— Знаешь, а ведь у меня в запасе почти целый месяц. Не пропадать же ему. Как насчет того, чтобы махнуть на море? Например, в Сочи. Там уже тепло, солнечно. Голубое море, яркое солнце и песок. Только мы с тобой, на неделю или больше. Что скажешь? Пусть это будет наш медовый месяц!
Ее лицо озарилось радостью, что все темные тени прошлого окончательно рассеялись.
— Правда, Максим? Это было бы чудесно!
— Значит, решено! — решительно заявил я. — Ну, Громова Елена Михайловна, собирайте чемоданы! Через пару дней выезжаем!
Оформление путевок заняло минимум времени — сыграли свою роль и обещание Волкова, и то, что Игнатьев поспособствовал. И вот мы уже сидели в купе поезда, следующего на юг. За окном мелькали зеленеющие поля и леса, реки и озера, а потом показались величественные склоны Кавказских гор, и, наконец, ослепительная синева Черного моря.
Сочи встретил нас ласковым, теплым ветром, густым запахом хвои, водорослей и морской соли. Мы сняли номер в гостинице, в буквально в двух шагах от пляжа из мелкой гальки. Ну, если сравнить тот курортный город, что я запомнил из прошлой жизни и настоящий Сочи, то это небо и земля. Все просто, скромно и тихо. И это хорошо.
Наши дни теперь были размеренны и прекрасны в своей простоте: утренний кофе на балконе с видом на бескрайнюю синеву, долгие часы на пляже, где я загорал, а Лена смеясь, убегала от еще достаточно прохладных майских волн, прогулки по набережной с мороженым в руках, ужины в открытых кафе.
Я смотрел на любимую женщину. На ее спокойное, счастливое лицо, на то, как она радуется простым вещам. Вот он тот самый мир, та самая тихая гавань, ради которой стоит сражаться.
И я поклялся себе, что сделаю все, чтобы этот мир, эта хрупкая радость, были надежно защищены. Все, что было до этого — осталось там, в другом измерении. Здесь же, под южным солнцем, начиналась наша с ней новая жизнь… Жаль только, отпуск не вечный…
Глава 3
Спецотдел ГРУ СССР
Солнце припекало кожу, еще не привыкшую к такому влажному климату.
Я лежал на шезлонге, глядя сквозь темные солнцезащитные очки на Лену. Она, смеясь, подбегала к самой кромке воды, касалась босой ногой накатывающей пены и с визгом отскакивала обратно. Супруга честно призналась, что до этого времени ни разу не была на Черном море. Только на Азовском, да и то, когда совсем маленькая была.
— Холодная! — кричала она, и ее голос тонул в мерном шуме прибоя. — Не пойму, как ты в ней купаешься?
— Это нормально. Середина мая на дворе, — улыбнулся я, откидываясь на спинку шезлонга. — А я привычный, шкура, как у моржа. Хоть я и не сибиряк.
Но она была только смеялась, а затем снова повторяла свой ритуал. Видно было, что девушка действительно счастлива. Она радовалась простым вещам, иногда вела себя как девчонка. Ее хорошо можно понять — что она видела с отцом военным, который везде таскал ее за собой, пока та не подросла? Что видела, когда была геологом на вынужденной стажировке, живя в палатках бе нормальных условий? Потом едва не попала в плен в Афганистане, несколько раз меняла род деятельности, а потом меня ждала. Одна. Почти целый год рутины в постоянном ожидании. Естественно такая смена обстановки подействовала на нее одурманивающим образом.
И вот теперь, ее жизнь наконец-то изменилась. Она заслужила. И разве не о подобном мечтает каждая советская девушка? Да-а, к сожалению, с современных девушек из двадцать первого века — с советскими не сравнить. Простота, скромность и искренность на первом месте. А в будущем прекрасный пол почти все оценивает по уровню материального обеспечения молодого человека. А чаще и не молодого тоже.
Улыбаясь, я наблюдал за супругой, а внутри все переворачивалось от странного, давно забытого чувства покоя и спокойствия. После пыльного и кровавого, прожженного солнцем Афгана, после схваток с душманами, с наемниками, после всех тревог и перестрелок, эта мирная идиллия казалась чуть ли не сном. Но это был сон наяву.
В тот же вечер мы ужинали в ресторане нашей гостиницы.
Небольшой зал с ажурными деревянными решетками, столиками и белоснежными скатертями на них, открытой верандой выходил в сторону моря. В углу пианист и скрипач исполняли что-то из классики, мелодия была тихой, ненавязчивой, создавая легкую романтическую атмосферу. Пахло морскими водорослями, морской свежестью и готовящимся неподалеку шашлыком.
— Что будешь заказывать? — спросил я, перелистывая меню.
— Не знаю, — Лена смотрела на меня задумчиво. — Все такое красивое… Давай закажем рыбу на гриле и салат? И вина. Белого, полусладкого.
— Как скажешь. А на десерт мороженное?
Лена улыбнулась. Мороженное она любила, особенно сливочное. И откровенно говоря, я тоже. Все-таки в те годы оно было нереально вкусным, даже каким-то особенным. Особенно в заведениях, в изящных хрустальных креманках.
Официант, высокий худощавый мужчина с закрученными усами, принял заказ и вскоре принес бутылку охлажденного «Цинандали». Аккуратно разлил по бокалам.
Мы чокнулись. Звякнуло стекло.
— За нас, — довольно прошептала Лена, и в ее глазах отразились огоньки. — За нашу новую жизнь.
— За нас, — согласно кивнул я, делая глоток. Вино было легким, с нежными фруктовыми нотами.
Мы ели почти молча, наслаждаясь вкусной едой, музыкой и видом на темнеющее море. Но несмотря на умиротворяющую романтическую обстановку, я чувствовал, что у Лены накопились вопросы.
— Тебя что-то беспокоит? — поинтересовался я.
Она застенчиво улыбнулась, затем отложила вилку и посмотрела мне в глаза.