Рид застывает, будто вкопанный. Сжимает кулаки так, что их хруст расходится эхом по каменному залу. Все погружается в вязкую, тянущуюся тишину.
Я почти не дышу, глядя как опасно сужаются глаза Рида, когда его взгляд намертво приклеивается к острию ножа, угрожающему моей жизни.
— Не будь дурой, Тильда. Если прольется капля ее крови, то ты захлебнешься в своей, — предупреждает он, и я головой готова поклясться, что так оно и будет.
Сколько знаю Рида, еще никогда не видела его настолько злым.
Глаза его пылают такой бешеной яростью, будто он готов откусить ей голову в любую секунду. Но за этой самой яростью я вижу страх.
Точно такой же, какой я испытывала в момент, когда исчезала порталом, а в него попала вспышка.
Страх потерять.
— Я говорю: “Не с места”! — орет она так, что у меня звенит в ухе.
— Ты быстрый, но я успею перерезать ей горло этим артефактом. И не один целитель не заживит эту рану! — вновь рявкает Тильда, и Рид, что только что намеревался набросится, тут же цепенеет.
— Успокойся. — велит он. — Отпусти ее. Вы ведь хотели убрать меня, так со мной и воюйте.
— С тобой? — усмехается Тильда, оглядывая валяющихся на полу наемников. — Навоевались уже.
— Тильда. Моя жена тут не при чем. Она и так пострадала из-за вас. Отпусти. И я дам тебе то, что ты хочешь.
— А чего я могу хотеть, кроме твоей мучительной смерти?! — орет Тильда так, что у меня звенит в ухе.
— Так убивай, — преспокойно отвечает ей Рид, и на секунду мне кажется, что я ослышалась.
Что он только что сказал? Убивай?
— Только ее отпусти, и делай со мной, что хочешь, — говорит Рид.
— Думаешь, я такая дура? Если бы не она, ты бы уже и меня порешил! — рычит Тильда. — А знаешь, что? У меня другое предложение. Ты ведь все сделаешь ради этой бесполезной женщины, да? Умри за нее, и я тогда я ее отпущу. Дам тебе посмертную клятву, если хочешь.
— Идет, — без сомнений выдает Рид, даже на секунду не задумавшись.
Ему, что, голову отбили?
— Боги, явно, посмеялись над тобой, когда дали тебе такую жалкую и слабую истинную, которая только и знает, как плакать и бежать. Но ты ведь все равно за нее. Никогда этого не пойму. — усмехается Тильда.
— Эй вы! — орет несчастным, что вопя и кряхтя от боли, поднимаются с грязного пола. — Сделайте его смерть мучительной и болезненной. А ты…. Если хоть раз попробуешь защититься, нашей сделке — конец!
— Нет! Не соглашайся! — выпаливаю я, позабыв, что у горла нож. — Она ведь обманет. Она не отпустит меня. А если сделает это сейчас, то найдет после. Найдет не только меня, но и Дэриэла. Она не остановится….
— А ну молчать! — рявкает Тильда, хватая меня за волосы так, что я должна взывать от боли, но кажется Риду сейчас куда больнее, чем мне.
Он с трудом удерживает себя на месте, не отводя глаз от артефакта у моего горла. Одно движение — и мне конец.
— Тут взрослые говорят, — рычит Тильда. — Ну что, принимаешь сделку, генерал?
— По рукам, — немедля и секунды, выдает Рид, и прежде, чем я открываю рот, обращается уже ко мне. — Ничего не бойся, Мэл. Доверься мне.
Он с ума сошел? Чему тут можно довериться? Его сейчас будут убивать, а он даже защититься не сможет! Нет! Я не согласна!
— Мэл. Послушай меня, — голос Рида проникает прямо под кожу, бьет по вискам, но я не хочу слушать. Он не должен на это идти. — Всего один раз. Доверься мне еще один раз. Закрой глаза.
Да он издевается! Нет! Не буду закрывать!
Но этот взгляд, ввинчивающийся прямо в сердце, как ему противостоять? Боги, Рид, что ты со мной делаешь?