Миры эсперов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Она ожидала, что он разволнуется, но он стал просто еще более изумленным.

— Вы не выглядите художницей, мисс Дуглас, — сказал он. — Но я полагаю, что вы с кем-нибудь проконсультировались, с тем, кто разбирается в искусстве. С тем, кто знает ценность картин, которые вы взяли.

— Я знаю их ценность. Поэтому и взяла.

— И вы говорите об их уничтожении? — озадаченно спросил он.

Сил сдалась. Она могла и дальше продолжать этот эксперимент, но уже поняла, что никто не собирался забирать у нее картины. Просто начали бы звонить другие люди и просить отдать их. Люди стали бы терпеливо объяснять ей, какими великими произведениями искусства являются эти картины, поэтому они должны быть выставлены так, чтобы любой мог полюбоваться ими. Наконец, кто-нибудь бы наверняка внес предложение, чтобы, если она их не отдаст, то повесила бы на стенах своей квартиры, чтобы народ мог приходить и глядеть на них.

Не было здесь никакого Закона, никакого контроля. Она не нашла то, что искала.

Так что она отдала картины Грэссику. Тот ушел с ними, все еще недоумевающий, но, очевидно, про себя он решил, что Сил собирает материал для книги, когда-нибудь он прочитает ее, и все станет ясным.

Сил небрежно опустилась на тротуар перед библиотекой. Люди повернулись поглядеть на нее. Сил не обратила на это внимания, потому что на нее вечно пялились. Что-то в ней было такое, что привлекало внимание, даже когда она была ребенком.

Возможно, это как раз было в ней тем, что, по словам Бэбс, любил Грег. Сил неохотно думала о Греге, пока поднималась по лестнице и вступила в полумрак библиотеки. Она думала о Греге много и всегда неохотно.

Ей удалось избавиться от мыслей о Греге, пообещав себе, что скоро она навестит его.

Бэбс Ропер была библиотекаршей. Только очень сильная любовь к книгам заставила бы кого-нибудь добровольно работать в библиотеке, но Бэбс это сделала. Всегда находился кто-то, чтобы исполнять такие обязанности, как работать библиотекаршей, делать текущие записи и показывать людям, как тут все работает.

— Привет, Сил, — с улыбкой сказала Бэбс. — Что я могу сделать для тебя… только не притворяться, что ты пытаешься меня убить?

— Я уже попробовала это с другой, — проворчала Сил. — Полный провал. Допустим, я пойду поговорить со специалистами. А как вообще становятся специалистами?

— Специалисты, — опять улыбнулась Бэбс, — это умные люди, которые чем-то интересуются. Например, ты заинтересовалась антропологией, изучила массу того, что уже известно, откопала целую кучу материалов, придумала новую теорию эволюции и написала об этом книгу. Если выводы из твоей книги станут работать, то люди начнут называть тебя специалистом. Только и всего.

— Именно так я и думала. Выходит, нет никаких шансов узнать у специалистов больше того, что я могу найти в книгах.

— Ну, они всегда знают больше того, что уже написали. Скажем, кто-то интересуется обычаями индийцев. Он читает все, что уже написали другие, затем изучает индийские обычаи из первых рук, приехав в Индию. Какие-то вещи интересуют его особенно, и он решает написать о них свою книгу. Для этого он собирает громадное количество материала, но использует только лучшее из собранного или то, что вписывается в его теорию…

— Начинаю понимать, — заинтересованно сказала Сил. — Значит, он знает об этом больше, чем написал. И может быть, то, о чем он не написал, как раз и есть то, что я ищу.

Бэбс просто кивнула, воздержавшись от замечания, что она с самого начала твердила об этом Сил.

— А существует ли кто-то, кто знает об истории больше, чем есть во всех книгах? — спросила Сил.

— Сомневаюсь, — ответила Бэбс. — Но у специалистов есть еще одно преимущество. Он, конечно, не знает всего, зато знает, где найти то, что ему еще неизвестно.

— Если бы ты рассказала мне это раньше, — резко заметила Сил, — возможно, я сэкономила бы кучу времени.

Бэбс опять воздержалась от замечания, что Сил сама не давала ей такой возможности.

Большинство людей, посещавших библиотеку — не так уж много на самом деле, примерно три человека из пяти, — приходили сюда в поисках развлекательного чтива, книг с картинками или пособий типа «Сделай сам». Остальные, специалисты, брали книги только по своей тематике. И почти никто не походил на Сил, которая читала много, на разнообразные темы, и ей никогда не казалось, что она знает достаточно много.

Бэбс встала, пошарила в выдвижном ящике и вернулась с записной книжкой.

— Я заношу сюда некоторые адреса, — сказала она, — для того, чтобы, если появятся какие-то новые сведения из определенной области, я сообщила о них заинтересованным специалистам. О каком периоде истории ты хочешь узнать?

— Обо всех. Но, в основном, о первой сотне лет.

— И не больше? О новой истории, а не о доисторической эпохе?

— Об обеих. А разве они не связаны?

— Ты об этом должна знать больше, чем я, — усмехнулась Бэбс.

— Новая история описывает лишь последнее столетие, а доисторический период тянется на миллионы лет в прошлое. Есть Эдвин Рейсон, специалист по новой истории. Я напишу тебе его адрес. И так же адрес Джона Сейерса… Наверное, его можно назвать специалистом по доисторических эпохах. Я могла бы дать тебе больше адресов, Сил, но специалисты сами направят тебя, к кому нужно. Так что повстречайся с Рейсоном. Вряд ли он тебе понравится, но, по крайней мере, он знает, к кому тебя направить.