«Значит, ты у нас староста?»
«Да. Нагрузили, как самого старшего и ответственного».
«Кто бы мог подумать…»
«Не смейся. Это не смешно. Дополнительная общественная нагрузка мне не упёрлась вот вообще никуда, я бы распрекрасно обошёлся без неё. Некоторые бонусы и малозначительные полномочия ничуть не компенсируют сопутствующих неудобств».
«Ну да, с твоими-то идеалами — пожалуй».
«Постараюсь тоже поскорей перескочить экстернатом в группу постарше».
«И бросишь бедных первогодок?»
«У меня заместитель — весьма достойный Кот. Сахт-Нирар его звать».
«Получеловек?»
«Ага. Кстати, третьим по силе в группе оказался орк, Тедан. И вот он бы со своим-то опытом на моём новом посту смотрелся ещё лучше».
«Ты про какой опыт?»
«Жизненный и армейский. Хотя не уверен, что правильно интерпретирую сказанное, но… член третьего мингана Синих Бунчуков, отмеченный серебряной пайцзой второго ранга с девизом Ночного Дыма — это ведь, в сущности, некто вроде офицера со знаком отличия за нечто умеренно героическое?»
«Точно не скажу, я с орками особых дел не имела, лучше это всё в здешней библиотеке уточнять. Но у них образ жизни специфический, а порядок отчасти имперский легионный, отчасти племенной. Плюс теологические особенности, насчёт которых они не спешат просвещать чужаков. Но знаю, что их тумены-армии-племена, вроде тех же Синих Бунчуков или Поющих Сабель, делятся на минганы-тысячи-кланы, те — на джагуны-сотни-роды и, наконец, на арбаны-десятки-семьи. В делах войны властны мужчины, но в делах мира окончательное слово за женщинами, да и когда начинать, а когда заканчивать войну — тоже женщины решают».
«Матриархат?»
«Скорее теократия. Но с нюансами. Говорю же, лучше про орков уточнять у более знающего. Я же про них, помимо сказанного, только то и знаю, что они с эльфами враг врага прям ненавидят».
«Да? А что ж тогда Сахт-Нирар на Гаирона с Гаираэш смотрел вполне спокойно?»
«На кого?»
«Это тоже мои соученики, аэльфари».
«Ну так они именно аэльфари. Полукровки, а не настоящие эльфы. Кроме того, университет — не степь, тут нейтральная территория, враждовать открыто здесь не принято. Да и конфликт тот, о котором речь, не индивидуальный, а межвидовой. Была в прошлом орков и эльфов, много тысяч лет назад, какая-то неприятная история или даже череда историй; но в чём именно вопрос — не знаю. Это ещё одна из тем, которые заставляют меня сознавать себя неучем».
«Я уже записался на курс общей истории».
«А куда ещё?»
'Ну, обязательная нагрузка первогодок — без этого никуда. Год изучения цантриккэ как основного языка, на котором ведётся преподавание; год классической имперской литературы (КИЛ); первый из трёх год общей теории магии (ОТМ); первый из трёх год рунной идеографики (ринд); год общего естествознания (ОбЕс); первый из двух лет науки о числах и символах (НЧС); первый из трёх год физической и базовой боевой подготовки (ФиБ). Практических занятий на потоке иллюзий первые полгода не будет, а теорию заменит профильное углубление в ОТМ и ринд. Что до факультативов, я выбрал курс общей истории, её тоже изучают два года, курс землеописания на два полугодия и кайэсиалэ, речь листвы-и-коры, она же общий эльфийский, на три года. По договору с Гостешами я должен осилить ещё теорию артефактологии и теорию криомантии (то и то — первый год из трёх).
«Не пожадничал?»
«Разве что с кайэсиалэ. Цантриккэ с НЧС я постараюсь закрыть автоматом, есть хороший шанс тот же трюк провернуть с риндом — сомневаюсь, что на первом году будет много такого, чего я ещё не знаю. Итого остаются КИЛ, ОТМ, ОбЕс да ФиБ. И пять факультативов. При этом ОбЕс также едва ли доставит много сложностей, как ты понимаешь: в части естествознания у меня есть… гандикап. Да и КИЛ меня не пугает, скорее уж интригует».
«А как же обязанности старосты?»
«Вот это да, это я не учёл. Но… посмотрим. В конце концов я всегда могу расчехлить свой козырь».
На это Лейта только головой покачала. Что имеется в виду, понять не составляло труда — конечно, речь про мою Тень, благодаря которой как минимум теорию я мог усваивать вдвое быстрее. Только вот прилюдно демонстрировать владение такой магией… что ж: я первый признал это неразумным и отложил как крайнее средство.
С другой стороны, ради того, чтобы изучить больше и глубже…
Посмотрим. Поглядим. Но спешить с применением Тени я однозначно не стану.
Вскоре, взяв на вынос большой бумажный пакет с выпечкой (а точнее, большой пакет, килограмма так на четыре, чем привели бедных кулинаров в подобие священного ужаса), мы отправились гулять. Без конкретной цели. Принаряжаться мы не стали: что на мне, что на Лейте красовались поддоспешники её работы, накидки студентов (моя — оттенка летней листвы, её — тёмно-гранитная), знаки гильдии (три и две звезды золота соответственно) и потока. Кстати, школу восстановления, иначе целительства, в Империи обозначала белая на багровом фоне ладонь, окружённая стилизованными белыми же лучами.