Привет магия! Отражение. Книга пятая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— А-а-а, это можно. Это мы охотно.

На арене против нас стояла пара из знаменитой, не менее чем наша, Академии Снежного Ветра, что в суровом королевстве Ледяного Клинка. Два эльфа — белоснежные, надменные, с ледяными, высокомерными взглядами, худощавые и невероятно ушастые. Кажется, я не упустил ни одного подходящего эпитета для этой пары воплощённого самомнения.

Свисток возвестил начало поединка. Первым среагировал могучий орк. Вул’дан взметнул руку, и с небес на противников обрушился… обычный дождь. Такой, какой льётся с хмурых туч в скучный осенний день — монотонный, назойливый, но абсолютно безвредный. Эльфы презрительно усмехнулись в ответ и, будто отмахиваясь от назойливой мошкары, метнули в нашу сторону залп ледяных колей — ослабленный аналог боевого заклятья копья, что больше похоже на предупреждение. Мы даже не стали утруждать себя контратакой, просто уклонившись от летящих осколков хрустального льда.

Однако, когда они начали плести ту же самую формулу во второй раз, моё магическое зрение уловило коварный подвох. И не только моё. Рядом со мной Вул’дан уже низко рычал, чувствуя ловушку. Он выбросил вперёд ладонь, и между нами и противниками возникла небольшая, но плотная сфера из постоянно движущейся воды — водяной барьер. Мне пришлось втиснуться в него плечом к плечу с орком, экономя силы. Ледяные копья, достигнув барьера, не просто раскололись — они взорвались с сухим хрустом, и тысячи острых как бритва осколков, подхваченные волей магов, полетели в нас с утроенной скоростью и яростью. Выстави мы стену и нам бы было худо. Потому как заклинание управляемое и тысячи осколков ударили бы нам во фланг.

А дождь тем временем продолжал своё дело, назойливо барабаня по капюшонам и мантиям надменных эльфов, которые наконец перестали его игнорировать и с недоумением посматривали на растущие лужи у своих ног.

Барьер растаял, испарившись в душном воздухе арены, и я, не теряя темпа, метнул две молнии ослепительной белизны. Одну в них другую в ноги. Наши противники оказались далеко не столь искусны и проворны, как Ровиус Вайткроу. Но всё же справились. От одной из них они спаслись, возведя ледяную стену, от другой заморозив лужи под собой.

Тогда мы принялись осыпать их защиту градом мелких, но энергозатратных заклинаний, методично перегружая тонкое плетение их щита и вынуждая тратить драгоценную ману на его поддержание.

Они раскусили наш план и, словно по команде, ринулись в разные стороны, дабы разделить наши силы и заставить нас растрачивать энергию на две цели. Сблизившись со своим визави, я убедился — эльф промок до нитки. Идеальный проводник. Десять искр, рождённых в моей ладони, устремились к нему, а следом обрушилась и молния, что угодила прямиком в его ледяную защиту. Стена, не выдержав мощи удара, разлетелась на сверкающие осколки. Источник его сил явно иссякал. Я внутренне ликовал, скастуй он барьер и пиши пропало. Как говаривают на Земле, то, что доктор прописал. На уровне адепта мало кто способен мгновенно возвести стену и тут же — барьер. Все мои искры достигли цели, заставив эльфа затрепетать и рухнуть на песок в конвульсиях.

Я уже собрался броситься на помощь моему зелёному напарнику, но, обернувшись, понял — в этом не было нужды.

Ночной Прилив — уже вовсю хозяйничал на его участке арены. С двадцатью водяными кулаками, каждый размером с человеческий кулак, но подчиняющимися единой воле, он методично обрабатывал второго эльфа, будто грушу для битья, бия точно в незащищённые магией места. Тот беспомощно мотался, пока не поднял в знак капитуляции дрожащую руку. Судья тут же возвестил о нашей победе.

— Долго же ты возился, мой зелёный друг! Раз я одолел своего первым, выходит, красавчик тут я, — заявил я, пускаясь в свой фирменный победный танец, от которого мой напарник залился таким раскатистым хохотом, что это было сродни ржанию табуна диких лошадей Равнин.

— Танцуешь, как обезглавленная курица в предсмертных судорогах! — сквозь смех выдавил он.

— Да иди ты! Это традиционный танец триумфатора! — парировал я.

Наш праздный трёп прервал внезапно появившийся Вортис. Его лицо было мрачнее тучи, нависшей над башнями академии, и его вид заметно остудил наш пыл. Следующий час мы внимали пространной лекции о том, какие мы неотёсанные неучи, пренебрегающие основами тактики и безопасности. И, надо признать, наставник был чертовски прав в каждом своём слове.

