Тихий космос: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Я не заставлял. Просто дал возможность. А вы сами решили поделиться.

— Думаешь, это что-то изменит?

— Уже изменило. Посмотри на Итана — он больше не выглядит как потерянный мальчик. На Дэна — он больше не прячется за цифрами. На Кэм — она больше не держит всех на расстоянии. Мы узнали друг друга. А это самое важное для команды, которой еще предстоит столкнуться с неизвестным.

Ребекка кивнула. Ли Вэй был прав. Что-то изменилось в атмосфере корабля. Не мгновенно, не радикально, но заметно. Люди стали… человечнее.

— А ты? — спросила она. — Рассказав свою историю, ты что-то понял о себе?

Ли Вэй задумался.

— Понял, что я все еще готовлю для тех, кого люблю. Просто теперь моя семья летает между звездами.

Поздней ночью, когда большинство экипажа уже спало, капитан Хейл все еще стоял в центральной рубке, глядя на звезды за иллюминатором. К нему подошла Кэм. Она тоже не могла уснуть.

— Не можете выбросить из головы наши истории? — спросила она.

— Думаю о закономерностях, — ответил капитан. — О том, что объединяет наши судьбы. Все мы в какой-то момент выбрали трудный путь вместо легкого. Правду вместо компромисса. Поиск вместо покоя.

— И к чему это нас привело?

— К тому, что мы здесь. В космосе. В поисках других цивилизаций, которые тоже когда-то стояли перед выбором.

Кэм прислонилась к поручню рядом с капитаном.

— А вы, капитан? От чего вы бежите? Или за чем гонитесь?

Хейл долго молчал. Потом тихо сказал:

— Не от чего-то. За чем-то. Чтобы доказать, что мы можем быть лучше. Чтобы все эти истории… — он кивнул в сторону пустой кают-компании, — чтобы они не повторились здесь, среди звезд. Чтобы наш «Великий Фильтр» был в прошлом.

— Благородная цель.

— Наивная, скорее. — Хейл усмехнулся. — Но иногда наивность — это единственное, что дает силы продолжать двигаться вперед.

Он повернулся к Кэм.

— А ты не жалеешь, что согласились на эту миссию? После всего, что мы увидели?

— Нет, — ответила Кэм без колебаний. — Теперь я понимаю, зачем мы здесь. Мы не просто ищем внеземной разум. Мы ищем доказательства того, что разум может выжить. Что где-то есть цивилизация, которая прошла через все испытания и не сломалась.

— А если не найдем?

— Тогда станем первыми.

Капитан кивнул. Это был правильный ответ. Ответ, который он хотел услышать.

— Иди спать, Кэм. Завтра нам предстоит долгий путь к следующей системе.

— А вы?

— Я еще постою. Подумаю.

Кэм кивнула и направилась к выходу. У двери она обернулась:

— Капитан? Когда-нибудь расскажете свою историю?

Хейл не ответил сразу. Потом тихо произнес: