Его зеленые глаза вспыхивают пламенем.
Все мое тело начинает дрожать, когда меня наполняет дикий ужас. Я знала, что так и будет. Я не могу потерять Ронана. Если это произойдет, я зачахну и умру. Мое сердце болит от одной только мысли об этом. Но не только я испытываю мучительную боль, Ниссиен тоже. От боли, которую я причинила.
Вокруг нас поднимается горячий воздух, рвущий мои волосы, одежду и срывающий с земли листья. Лепестки срываются с цветов, а затем деревья вокруг нас взрываются одно за другим, превращаясь в дождь щепок.
Ниссиен протягивает руку.
— Наоми. Иди ко мне, — кричит он, и его слова звучат громче, чем могут без магии. В его лице столько власти, что я почти сползаю с лошади, чтобы подчиниться, но Ронан крепче сжимает меня.
— Не делай этого, — рычит он мне на ухо. — Скажи мне, как с ним бороться. У него типичная осенняя магия огня и разложения земли?
— Да. Но он слишком силен для тебя, Ронан, — я качаю головой. — Тебе нужно бежать. Тебе нужно...
— Не смей говорить мне, чтобы я тебя бросил, — он крепко прижимает меня к своей груди.
— Дай мне нож, — я поднимаю на него глаза. — Такой, который полностью из металла. Без деревянной рукояти.
Его глаза слишком долго смотрят в мои, пока в его голове складываются все кусочки. Он кладет клинок мне в руку.
— Используй только в крайнем случае, Наоми.
Ниссиен начинает ходить взад-вперед, как кошка, но держится на расстоянии от нас.
— Я искал тебя всю ночь! — кричит он. — Я думал, что до тебя добрались звери, и я найду твое растерзанное тело где-нибудь. Я думал, что высшие фейри похитили тебя, пока меня не было. Ты знаешь, скольких я пытал и убил, пока не убедился, что они не держат тебя в плену и не сделали своей супругой? Иди ко мне, СЕЙЧАС ЖЕ.
Стена пламени в два раза увеличивается в высоту от его ярости, облизывая верхушки деревьев и прыгая на несколько футов внутрь. Он сожжет нас всех заживо, если не сможет контролировать свой гнев.
— Она не пойдет к тебе. Она не твоя собственность. Наоми возвращается домой, — кричит Ронан, и мои дрожь усиливается настолько, что у меня стучат зубы.
— А ты кто черт возьми такой, чтобы говорить за мою Наоми? — Ниссиен бросается на нас.
— Ниссиен, пожалуйста! — я как могу прикрываю Ронана своим телом.
Остальные члены нашей группы собираются вокруг нас, с мечами и луками, натянутыми стрелами. Я единственная, кто не беспокоится об оружии, потому что я знаю Ниссиена.
Фей останавливается и, наклонив голову, рассматривает нас.
— Наоми, ты не говорила мне, что у тебя есть друзья, кроме Кандры, — он цокает. — Мне будет жалко убивать их одного за другим, пока ты не одумаешься. Помнишь, что я сделал с тем фейри, который без разрешения лизнул тебе лицо?
Ронан застывает рядом со мной.
— Что фейри с тобой сделал?
Хендрик вдруг вскрикивает, когда его вырывают из седла огромные руки из воздуха и грубо бросают на землю. Ниссиен прыгает на него, бьет по лицу, а затем прижимает к земле, удерживая за плечи.
— Так все и началось, не так ли? Может, мне разложить его тело, пока он еще жив? — Ниссиен рычит на меня, но не делает ни одного движения. Может быть, он блефует, чтобы вернуть меня. Он не хочет причинять мне боль, видя, как страдают мои друзья. В его глазах мелькает искра, и я понимаю, что это правда. За маской ярости он скрывает огромный страх.
Время как будто застыло.
— Просто отпусти меня, Ниссиен. Отпусти, — рыдаю я.
— Как ты можешь так говорить, Наоми? После всего? Почему ты хочешь уйти? — в его голосе слышна боль, и огонь в его глазах угасает. Он даже ослабляет хватку на Хендрике, глядя на меня.
Рядом с моим ухом раздается щелчок арбалета, и металлический болт летит по воздуху, пронзая Ниссиена в грудь. За ним следуют еще два, один попадает в бок, другой — в правое плечо.
Он рычит от боли, когда его сбивают с Хендрика, и я всхлипываю при этом зрелище. Мое сердце сжимается от боли, все сильнее и сильнее, пока мучение становится невыносимым.
Я никогда не хотела, чтобы дело дошло до этого. Чтобы Ниссиен пострадал. Я все еще люблю его, несмотря на то, что он превратился в монстра. Несмотря на то, что я выбрала мужчину, стоящего за мной.