В итоге мы отправились отдыхать — на сегодня наши испытания завершились. Остальные дуэли ждали нас завтра.

Глава 11

Финал турнира или неожиданная встреча.

На следующий день мне предстояло выдержать ещё шесть поединков, и к вечеру я вышел в финал одиночных сражений. А вот что касается парных выступлений — тут мне похвастаться было нечем. Мы с орком одержали три победы, но в последней схватке судьи объявили ничью.

Нашими противниками оказались юные дарования, брат и сестра из гильдии Ночных Лесов. Оба — маги теней, филигранно владеющие своей силой. Они тратили ману с хирургической точностью, используя лишь необходимый минимум заклинаний. В итоге мы сошлись в изнурительной рукопашной, тогда как у них ещё оставался запас энергии. В кульминации боя Вул’дан взял в удушающий приём мага по имени Шуденс, но его сестра, Силфея, словно призрак, подкралась ко мне сзади и прижала лезвие кинжала к моему горлу.

Судья первоначально намеревался удалить с арены меня и Шуденса, позволив орку и его магэссе теней продолжить поединок. Однако после краткого совещания было решено объявить ничью. Мана- кристаллы получили все четверо, но сладкого вкуса победы это не принесло.

И вот настал миг истины — финальная битва. Моей противницей оказалась юная магэсса, в чьих жилах текла сама тьма. Та самая, что удостоилась чести стать первой воспитанницей Академии «Взмах Крыла» из империи Тысячи Серебряных Озёр. Стало быть, не один только Шаркус рискнул распахнуть врата перед приспешниками мрака. Многие последовали его примеру, просто не трубили об этом на всех перекрёстках.

Напротив меня парила в воздухе Орионэль Риверсайн — создание, более походящее на изящную фею, нежели на грозного мага. Ростом она едва ли достигала сорока сантиметров, но стоило мне активировать магическое зрение, как дыхание перехватило от изумления. Сквозь ажурную вязь её прозрачных крыльев пульсировала живая тьма, бесновавшаяся в каждой трахее, в каждой прожилке. Глаза её, бездонные и глубокие, так же источали густой, почти осязаемый мрак. Причём во всех четырёх. Мерзкие твари — мелькнула у меня мысль. И тогда до меня дошло: поединок предстоит тяжкий. Придётся выложиться на пределе сил.

Что-то — а я догадывался, что именно, — подсказывало мне, что эта дева жаждет не просто победы, но моего полного уничтожения. Это читалось во всем: в её пронзительном, ненавидящем взоре, в каждом отточенном движении, в яростной пульсации источника силы у неё в груди. Она меня точно ненавидит, но вот за что непонятно. Может просто потому, что я не фей?

— Готовы? Начали! — прозвучал голос судьи, и тут же ударил гонг.

Я рванулся с места, понимая: ждать пощады или промедления не придётся. Тьма не быстрее молнии, а значит, она не станет дожидаться моих атак.

В следующее мгновение арену поглотила абсолютная, непроглядная тьма, сгустившаяся словно бархатная пелена. И в этой тишине, нарушаемой моими осторожными шагами, прозвучал противный, язвительный смешок моей миниатюрной соперницы, наблюдавшей за моими поисками.

Ничего, — мысленно усмехнулся я в ответ. Смеётся тот, кто смеётся последним. Так как я видел. Видел всё прекрасно. Но знать ей об этом было вовсе не обязательно.

В меня вонзился взгляд противницы, и следом за ним помчалось сгущённое до твёрдости Клинок Мрака — моё же излюбленное заклинание, обращённое против меня. Инстинктивно я сделал вид, что оступился на неровности плит, и лезвие из чистой тьмы со свистом рассекло воздух в двадцати сантиметрах над моей головой. Рывком выпрямившись, я выбросил вперёд ладони, и в сумраке вспыхнула и полетела вперёд ослепительная Стена из молний. Света она давала недостаточно, а потому я мгновенно умножил её, отправив вслед ещё семь сверкающих щитов, которые, полыхая, ринулись в разные стороны. Цель была не поразить её — а ослепить, сбить с толку, не дать понять, что я прекрасно вижу её местоположение.

К моей неудаче, сгустившийся мрак приглушил и без того тихий шелест её крыльев — на что я втайне рассчитывал, желая явить это как оправдание. Мол услышал звук и ударил в том направление. Печалька.

Пущенные мною ранее защитные стены, были нарочно слабо напитаны силой — не для сдерживания, а именно для обнаружения соперницы, дабы у судей не возникло лишних вопросов о нарушении регламента.

Моя крылатая соперница стремительно взмыла вверх, пропуская под собой одну из таких стен, что мчалась на неё. И тогда, зависнув в воздухе, она с холодной яростью изрекла одно и то же заклинание трижды подряд: