Миры эсперов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Макинтош, Дж. Т. 1956 г.

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА

Макинтош, Дж. Т. (McIntosh, J. T.) — псевдоним Джеймса Мердока Мак-Грегора, (MacGregor, James Murdoch)

Как мы уже видели по предыдущему тому, Джеймс Т. Макинтош — очень разнообразный писатель. Причем разнообразен он не только по темам произведений, но у него и разные подходы к одной и той же теме, на которую он способен написать три, пять, десять произведений, и все они будут звучать по-новому, по-особенному. На мой взгляд, это качество очень ценное для писателя и достаточно редко встречается. У Макинтоша оно есть, и он все время демонстрирует его нам с неиссякаемым мастерством.

Из пяти произведений, представленных в этом сборнике, три посвящены космосу, инопланетянам и отношениям с ними. Инопланетяне у Макинтоша по большей части гуманоидные, то есть похожие внешне на нас. Но это лишь внешне. У них иные особенности, иная культура, иные взгляды на мир. В романе «Миры эсперов» показаны две планеты, населенные гуманоидами, имеющими телепатические и телекинетические способности. И Макинтош старается нам показать, какие цивилизации, причем обе резко отличающиеся друг от друга, могут создать такие существа. Интересные цивилизации, не похожие на земную и… неожиданные, потому что роман написал в форме космического детектива.

В рассказе «Одиннадцатая заповедь» прозвучала тема, которая, как ни странно, особенно актуальна для современного мира. Тема расизма, тема ненависти и неприязни к чужакам. Десятки инопланетных рас общаются друг с другом. Все они, в общем-то, далекие потомки землян, расселившиеся по другим планетам. И иные миры изменили их внешность и физиологию если не коренным, то весьма жестким образом. Но если инопланетян заменить, например, на эмигрантов и гастарбайтеров… Это же наша жизнь, наше время, несмотря на то, что написан рассказ без малого шестьдесят лет назад. Как смог писатель так прозорливо заглянуть в будущее? Или, может быть, жизнь и нравы людей вообще не меняются? Происходит лишь смена внешнего антуража, дающая иллюзию прогресса? Очень желательно, чтобы каждый прочитавший этот рассказ, сам ответил на эти вопросы. И сделал для себя выводы.

Рассказ «Мир Синей Птицы» снова в корне иной. Это та самая Синяя Птица из Метерлинка, Птица счастья. И мир ее, мир счастливого блаженства, райский мир. Причем никто там не деградирует, люди работают, живут и влюбляются. Все, как у нас, вот только они счастливы. Почти все, кроме главной героини, которая не испытывает почему-то этого счастья. И ее мучают вопросы, а правильно ли живет весь мир. И узнать это можно, лишь прочитав рассказ.

Разнообразен Джеймс Макинтош, и пишет вроде бы приключенческую, детективную и пр. фантастику. Но поднимает при этом очень серьезные вопросы, и затрагивает очень серьезные темы, причем не теряет увлекательность повествования.

Возможно, не совсем правильно, что я все время пишу о давно живших и уже умерших писателях в настоящем времени. Но это происходит потому, что мне очень нравятся их произведения, и я не могу относить их к давнему и заскостеневшему прошлому. Кроме того, это совершенно естественно для нашей страны, когда мы только-только начинаем знакомиться с огромной плеядой по разным причинам отодвинутых в сторону, не переведенных, забытых зарубежных фантастов. Да, они не получали громких премий и звания Гранд Мастера, но они внесли свой немалый вклад как в развитие фантастики, так и в общечеловеческую культуру в целом. И жили они, в общем-то, не в прошлом. Меня не покидает ощущение, что они наши современники. Модно теперь говорить, что мир изменился. Но так ли это? Может, изменился всего лишь внешний антураж, а люди какими были, такими и остались. И произведения тех, кто писали о них двадцать, тридцать, шестьдесят лет назад, остаются актуальными и интересными и в наше время.

МИРЫ ЭСПЕРОВ [1]

I

Бой еще продолжался повсюду, но Джефф уже понял, что они потерпели поражение. Собственно, в этом не было ничего нового. Долгое время все шло по этому образцу. Нойянцы убили землянина и вернули его труп, колонисты и сотрудники УСП собрались и поехали через равнину, чтобы атаковать крепости нойянцев на холмах, а нойянцы выбивали их одного за другим. Вот и вся история…

Джефф резко повернулся, заметив тень на стене перед собой, поэтому удар, направленный ему в голову, лишь скользнул по плечу. И прежде, чем он успел принять какие-то ответные действия, нойянец ушел. Как всегда.

