Злодейский путь!.. Том 8: читать начало книги онлайн

Неожиданно его вздернули вверх, словно старейшина пика Росного ладана ничего не весил. На Рэна уставился черный глаз, другой – красный – был скрыт за небрежной челкой.

– Так-так, очень интересно, – растягивая губы в ухмылке, произнес Сел Лар. – Старейшина Рэн, если не ошибаюсь?

– Значит, это все же правда… Глава клана Тихих цветов – в самом деле заклинатель искаженного пути и руководитель секты Хладного пламени?

– Я ведь уже представлялся перед всем советом… – недоуменно произнес тот, а затем заулыбался. – Ах да, вместо тебя там присутствовал кое-кто другой…

– Можешь убить меня, демоническое отродье, но тебе не сломить мой дух! – голос Рэна гулким эхом разнесся по просторному полупустому залу.

Не обращая внимания на его вызывающие слова, Сел Лар с любопытством провел пальцем по охватывающему шею старейшины черному ошейнику.

– Интересная вещица, – заметил он и снял его.

Тут же Рэн ощутил, как силы вновь наполняют тело.

– Хмм… – нахмурился Админ. – Все еще Рэн?

Он схватил его за плечи и встряхнул, словно пытаясь вытрясти дух. Отчего-то давящая энергия, исходящая от миловидного, но ужасающего главы клана Тихих цветов, не давала Рэну сопротивляться, несмотря на вернувшиеся силы.

Теперь пальцы сомкнулись на его шее. Другую руку Сел Лар установил в районе сердца. Казалось, просто дотронулся, но в тело Рэна будто вонзился острый шип. Не успел старейшина пика Росного ладана охнуть от боли, как его мир погрузился в темноту.

– Приветствую многоуважаемого писателя, – саркастически осклабился Админ, разжав руки. – Как я и обещал, в конце концов ты бродишь по этому миру.

Ер осмотрелся по сторонам и поправил одежду. На сей раз ему удалось не потеряться в своем сознании, и, пока в теле главенствовал Рэн, Ер наблюдал за происходящим. Где он находится, что происходит – все было ясно.

– Это тело – временный сосуд, – заметил он.

– Будем решать задачки постепенно, – улыбнулся Админ. – Если выполнишь мою просьбу – я помогу тебе с телом.

– Неужели вам необходимо от меня нечто такое, с чем вы сами не справитесь? – усмехнулся Ер.

– Скажем так: я хочу, чтобы наше сотрудничество не перестало приносить пользу обеим сторонам, – мягко произнес Админ и поведал суть просьбы.

– Притвориться Рэном не так уж сложно, – с сомнением ответил Ер, – но без ошейника меня тут же заподозрят. А напяливать эту штуку на себя мне отвратительно.

Админ покрутил ошейник в руке. Спустя миг черные грани охватила пепельная энергия смерти. Она словно прокатилась по ошейнику волной и впиталась в него, не оставив и следа.

– А если так? – усмехнулся Админ и протянул ошейник Еру.

Дотронувшись до него обеими руками, Ер напряженно прислушался к энергиям. И не ощутил ничего. Ошейник превратился в нелепое украшение – не более. Не долго пребывая в сомнениях, Ер вновь защелкнул его на своей шее.

– Отлично, – произнес он, убедившись, что не ощущает никаких изменений. – В таком случае – сделка.

Сейчас

Крики донеслись внезапно и как будто со всех сторон. Летящий на мече Шен застыл, пытаясь сориентироваться, вслед за ним остановились Ал и Аннис. Крики не утихали, превращались в вопли ужаса, молили о помощи.

Шен увидел, что по улице бежит человек, оглядываясь с выражением ужаса, словно убегая от демонов преисподней. За ним гнался солдат. Было в его движениях что-то странное, неуловимое на первый взгляд. Шен не сразу обратил внимание, что солдат не держит в руках оружие. Он двигался как-то дергано, казался больным, но отчего-то человек убегал от него, словно от исчадия тьмы. А затем солдат прыгнул вперед, оттолкнувшись от земли обеими ногами, словно хищный зверь, приземлился прямо на спину убегающему и следом впился зубами в его шею. Человек задергался и завопил, пытаясь его оттолкнуть, но солдат, обезумев, кусал его снова и снова, пока тот не затих.

– О, боги! – закричала Аннис, указывая в противоположную сторону. – Смотрите туда!

Шен обернулся: картина была до жути похожа.

– Ч-что происходит? – бледнея от страха и отвращения, произнес Ал. – На них проклятие?

Солдаты, минутами ранее взявшие в кольцо центр города, словно посходили с ума. Обезумевшие, они, будто свора голодных псов, хаотично бегали по улицам, хватая всех, кто попадался им на пути.

– Это!.. Это… это… Что это такое?! – завопила Аннис.