А дракон?
– А огнем он когда дышать будет? Сразу после превращения?
– Как захочет, так и будет, – отмахнулась Мария. – Но на всякий случай от домов отойдем, а то исс Шент нас потом со свету сживет.
Теос расправил плечи.
– Дракон там али кто, а порядок быть должен!
Рэн впервые за все это время улыбнулся.
А ведь и правда.
Мало ли кто? Дракон там, не дракон… порядок – обеспечь! Так, с улыбкой, он и дошел до лужайки неподалеку от дома.
Рэну было жутко стыдно.
Да-да, всех посещает такое чувство, и чернозубые – не исключение.
Как он только мог?
Как он мог усомниться, даже подумать, что можно отринуть божественный дар? Многоликий снизошел к нему, а он, неблагодарный…
Рядом как-то незаметно оказался Бертран, который уже успел изучить своего друга. Сжал ладонь Рэна, качнул головой.
– Не грызи себя. Не всякая ноша нам под силу.
Рэн поднял брови. И как только парнишка узнал? Но…
– Ты не колебался.
– Так лис в каждом лесу по тысяче бегает, кабы не больше. А дракон – один. Может, один на поколение, легко ли такое на себя принять? Меня б точно раздавило.
Рэн выдохнул.
– Я должен. Ради Шагрена.
– Да неужели? А Шагрен твой ради тебя согласился бы такое вытерпеть?
– Вытерпеть?
Бертран сердито махнул рукой, не объясняя, что имел в виду. И заговорил о другом.
– Ну, не вытерпеть, а просто подумай сам. Ведь на Шагрене тебе места не будет, скорее всего. Даже если ты остров спасешь, никогда ваш император не смирится с твоим существованием. Ты и сам это понимаешь. Легко ли от дома отказаться, от всей своей прежней жизни?
Рэн виновато опустил глаза.
– Ты понимаешь. А я должен это сделать.
Бертран фыркнул.
– Оно понятно. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и все одно пожалеть. Ничего, дружище, хоть и невеликая это сила – лис, а все ж мы вместе и справимся.
Рэн ответно сжал руку друга. Друга?
– Спасибо, брат.
Слово было сказано.