Привет магия! Отражение. Книга пятая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Владыка! Вы живы! Я чувствовала…

Он развернулся к ней, и на его лице расплылась хищная, неестественная улыбка. Едва она сделала шаг вперёд, как огромная красная рука, больше похожая на коготь, молнией пробила её грудь. Не крик, а только хриплый выдох вырвался из её губ. Тёмная энергия, которой была пропитана душа Доерис, хлынула в него, как вино из разбитого кубка. Он впитывал её, чувствуя, как сила возвращается, жжёт изнутри. И там, где недавно был обломок рога, медленно, словно проклёвываясь из плоти, вырос новый, маленький, всего в полсантиметра, но уже твёрдый и острый рожок.

Ощупав его, Морак издал низкое, довольное урчание. Отлично. Так… мне нужны тёмные души. Много тёмных душ.

Сбросив бездыханное тело наземь, он подобрал её гримуар — нет, свой гримуар, тот самый, что он когда-то подсунул доверчивой женщине в обмен на вечную жизнь. И побрёл прочь, в противоположную от столицы сторону. На этой грешной, пропитанной жаждой власти земле он точно найдёт людей — или иных разумных тварей, — что жаждут могущества, богатства и славы. А когда их души почернеют от содеянного, он впитает и их. И тогда… тогда он сможет вернуться домой. Призвать новую армию. И уничтожить ту ухмыляющуюся рожу Кайлоса, что стала источником его позора.

Чаки Перкуси, чьё имя на теневых рынках Адастрии произносили с почтительным трепетом, был известен как виртуоз шпионажа. Он брался за дела, которые другим казались невозможными. Прослышав о невероятном успехе ресторана «Не Лопни Маг» и его легендарном мороженом, он принял вызов. Это лакомство, ставшее символом роскоши, сводило с ума весь город. Многие тратили состояния, чтобы его попробовать, а потом безуспешно пытались воссоздать на своих кухнях. Прошло уже три месяца, но никому не удалось разгадать его секрет.

Выбрав в качестве образца одного из кухонных работников заведения, Чаки с помощью древнего артефакта — «Личины Мимика» — в совершенстве перенял его внешность, манеры и даже запах кухонного дыма и специй.

Ха-ха-ха, и кто тут самый умный? — ликовал он про себя, беспрепятственно пройдя в святая святых — на сияющую медью и магическими кристаллами кухню.

Удача, казалось, шла у него в руках. Он не только подсмотрел заветную последовательность действий, но и сумел незаметно выведать несколько ключевых ингредиентов, записанных в гримуаре шеф-повара Мирко. Дождавшись момента, когда его «коллеги» отвлеклись, он ловко улизнул из заведения.

Вернув себе настоящий облик в тени соседнего переулка, Чаки первым делом ринулся по тавернам и харчевням столицы империи. Он продавал рецепт, не скупясь на краски, разыгрывая целый спектакль: представал перед владельцами заведений в образе обиженного поварёнка, с дрожью в голосе рассказывая о притеснениях и нищенской плате. Народ, жаждущий лёгкой наживы, покупался на его историю и с готовностью выкладывал золото. За ночь он обошёл более сорока заведений и заработал немыслимые четыреста семьдесят пять золотых — сумму, которой хватило бы на два, а может даже три года беззаботной жизни.

С первыми лучами солнца, чувствуя, что удача начинает иссякать, Чаки, как истинный призрак, растворился в утреннем тумане и покинул столицу. Он прекрасно понимал: после такого трюка в городе ему больше не стоит не появляться. Посетители того ресторана были слишком влиятельны, и, если хозяин бросит клич, его найдут — хочет он того или нет.

Таверна «Жареный Гоблин»

Её хозяева, Берк и Дарина Кружоповны, изнывали от чёрной зависти всякий раз, когда им доводилось проходить мимо новомодного «ресторана», у входа в который всегда толпилась очередь, а столики бронировали за неделю вперёд. В порыве отчаяния они потратили месячную выручку, дабы самим отведать диковинных яств и постичь их секрет. Однако скудных средств хватило на скромную тарелку супа, травяной отвар и крошечное, хоть и божественное на вкус, мороженное. Как ни злились супруги, отрицать очевидное было нельзя — кушанья и впрямь оказались невероятны. Но раздобыть заветные рецепты им не удавалось: никто из служащих не шёл на сделку. До сего дня.

Едва заезжий проходимец заикнулся о продаже, они, не раздумывая, согласились на его условия и выложили круглую сумму за секрет мороженого.

Не прошло и пяти минут, как оба, забыв о всём на свете, ринулись на кухню, охваченные лихорадочным желанием немедленно испробовать украденное знание. Когда же последний ингредиент был добавлен, Берк с торжеством зачерпнул ложкой сливочную массу и протянул её супруге.

Та, медленно прожевав лакомство, расплылась в блаженной улыбке.

