'Да. Зэндэма — проблема. Вот как есть проблема!
Мелкая, конечно.
Но правильный ответ этой вертихвостке у меня уже заготовлен, осталось, гм, совместить'.
Повторяющееся действо приветствия-и-распределения для первогодок, как оказалось, не привлекло особого внимания. А вот на праздничный ужин по случаю приёма новых студентов явились как бы не три четверти БИУМ, прихватив с собой немалую часть Гоцэртхыккэ (то бишь имперской столицы) и огромное разумных из других мест. В конце концов, этот самый ужин — единственное мероприятие, полностью открытое. Точнее, любой достигший 50-й ступени может посетить его бесплатно.
Можно сказать, в эти вечер и начало ночи университет демонстрирует товар лицом. Смотрите, чего достигли наши студенты! Смотрите, на что способны наши преподаватели! И на сам БИУМ полюбуйтесь тоже. Это не ложь и не рекламная обманка, тут у Империи и впрямь есть немало поводов для гордости.
«Полагаю, тебя тоже сделали старостой?»
«Нет».
«Как это?»
«Особое решение ректората. Правда, временное, мне ещё предстоит потрудиться, чтобы оправдать оказанное доверие…»
«Не томи уже. Что случилось?»
«Меня перевели в учащиеся второго года. Промежуточная волна внешнего цикла, второй год среди студентов школы восстановления на среднем цикле, а на внутреннем цикле мне предложено не раньше, чем через два месяца, но и не позже, чем через полгода выбрать как минимум одну углублённую тему для дальнейшего развития — и персонального ведущего преподавателя по этой теме».
«Поздравляю».
«С чем? Предстоящей бессонницей в связи с попыткой перепрыгнуть несколько лет обучения?»
«Тем не менее, это признание заслуг. Мы предполагали такую возможность, верно?»
«Ну да… кто бы в здравом уме стал совать почётную баронессу к первогодкам?»
«Не совать, а оставлять среди них».
«От переформулировки ситуация лучше не стала, мой дорогой».
«Ну да. Хе-хе».
«Злоехидина ты».
«Зато я смогу помочь с освоением материалов первого года. Без шуточек, всерьёз».
«Да неужели?»
«Ну, не всех. Но тех, что на внешнем цикле — безусловно».
«И на том спасибо».
Мы с Лейтой переговаривались мысленно отнюдь не потому, что желали сохранить тайну, ибо тема разговора к секретным не относилась никаким боком; особо громкий шум тоже ни при чём: вот уж что-то, а звуковые пологи в БИУМ стояли буквально везде, где требовалось обеспечить приватность.
Нет, ларчик открывался много проще: мы прибегли к мысленному общению через улучшенные «рации» тактической сети из-за банального удобства.
Сложно обсуждать новости вслух, когда рты заняты едой.
Трапезовали мы в примечательном месте: одном из временных ресторанчиков, организованных подгруппой гастромагов с верхней части потока преобразования — и не менее примечательной пищей (как я уже упоминал, на территории БИУМ есть три шахты, ведущие в Подземье; так вот по одной из них сливают предварительно обработанные нечистоты со всего университетского городка, взамен поднимая обратно из многоярусного, самого крупного в Империи, кстати говоря, агрокомплекса разнообразную растительную продукцию; и вот её-то, обработанную со знанием дела и любовью к искусству на грани поварского дела и алхимии, мы и употребляли).
Обычно такие блюда стоят немало, но сегодня в честь праздника, как первогодки — пусть Лейта, переведённая на год старше, могла считаться таковой с большой натяжкой — нас угощали даром.
И хорошо. А то я её, конечно, люблю, но прокормить мою красавицу — это квест со звёздочкой.
Впрочем, наговаривать не буду: обычно она замечательно кормится сама…