Истории о Призрачном замке. Кровь, пепел и огонь. Книга пятая: читать начало книги онлайн

— Как будем действовать? — спросил Авель.

Хранитель иронично посмотрел на вора и ответил:

— Есть несколько вариантов. Ты бы сам как сделал?

— Я бы дождался, когда они нападут, и после этого позвал тебя, — сказал вор и рассмеялся.

— Зачем же ждать? — поинтересовался Гектор. — Я могу прямо сейчас с ними разобраться, и этот несчастный путник даже ничего не заметит.

— Не хочешь его пугать? — улыбнулся Авель. — А если я ошибаюсь? Что, если эти трое — обычные работяги?

Подозрительная троица тем временем начала догонять господина с торбой. Редкие подворья закончились, начались перелески. Гектор и Авель свернули в придорожные кусты и двигались следом, стараясь не отставать.

— А если они его сходу ножом пырнут? — спросил Хронвек вора.

— Не волнуйся. Стукнут по шее, если не заметит. Если заметит, тогда припугнут, он сам все и отдаст.

— Не нравится мне твоя тактика, — проворчал Гектор и прибавил шагу.

Когда мастеровые догнали путника, лес подступил к самой дороге. Гектор и Авель были уже совсем рядом, и тут почтенный господин неожиданно остановился, повернулся к преследователям лицом, снял с плеча торбу и, поставив ее на землю, открыл крышку. Грабители остановились в недоумении. В том, что они грабители, Хронвек теперь не сомневался — у одного в руках появилась обмотанная тряпками короткая дубинка.

Господин засунул руку в торбу и извлёк из нее взведенный трехзарядный арбалет. Оружие это было очень высокого качества и стоило дороже, чем вся корчма, в которой так хорошо пообедали участники этой сцены.

— Руки за голову и мордой в землю! — ледяным голосом сказал господин. — Иначе всех перестреляю.

Бандиты медленно подняли руки и стали опускаться вниз, глядя на поблескивающие наконечники арбалетных болтов.

— Дубину сюда! — скомандовал загадочный господин.

Крепкий детина осторожно протянул свое оружие.

— Бросай! — сказал человек с арбалетом.

Дубина упала в пыль у его ног. Не сводя оружия с цели, господин поднял дубинку и, обойдя лежащих на земле грабителей, приблизился к тому, что лежал правее. Точно рассчитанным ударом отправив бандита в нокаут, он обошел их с другой стороны, проделав такую же процедуру с лежащим слева. Затем наклонился над последним, и тут все пошло не по плану.

Перед самым ударом налётчик увернулся, и ухватился за арбалет, пытаясь вырвать оружие из рук противника. Они сцепились, упали на землю и стали бороться. Грабитель рычал и матерился, таинственный господин сражался молча. Гектор и Авель бросились вперёд, успев как раз вовремя — вырвав из рук жертвы оружие, мерзавец оттолкнул человека с торбой и прицелился. Хронвек подскочил сзади, выполнил стальной захват и направил самострел вверх. Звякнула тетива, болт со свистом умчался в небо. Грабитель ещё немного подергался и безвольно повис. Хранитель опустил его на землю.

— Вы в порядке? — спросил он незнакомца.

— В полном, — ответил тот, отряхивая пыль с одежды. — А я думал, вы с ними заодно.

— А мы думали, вы обычный путник с большой корзиной. Хороший аппарат, — заметил Гектор, протянув человеку арбалет.

— Хороший. Я почти проверил его на своей шкуре.

Хранитель улыбнулся:

— Зачем таскаться по тракту с арбалетом в корзине?

Человек ответил улыбкой — улыбался он зло, но весело.

— Меня зовут Харго Вин. Моя работа — ловить всякую погань навроде этой.

— Городская гвардия?

Харго Вин расхохотался.

— Они платят мне жалование. Это все, что нас объединяет.