Возможно, Булганин мысленным взором оглядывал свое прошлое? Позади горячие годы службы в железнодорожной ЧК Туркестана, благополучные времена работы в ВСНХ, дальше — по нарастающей: директорство на Электрозаводе, когда отвлечься от проблем предприятия почти нет возможности, потом — хлопотливый, многолюдный Моссовет со своим насыщенным административным ритмом… Попутно заметим: преемник Булганина на московском посту Иван Иванович Сидоров, заступивший на работу председателя Моссовета с 11 августа 1937 года и продержавшийся до 3 ноября 1938-го, был снят с должности с формулировкой «не справился с возложенными задачами». Направлен на работу в город Тамбов, где в 1939–1942 годах заведовал Тамбовским областным отделом коммунального хозяйства.
…Все в общем-то для Булганина складывалось удачно: две государственные награды, орден Ленина и орден Красной Звезды, действительно заслуженные. На родине, там, на родной Сейме-реке, произошло слияние поселений в город Володарск, и одна из центральных основных магистралей города названа именем Булганина. Это произошло в 1936 году (в настоящее время улица носит имя М. В. Фрунзе).
На личном фронте тоже все нормально, в 1932 году родилась еще дочка Вера, жена преподает в элитной школе; родители живы, сестры пристроены… Казалось бы, не о чем горевать-печалиться. И впрямь не о чем! Но задуматься стоит. Как же так вышло, что предшественника «съели» враз, одним махом? Да разве же он шпион? Биографию Сулимова Булганин наверняка знал или по крайней мере о ней слышал, ведь они с ним десятки, а может, и сотни раз встречались.
Когда Булганин пришел на свое новое место работы, Сулимов еще не был расстрелян, но новоиспеченный председатель не сомневался, что приговор будет скорым и немилосердным.
Возможно, здесь, на карьерной переправе, Николай Александрович размышлял и о роли коммунистической партии в истории страны. О роли не той партии, которой руководил нынешний генеральный секретарь, а той, в которую он вступал, будучи еще юношей… Так ли сложились бы судьбы миллионов людей в стране, в том числе крестьян, будь жив Ленин? Возможно, даже наверняка, Булганин о многом думал, перебираясь еще на одну ступеньку вверх. Но некоторых мыслей наверняка и побаивался. Вдруг кто-то их подслушает… Тем более в том кабинете, где он очутился. Ведь и на него могут навесить всех собак, случись ему впасть в немилость. И уж конечно назовут «иностранным шпионом», ведь он не раз бывал за границей. Н-да, времена наступили…
В 1937 году состав СНК РСФСР насчитывал более десятка народных комиссариатов: пищевой промышленности, легкой промышленности, лесной промышленности, земледелия, зерновых совхозов, животноводческих совхозов, финансов, внутренней торговли, юстиции, здравоохранения, просвещения, местной промышленности, коммунального хозяйства, социального обеспечения. В состав СНК были включены также председатель Госплана РСФСР и начальник Управления по делам искусств при СНК РСФСР.
Все должностные лица этих ведомств — отныне подчиненные Н. А. Булганина. Но многие кресла пусты… Судьба некоторых деятелей оказалась трагична. Сергей Иванович Сырцов (1893–1937), бывший председатель СНК РСФСР, в 1937 году арестован и расстрелян. Дмитрий Захарович Лебедь (1893–1937), заместитель председателя СНК РСФСР, в 1937 году арестован, расстрелян. Иван Павлович Жуков (1889–1937), нарком местной промышленности РСФСР, в 1937 году арестован, расстрелян. Лобов Семен Семенович (1888–1937), народный комиссар пищевой промышленности РСФСР, в 1937 году арестован, расстрелян. Андрей Сергеевич Бубнов (1884–1938), народный комиссар просвещения РСФСР, в 1937 году арестован, расстрелян. Григорий Наумович Каминский (Гофман, (1895–1938), возглавлявший Наркомат здравоохранения РСФСР и СССР, в 1937 году арестован, расстрелян. Константин Константинович Стриевский (1885–1938), председатель ВСНХ РСФСР (1930–1932), нарком легкой промышленности РСФСР, в 1937 году арестован, расстрелян.
Этих людей Николай Александрович всех знал, иногда работал с ними рука об руку. Было о чем призадуматься вновь назначенному председателю СНК РСФСР. Наверняка пересматривал Булганин все свои «порочащие связи» с «врагами народа», со шпионами и руководителями террористических организаций. Знал, догадывался, предполагал, что и он нынче под прицелом. А кто подставит плечо, случись оговор, донос, поклеп, хула на него в уши Хозяина? Хрущев сразу сдаст. Только Каганович может быть опорой. Да и он разве посмеет противоречить вождю в нынешние-то времена, когда идет такое «выкорчевывание» врагов народа…
Думал об этом Булганин так или иначе — это лишь предположения. Но не сомневаюсь, что не раз он себя предупреждал в этом тридцать седьмом году: будь осторожен! будь осторожен!
На Октябрьском пленуме ЦК ВКП(б) в 1937 году Булганина из кандидата в члены ЦК ВКП(б) переводят в члены ЦК. Перевести Булганина в члены ЦК была даже физическая необходимость.
Из стенограммы заседания пленума ЦК ВКП(б) 12 октября 1937 года:
«. …Первый вопрос — о составе ЦК. За период после Июньского пленума до настоящего пленума у нас выбыло и арестовано несколько членов ЦК: Зеленский, оказался царским охранником, Лебедь, Носов, Пятницкий, Хатаевич, Икрамов, Криницкий, Варейкис — 8 человек. По рассмотрению всех материалов, по проверке материалов, оказалось, что эти люди, они — враги народа…
Из кандидатов в члены ЦК за этот же период выбыло, арестовано 16 человек: Гринько, Любченко — застрелился, Еремин, Дерибас — японским шпионом оказался, Демченко, Калыгина, Семенов, Серебровский — шпионом оказался, Шубриков, Грядинский, Саркисов, Быкин, Розенгольц, — немецким, английским и японским шпионом оказался.
. Ого!
. Лепа, Гикало и Птуха — 16 человек. Тоже после разбора всех материалов и проверки оказалось, что эти люди являются врагами народа…
По практике нашей партии, когда выбывают из состава ЦК люди, либо потому, что они умерли, либо потому, что они исключены, состав ЦК обычно пополняется кандидатами… У нас список кандидатов в члены ЦК составляется на съезде… не в алфавитном порядке, а в порядке получения большинства голосов… Политбюро ЦК думает, что было бы целесообразно первых 10 кандидатов перевести в состав ЦК. Кто они такие?
Пахомов — наркомвод, наибольшее количество голосов получил… После него… — Исаев, председатель Совнаркома Казахстана. Смородин — первый секретарь Сталинградского обкома. Блюхер — вы его все знаете хорошо. Булганин — тоже вы его хорошо знаете. Булин — в военном ведомстве работает. Кульков — тоже вы должны его хорошо знать. Лозовский — знаете вы его тоже хорошо. Багиров — первый секретарь Азербайджанского ЦК. Макаров — работает он по стали в Наркомтяжпроме. 10 человек.
. Правильно»[43].
Именно на этом пленуме в числе десяти — Булганин шел по списку пятым — его и перевели на более высокую ступень. Оказался он счастливым избранником или нет — судить не берусь, но судьбы у этой десятки избранных и зачисленных в ЦК сложились так (кратко):
1. Н. И. Пахомов 9 апреля 1938 года арестован, расстрелян;
2. У. Д. Исаев 31 мая 1938 года арестован, расстрелян;
3. П. И. Смородин 16 июня 1939 года арестован, расстрелян;
4. В. К. Блюхер 22 октября 1938 года арестован, скончался в тюрьме;
5. Н. А. Булганин не арестован, не расстрелян;
6. А. С. Булин 5 ноября 1937 года (меньше чем через месяц после ввода в ЦК) арестован, в 1938 году расстрелян;
7. М. М. Кульков в октябре 1938 года арестован, в 1939 году расстрелян;
8. С. А. Лозовский в 1949 году арестован по делу Еврейского антифашистского комитета, в 1952 году расстрелян;
9. М. Д. Багиров арестован после смерти Сталина как ярый участник Большого террора, в 1956 году расстрелян;
10. И. Г. Макаров умер в 1949 году.
А по сему некое заклинание «Будь осторожен!», мне думается, Булганин будет твердить себе и в 1938 году.
[43] Сталинское Политбюро в 30-е годы: Сборник документов. М., 1995. С. 158.