед, уперев локти в стол.

— Ли — или как вас там зовут на самом деле — катитесь к черту. И передайте руководству, что конкурировать нужно честными способами, а не посредством угроз и шантажа.

Китаец не шевельнулся. Сидел, как изваяние, с той же вежливой полуулыбкой. Либо у него стальные нервы, либо он заранее просчитал этот вариант. Скорее всего — и то, и другое.

— Имейте в виду: о нашей встрече я доложу руководству в любом случае, — я встал, отодвигая стул. — Шантажа я не боюсь. Работа у меня такая. И больше не пытайтесь выйти со мной на связь. На первый раз я ограничусь предупреждением. — Я посмотрел на него сверху вниз. — Второго раза не будет.