Как можно бороться с расой, обладающей способностями материализоваться где угодно? Нойянцы не стремились никого убивать. Им это явно было не нужно. Они лишь вырубали нападавших одного за другим, до тех пор, пока наступление не замедлится, затем превратится в отступление, а затем в бегство. В открытый бой они никогда не вступали. А колонисты так и не могли дойти до холмов.

И вся ирония состояла в том, что все это называлось миром. Плохоньким таким миром, но все-таки не войной. Если бы нойянцы захотели, то могли бы легко выкинуть немногочисленных землян со своей планеты. Это было оскорбительно для него, как для командира Универсальными Силами Правопорядка на Нойе. И еще было оскорбительно, что нойянцы, с которыми они так безрезультатно сражаются, все были женщинами. Причем Джеффа расстраивало не это, поскольку он уже знал нойянцев, а комментарии, которые присылали из штаба на Земле.

Внезапно позади него появился еще один нойянец, но Джефф стоял спиной к свету, чтобы не упустить ни одного движения позади. Он мгновенно пригнулся, повернулся, и в его руках оказалась женщина. Как и все нойянки, она была молодая и сильная, одетая в простую белую одежду, закрывавшую тело и оставляющую свободными конечности. И, как и все нойянки, она тут же буквально растаяла у него в руках.

Они станут проделывать этот трюк снова и снова, терпеть неудачу и заново материализоваться, чтобы нанести удар своим дубинками с мягкой обивкой, но в конце концов одержат окончательную победу. Хаотически движущиеся по равнине вездеходы, сгрудившиеся между Джеффом и ведущей к холмам равниной, показывали, насколько они преуспевали по сравнению с его людьми.

— Приказываю отступать, — приказал Джефф по рации. — Возвращайтесь в Город Солнца. Подбирайте раненых и бросайте машины. Повторяю. Приказываю отступать. Возвращайтесь в Город Солнца. Подбирайте…

Таков был неизбежный конец всех попыток нападений на крепости на холмах Нойи. Джефф достал коробочку с таблетками и задумчиво поглядел на нее.

Ни у кого не было ни малейшей надежды, что эта атака будет хоть чем-то отличаться от предыдущих. Но нойянцы убили двух человек. Как ни странно, они никогда не убивали в бою, а только тогда, когда к ним шли в одиночку, без оружия и солдат, пытаясь пройти через их укрепления и найти города.

Так или иначе, погибло два человека, и атака подразделения УСП была неизбежной, как и поражение. Нельзя было допускать, чтобы землян так запросто убивали на чужих планетах. Ответом всегда должны быть военные действия и репрессии. Причем неважно, как часто эти репрессии терпят неудачу. Нельзя, чтобы нойянцы начали думать, что можно убить человека и остаться безнаказанным.

И Джефф мучительно пытался понять, что еще могут придумать нойянцы.

Он приказал бросить машины, оставшиеся без управления, но заметил, что все они движутся, кроме двух, столкнувшихся друг с другом. Теперь, когда наступление прекратилось, нойянцы позволили им отступать. И наступит перемирие до тех пор, пока нойянцы не убьют еще одного сотрудника УСП, или колониста, или миссионера. И тогда опять повторится такой же фарс.

Мысли Джеффа прервал грузовик Билла Джонса, остановившийся, чтобы подобрать его. Билл был заместителем командира. Джефф сунул коробочку в карман, сел и захлопнул тяжелую дверь.

Билл усмехнулся ему.

— Еще есть шанс, — сказал он, — «Сцилла» будет через несколько часов. Неизвестно, что там, наконец-то, решил штаб, но, по крайней мере, мы знаем, о чем мы должны говорить.

— Надеюсь, — проворчал Джефф, пока грузовик, рыча, догонял остальной отряд. — Надеюсь, что так. Видишь ли, Билл, впервые в жизни я жалею, что не родился женщиной.

[1] Эспер — человек обладающий паранормальными способностями (экстрасенсорное восприятие, от англ. Extrasensory perception, ESP).