Читать книгу «Точка невозврата» онлайн.

Я, видимо, сильно изменился в лице, потому что Демьянов негромко произнес:

— Не переживай. Здесь тебе ничего не грозит.

Я перевел взгляд на него. Старик смотрел на меня спокойно, без давления, без насмешки. Просто констатировал факт.

— Капсула нужна для доступа к твоему нейроимпланту. Это все. Нейроинтерфейс, подключение и калибровка. Больше ничего. — Он сделал пару шагов к пульту и провел ладонью по панели. Мониторы ожили, побежали строки инициализации. — Я просто помогу тебе вспомнить.

Я скрестил руки на груди.

— Один весьма неглупый инженер, которому я склонен доверять, говорил мне, что снять блокировку невозможно. При попытке доступа активируется программная закладка и вся информация на нейроимпланте исчезнет. Вся. Включая мое собственное сознание. Мина на неизвлечение, если вам это о чем-то говорит.

Демьянов посмотрел на меня и улыбнулся — как человек, которому только что рассказали детскую страшилку.

— Знаю, — кивнул он. — Знаю, кто ее поставил, зачем, и как она работает. — Пауза. Глаза блеснули. — У меня получится, Антей. Поверь.

Не «я попробую». Не «я надеюсь».

У меня получится.

Сказано было так, будто речь шла о чем-то банальном. Вроде включить чайник или открыть дверь. Ни бравады, ни пафоса — просто спокойная, абсолютная уверенность. Как у хирурга, который сто раз делал одну и ту же операцию.

Я посмотрел на капсулу.

Все внутри сопротивлялось. Каждый инстинкт, каждый нерв, каждый байт накопленного опыта кричал: не лезь. Не ложись. Последний раз, когда ты доверился чужому оборудованию, тебе чуть мозги не выжгли.

Но…

Что-то в этом старике — не знаю, что именно — действовало как-то… Даже слово подобрать сложно. Не успокаивало, нет. Скорее… Как сказать? Я привык читать людей. Моя профессия учит разбираться в намерениях довольно быстро. Плесецкий излучал желание контроля. Север — недоверие…

Демьянов не излучал ничего. Он просто стоял и ждал. Без нажима, без манипуляций. Как будто решение принадлежало только мне, и он был готов принять любой вариант.

Именно это и подкупало.

Я выдохнул.

— Ладно. Надеюсь, вы знаете, что делаете.

И тут же добавил, мысленно, для Симбы: «Если что-то пойдет не так — обрубай к черту все подключения».

«Слушаюсь, шеф».

Демьянов повернулся к троим операторам, сидевшим за мониторами вдоль стены — тихие, сосредоточенные ребята в серых комбинезонах, глаз не отрывавшие от экранов.

— Освободите зал, — сказал Демьянов. Негромко, без нажима. Те переглянулись, один открыл рот, собираясь что-то сказать — и передумал. Молча встали, собрали планшеты и вышли. Дверь за ними закрылась.

Мы остались вдвоем.

Демьянов кивнул на капсулу.

— Когда будешь готов…

Секунду я стоял неподвижно, глядя на матово-серый корпус и тусклое голубоватое свечение внутри. Потом шагнул вперед, стянул куртку и бросил на ближайший стул. Подошел к капсуле, развернулся спиной и сел на край ложемента. Откинулся назад…

Ложемент принял тело мягко, подстроившись под контуры. Прохладный, гладкий, чуть пружинящий. Фиксаторы мягко обхватили запястья и лодыжки — не жестко, скорее обозначая позицию. Подголовник сдвинулся, принимая затылок.

Знакомые ощущения. До дрожи знакомые.

Демьянов сел в кресло рядом. Положил руки на подлокотники, выпрямил спину — экзоскелет тихо щелкнул, фиксируя положение. Посмотрел на меня.