— В следующее полнолуние. К этому времени барон Вейнарт должен обеспечить передачу третьей клети мертвия. Это надо сделать любой ценой, если мы хотим покоя для фиандицев.
Любой ценой.
Даже так?
Пока старейшины обсуждали вероятный крах нашего города, сожжённые дома, сожранных жителей и ползающих по улицам пещерных тварей, я лихорадочно собирал факты воедино.
В полнолуние в храм придёт Верия, чтобы со мной развестись.
Также в полнолуние прилетят драконы за третьей клетью.
Слишком странное совпадение.
Может, драконы и принесут Верию в храм?
А потом заберут её назад вместе с третьей клеткой?
Бред… невозможно.
Или?..
Но как моя нежная девочка могла вообще выжить рядом с ящерами? Может, драконы жрут только одиноких дев? Может, одинокие как-то иначе пахнут, как бы ни абсурдно это звучало? Допустим, драконы хотят развода, потому что им приятнее жрать одиноких. Допустим.
Не понятно тогда, почему Верия, по словам жреца, просила развод. Разве она не понимает, что я теперь — её единственный шанс на спасение? Что, если это не Верии, а драконам развод понадобился?
При этой мысли на меня накатило долгожданное успокоение.
Я будто выздоровел после долгой болезни.
Да, да, именно так! Жрец наверняка солгал. Верия хочет ко мне вернуться. А если она и поддакнула жрецу про развод — то лишь для того, чтобы оказаться со мною в одном храме. Попросить меня о помощи и получить шанс на спасение.
Не могла моя девочка желать развода со мной, не могла. Я же видел, с какой любовью она ко мне относилась. И как её задело появление Гриссы...
Мысли толкались в голове, будто звери в тесной клети.
Много было неясно, но одно я знал наверняка.
К полнолунию надо тщательно подготовиться. Чтобы Верия осталась со мной. А пережившие полнолуние драконы навсегда забыли дорогу в Фиандис.
Я вскинул руку, призывая всех замолчать.
— Хорошо. Драконам будет отдана третья клеть в полнолуние, если так настаивает жрец. Я лично прослежу за этим.
— Нет, — отрезал проклятый служитель. — За процессом подготовки мертвия пусть теперь следит один из старейшин.
— Я, пожалуй, смогу выкроить время в расписании, — начал Гримвуд, снова пытаясь вытянуть меня из подступающих неприятностей.
— Дарн Локмар, — жрец повернулся, — прошу тебя проследить за подготовкой клети.
— С радостью, — пообещал Локмар, мрачно скользнув по мне взглядом. — Прослежу.
Я кивнул, стараясь не выдавать подступающей паники.
Мне предстояло сделать вид, что я готовлю клеть из мертвия, которого у меня нет. Ведь остаток металла давно ушёл к некромантам. Ещё и Локмар… Он самый дотошный старик во всём Фиандисе. Ситуация накалялась.
Глава 41
Верия