— Нет, — прошептала я сквозь зубы, сжимая кулаки. — Я не умру здесь.
И я попыталась встать.
Нога — та самая, которую он сломал своей магией — вспыхнула адской болью. Кость, казалось, разлеталась на осколки при каждом движении.
Но я не остановилась.
Я перевернулась на живот. Уперлась локтями в снег. И поползла.
— Не здесь… — кряхтела я, превозмогая безумную боль. — Не сейчас…
Медленно. Мучительно. С каждым сантиметром — как будто вырываю себя из могилы.
Дорога была где-то впереди. Там, где кареты увозили счастливых.
Там, где ещё может быть шанс.
Один единственный.
На спасение.
Снег хрустел под локтями. Кровь сочилась из порезов на ладонях, но я не чувствовала её.
Я видела только дорогу. Только надежду.
Я услышала вдалеке карету. Набрав воздух в легкие, я закричала. Так, как не кричала никогда.
— Помогите! — вырвало из меня облаком пара.
В метели, в свете луны, показалась карета.
В метели, сквозь снег и слёзы, я увидела — чёрную карету.
Высокую. Гордую.
На двери припорошенный снегом вензель. Буква «М».
Моравиа. Неужели?
Сердце забилось так, что боль в ноге на миг исчезла.
— Эй! — закричала я из последних сил. — ПОДОЖДИТЕ!
Сердце сжалось — не от страха. От чего-то другого. От надежды, которую я не смела назвать.
Это был мой шанс. Шанс на жизнь!
— Эй! — закричала я из последних сил, поднимая руку. — ПОДОЖДИТЕ! ПОЖАЛУЙСТА!
Голос был хриплым, почти нечеловеческим.
Карета не замедлила ход.
Сердце замерло.
Я кричала снова. И снова.
Снег заглушал слова. Ветер рвал их на клочья.