— Оно! Самое что не наесть мороженное! Вот теперь-то мы заживём! — воскликнула она.

Едва они обнялись в порыве радости, как произошло два события. Первое: древняя плита, на которой они готовили, с оглушительным грохотом взорвалась, разлетевшись на куски и обратив в щепки половину кухни. Второе: едва они, закопчённые и оглушённые, попытались потушить начавшийся пожар, как рядом с ними материализовался Голем-Судья — исполинская фигура из полированного чёрного камня с горящими рубиновыми очами.

— Берк и Дарина Кружоповны, — прогремел бездушный голос, от которого задрожала уцелевшая посуда. — Вы нарушили патент под номером 4592, именуемый «Мороженое Кайлоса». Данный рецепт является интеллектуальной собственностью компании «НеПроПирожок» и защищён заклятьями «Запрета на копирование» и «Песни Правды». Назовите имя продавца.

Супруги, дрожа от страха, переглянулись и в один голос выпалили имя проходимца.

— В связи с нарушением, на вас налагается штраф в размере ста золотых монет. Затем вы пройдёте процедуру принудительного стирания памяти, — изрёк Голем.

Могучие каменные руки подхватили их. Не дав опомниться, исполин шагнул в возникшую прямо в воздухе сияющую грань портала, увлекая за собой поверженных нарушителей.

К немалому изумлению клерков из Имперского Патентного Бюро, голем-судья за ночь был активирован и отправлен на задание без малого семьдесят шесть раз. География его вызовов простиралась не только по столице Адастрии, но и по ближайшим городам-спутникам. К рассвету исполин из камня и магии завершил свою миссию, разобравшись со всеми нарушителями патента, и в качестве главного трофея доставил в бюро виновника всего этого беспорядка — бледного и перепуганного торговца секретами. Потратив при этом не мыслимое количество мана-кристаллов.

Каждый, кому доводилось проходить по коридору мимо кабинета начальства в то утро, старался прокрасться как можно быстрее и тише. Из-за двери доносился такой поток отборной брани, что даже бывалые курьеры краснели и прибавляли шагу. Быть замеченным руководством в такой момент было равносильно добровольному подписанию приговора.

Больше всех в империи в это утро был зол сам глава патентного бюро, господин Элрик Пан Дорн. Причина была веской: эксплуатация голема-судьи обошлась казне почти в двести золотых — именно столько стоила подпитка мана-кристаллами, необходимых для столь масштабного рейда. А ведь это была всего-навсего одна из множества застрахованных позиций! Девушка по имени Майя, управляющая «НеПроПирожком», застраховала все свои блюда, а одних тортов в её ассортименте было более трёх сотен. Да, она заплатила за страховку баснословные деньги, но и цены в её заведении были соответствующими.

Однако всё это были сущие пустяки по сравнению с главной проблемой. Господин Пан Дорн, движимый алчностью, принял солидную взятку, чтобы занизить для заказчицы итоговую стоимость страховки. По документам же всё было чисто — все 2144 патента были проверены «честь по чести». Но теперь, после такого громкого и затратного инцидента, любая проверка могла вскрыть подлог. И если это случится — его карьере, репутации, а возможно, и жизни придёт крах. Но злился он не на Майю, а на Вилиса, которого лучше называть Хитрожопым. Ведь это он подбил его на эту авантюру. Ничего если всё пройдёт гладко он ещё придумает как отомстить этому старику.

Глава 17

Король Элариэль Звёздный.

Вторая неделя нашего путешествия в тряской карете подходила к концу. Поездка была тем ещё удовольствием. Со мной делили тесное пространство Вул’дан, Ева и Лирель. На мой вопрос: «А ничего, что вам всем скоро на учёбу?» — компания почему-то отвечать отказалась, каждый отмахнулся какой-то надуманной причиной. В принципе, мне было безразлично — хотят ехать, пусть едут. Ева — вот, скорее всего, я знаю почему поехала — из-за эльфийки, а вот почему орк остаётся для меня загадкой. Но знаете, что меня по-настоящему тревожило? Вокруг меня начало твориться нечто странное. Все вдруг, словно по незримому сигналу, решили помогать мне и были готовы последовать хоть на край света. Почему — никто объяснять не захотел.

Даже когда я собрал всех у себя в доме и, взяв с каждого клятву — не простую, а скреплённую волей самого мироздания, даже с Марины, хоть она и сопротивлялась этому, — затем рассказал им о Дне Разъединения и обелисках, о том, что моя цель — найти их все и закрыть… Никто не отказался. Но и не объяснил своего решения.

Я до самого рассвета отвечал на их вопросы. Картина у меня и самого была неполной, но я делился всем, что знал. В итоге сформировался некий тайный кружок по поиску информации об обелисках. Каждый взял на себя роль:

Вортис вызвался осторожно выведать у духов предков, что в своё время исходили весь мир.