Злодейский путь!.. Том 8: читать начало книги онлайн

– Проверим, как там коллеги, и продолжим поиски печати Демнамеласа.

Муан удовлетворенно кивнул и взмыл в воздух вслед за Шеном, украдкой кинув взгляд на оставшийся позади магистрат.

Горящих фонарей на улицах становилось все меньше. Ветер тоже стих. Ночь принесла странный шум с запада. Шен замер в воздухе и прислушался.

– Неужели они уже вошли в город?! – обомлев от своей догадки, воскликнул он.

Что делать? Строевым шагом войско доберется до магистрата менее чем за полчаса, а если вперед выдвинутся мобильные отряды – и того меньше! Сердце бешено заколотилось в груди, стоило Шену представить, как в тот же миг, когда солдаты врываются в магистрат, Админ активирует печать и уничтожает весь город. Мгновенным порывом он развернулся в сторону магистрата, но замер. Что же делать?

Секунда проходила за секундой.

– Разделимся, – решил Шен. – Я полечу к Алу, а ты помоги Рэну. Нам необходимо закончить печать до того, как войско окружит магистрат.

Мгновение Муан колебался, но Шен был прав: сейчас дорога каждая минута. Кивнув, он бросил на него обеспокоенный взгляд и помчался на северо-запад. Шен развернулся к юго-западу.

Битва продолжалась более получаса. На стороне Шуэра были умения, но возраст брал свое. И он, и Ху Шиль получили легкие ранения, однако Шуэр первым ощутил, что выдыхается. Следующий удар должен был угодить ему в сердце, но меч генерала Ху изменил направление в последний момент, лезвие полоснуло по руке, заставляя Шуэра выронить меч.

– Думаю, на этом бой можно считать оконченным, – тяжело дыша, заявил генерал Ху. – Свяжите «великого генерала»! Мы доставим его в столицу, чтобы его величество определил его меру наказания!

Шуэр не сопротивлялся.

– Теперь – в город! Авангард – окружить магистрат! Остальным – распределиться согласно четвертому построению! Ни одна мышь не должна покинуть Кушон!

Стоя на краю крыши, Аннис напряженно следила, как по соседней улице строем проходили солдаты. Неожиданно из темноты появился заклинатель, приземлившись на крышу между ней и Алом. Аннис потрясенно моргнула.

– Ты! – воскликнул Шен, увидев своевольную ученицу.

Он почувствовал, как в висках начинает пульсировать бессильное раздражение.

– Простите, учитель! – стянув маленькую Волчару на руки, чтобы она не упала с плеча, принялась рьяно кланяться девушка.

Волчара, которую резко качали из стороны в сторону, вырвалась из рук и обернулась в воздухе большой формой. Неистово завиляв хвостом и чуть не обрушив поток черепицы с крыши, она подскочила к Шену и ткнулась мордой в его живот.

– Хсяин, – приглушенно тявкнула она.

Шен положил ладонь ей на голову и неодобрительным тоном произнес:

– Своевольное создание! Слушаешься кого ни попадя!

«Кто ни попадя» покаянно замерла с опущенной головой, а Волчара, не понимая, чем недоволен хозяин, ластилась к его рукам. Шен решил, что разберется с обеими позже.

– Ал, – позвал он, обернувшись к парню, – что не получается?

Тот растерянно поглядел на Шена. Старейшина пика Черного лотоса оттеснил его в сторону, быстро сообразив, где тот ошибся. Времени строить из себя учителя и что-то объяснять не было. Сосредоточив нужное количество энергии в извилистых линиях, Шен мгновенно завершил юго-западную опору печати.

Старейшина пика Славы издалека заметил Рэна, стоящего на вершине колокольной башни. Эта точка была одной из самых высоких в городе, уступая разве что пагоде монастыря Дун, и не заметить фигуру, чернеющую даже на фоне ночного неба, было сложно.

Муан резко приземлился рядом с ним:

– Еще не готово?

Рэн задумчиво смотрел вдаль.

– Эй, старейшина Рэн! – нетерпеливо позвал Муан, потянув его за рукав. – Не время наслаждаться пейзажами!

Рэн наконец почтил его своим вниманием:

– Я закончил.