В нос ударил аромат свежесваренного кофе, и на моём внутреннем «странном радаре» замигал красный сигнал. Со мной не жил никто, кто бы варил мне кофе по утрам. Я прислушалась к телу, и, пока глухая боль пульсировала в висках, ко мне стали возвращаться воспоминания.
Я была не у себя дома.
Резко вдохнув, я распахнула глаза и села. На диване. Чужом диване — ткань была приятного хвойно-зелёного цвета, но я её не узнавала. Как и ковёр. Как и журнальный столик из грубого дерева. Я осмотрелась, чувствуя, как солнечные лучи буквально прожигают череп, отбивая ритм в такт пульсу. Вокруг — одни окна, и всё выглядело довольно ухоженно. Хотя и как-то маложилое.
— Живая, — произнёс глубокий мужской голос где-то за моей спиной.
Я обернулась. На уровне выше, у стены рядом с современной кухней, стоял знакомый силуэт. Кэл — тот самый раздражённый доктор с двумя разными настроениями — пил кофе из чёрной кружки и с молчаливым весельем наблюдал за мной поверх ободка. Утренний свет скользил по его тёмным волосам, подсвечивая медные пряди, отчего он казался загорелым даже в помещении.
Я снова оглядела комнату в растерянности.
— Что…?
Кэл пересёк полированный сосновый пол, спустился по двум ступенькам и подошёл ко мне, держа в руке ещё одну чёрную кружку.
— Насколько хорошо ты всё помнишь, Шортстоп?
— Шортстоп? — переспросила я.
Опустила взгляд на себя — на мне всё ещё была та же одежда, что и прошлым вечером, включая ремень. Поверх меня заботливо был накинут плюшевый серо-белый плед, а на подушках виднелись подозрительные следы от слюны. Отлично.
— Ага. Ты вчера несла чушь про базы и хоумраны, вот и заработала себе дебильное прозвище. — Кэл протянул мне кружку, чуть приподняв брови.
Я взяла её, пока мозг пытался нагнать ускользающую реальность. Моё внимание металось по его телу — высокий, точёный, в простой белой рубашке и тёмно-синем галстуке в мелкие белые точки, как ночное небо. Он сделал глоток и продолжал с тихим весельем наблюдать за мной.
Я уставилась на кофе, потом снова на него.
— Ты… я тебя так достала, что ты меня похитил?
Он поперхнулся кофе, чуть не вылил половину обратно в кружку и закашлялся, смеясь.
— Рут!
— Я понимаю, я облажалась. И мне правда жаль. Но это же не повод нарушать зако—
— Ты правда думаешь, что я тебя похитил? — перебил он, с трудом подавляя улыбку.
— А как ещё я здесь оказалась? — накинулась я, оглядываясь уже более критично. Одежда на месте, сандалии — те самые, потёртые. Хотя голова болела жутко, а во рту было суше Сахары. Я ахнула: — Подожди… мы… мы что, спали?..
Он отвёл руку с кружкой в сторону, чтобы не запачкать рубашку.
— Мы что?
Я не смогла выговорить. Ну нет, ну не могла же я... Доктор с идеальной внешностью и, скажем, переменчивым настроением, не стал бы меня похищать ради утреннего кофе. И уж точно не переспал бы со мной. Соберись, Рут. Вспоминай.
В его сосново-зелёных глазах плясали искорки.
— Мы не спали, доктор Колдуэлл. Ты правда ничего не помнишь?
Ну вот, точно не спали. Жаль, кстати. Я бросила ещё один взгляд с ног до головы — на его соблазнительно чётко очерченные губы, широкие плечи и узкую талию, где чёрный ремень держал графитовые брюки, подчёркивавшие его потрясающую задницу. Я встряхнулась. Фокус, Рут.
Я пыталась вспомнить. Вечером у меня было мероприятие с быстрыми свиданиями… Всё вроде шло хорошо… А потом?..
— Пей кофе, — предложил Кэл, уголок губ снова дёрнулся в усмешке.
Почему он всегда смотрел на меня так, будто я его развлекаю до слёз? Он и тогда…
О, Господи. Память обрушилась, как град по крыше. Пинг, пинг, пинг — как в ускоренной игре в шашки. Всё неловкое, всё нелепое — вернулось с болезненной ясностью.