Она кивнула, замычав сквозь пальцы.
— Даже мой лучший друг не захотел меня. Если уж он не женился, то кто вообще захочет?
Ай. Это было жёстко.
— Думаю, ты вполне… э-э… мила по-своему, — попытался я приободрить её.
— Меня уволят, — простонала она. — И из квартиры выгонят. Боже мой.
— Я много вариантов развития этой беседы представлял… но вот этого не было среди них, — пробормотал я себе под нос.
В этот момент к нам подошла сотрудница в красном платье с цветами. Её внимание металось между нами.
— Привет! Я Скарлет, сотрудница Kiss-Met.
Я протянул руку.
— Кэл.
Она её пожала.
— Я вас помню. Вы сегодня заходили, искали Рут, верно?
Рут, значит. Я скользнул взглядом к ней.
— Точно.
Рут издала сдавленный писк.
— Точно-точно.
И тут в голове пронеслась безумная, абсурдная идея. Трезвая Рут меня за это точно не поблагодарит. Но вдруг мне показалось, что решение её проблемы — это одновременно и решение моей. Да, это было безнравственно. Я понимал, что втягиваю её в аферу, в которой выгода полностью на моей стороне. Но упустить такой шанс? Это было выше моих сил.
— Вообще-то, я её муж, — легко сказал я.
Рут закашлялась, подавившись воздухом, и вцепилась в рот обеими руками. Я поднялся и подошёл к ней, похлопывая по спине.
— Она написала мне, что плохо себя чувствует.
— А! — глаза Скарлет просияли. — Так вот почему вы её искали.
— Именно, — соврал я, продолжая хлопать Рут по спине.
Она села прямо. Я краем глаза увидел, как у неё приоткрывается рот — сейчас, похоже, собиралась возразить. Я сжал ей плечо.
— Ай! — огрызнулась она.
— Она не хочет уходить, — склонился я к Скарлет и заговорщически понизил голос: — Доктора… сами знаете. Работа — всё. — Выпрямившись, я улыбнулся своей самой обаятельной профессиональной улыбкой. — Думаете, можно будет отвезти её домой?
— Конечно, — махнула рукой Скарлет. — Я тут всё прикрою.
— Огромное спасибо. — Я наклонился и с лёгкостью поднял Рут под мышки. Она была такая миниатюрная. Как карманная заучка с забавными волосами. — Пойдём, милая.
Она снова возмущённо пискнула, но Скарлет уже ушла — ставить таймер и звонить в колокольчик.
— Что?! — выдохнула Рут, пытаясь вывернуться из моих рук. Но уже в следующую секунду она обмякла и повисла на мне, а ноги у неё подогнулись, как у новорождённого телёнка.
Судя по тому, как быстро она перешла от весёлого опьянения к полной неадекватности, я прикинул: у неё есть час, максимум, пока алкоголь не начнёт выходить, и тогда начнётся обратный отсчёт. С тошнотой.