Южная пустошь 7: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Неужели ты думала, что я не подстраховалась? Я накинула на тебя магический поводок еще зимой, в Обители. И даже пару раз заставила тебя поступить так, как было нужно мне. Но я действовала очень осторожно, и ты ни о чем не догадывалась. Но сейчас у меня нет необходимости быть осторожной. После ритуала я передам тебя Ильке… Я сохранила тебе жизнь только для того, чтобы заплатить тобой за ее помощь, — добавила она.

Холодный пот выступил по всему телу. Я пыталась уложить в своей голове сказанное, одновременно изо всех сил, заставляя свое тело сдвинуться с места. Но все было безуспешно. Слова Ягурды цеплялись углами и никак не укладывались в круглый паз моего сознания. А мышцы, казалось, окаменели и не реагировали на мои желания.

— Но как? — выдохнула я, чувствуя, как отчаяние затапливает меня с головой, — у меня же было кольцо… Артефакт Древних Богов…

— Который не скрывал от меня твои мысли, — кивнула Ягурда. — Ты же помнишь, у меня раньше тоже был Дар Богов, который мои предки оплатили своей кровью? Пусть потом Богиня лишила меня его, но я уже знала, что тебе нельзя верить. И подготовилась. А кольцо защищает тебя только от чтения мыслей. Боги никогда не врут, — усмехнулась она, — но верить Им слишком опрометчиво.

Я не успела ничего ответить. Слишком сильно реальность ударила меня. Я-то думала, что умнее всех, радовалась, что мне удалось обмануть Ягурду и, вообще, в последнее время не слишком уважительно относилась к ее умственным способностям. Но магичка обыграла меня вчистую. Проклятый магически поводок, воздействие которого я ощутила только что, изменил все. Очевидно, что Ягурда не позволит мне победить. Только не сейчас, когда она в любой момент способна одернуть меня, заставив делать то, что ей нужно.

— Иди сюда, — позвала она, и мое тело послушно поднялось и сделало шаг навстречу. Ужасное чувство. Словно мое сознание заперли в тюремной камере, и теперь оно может только метаться в крошечной клетке, натыкаясь на крепкие, стальные решетки… Бывшая Верхованя протянула мне артефакт, который сняла с шеи, и крохотный кинжал. — Держи. Когда придет время ты разрежешь ладонь, схватишь окровавленной ладонью Зеркало и будешь держать до тех пор, пока я не позволю его отпустить. Поняла?

— Да, госпожа Олира, — отозвалась я, послушно хватая артефакт Богини и нож и замирая без движения в ожидании нужного момента, чтобы выполнить приказ Ягурды.

Бывшая верховная с блаженной улыбкой прислушалась к себе и вскинула руки:

— Начинаем! — и добавила восторженным шепотом. — наконец-то…

Песнь, которую она завела была мне знакома. Движения, магического танца я видела не один десяток раз. И слова, зубодробительного заклинания, я уже слышала. По отдельности. Но теперь, когда маги соединили все это в один ритуал, с первого мига я ощутила разницу.

Я не маг, одно заклинание, которому научил меня Веним, не в счет. Но то, что прямо сейчас происходило что-то нехорошее, я почувствовала сразу. Невидимая магия наполняла пространство вокруг нас, собираясь в плотный ком, как темное грозовое облако. Когда ее потоки касались моей кожи, крохотные колючие искорки пробегали по телу, заставляя ежиться от иррационального страха.

Я не думала, а действовала скорее инстинктивно, когда начала еле слышно шептать заклинание защиты, которому меня научил Веним и которое так вовремя всплыло в моей голове.

— Харх иро жи, — выдохнула еле слышно я и добавила слово-активатор, — ферро… Харх иро жи! Ферро! Харх…

Я повторяла заклинание по кругу, чувствуя, жуткая магия ритуала отступает от меня. Потоки формирующейся энергии больше не касались моей кожи и не вызывали желания сжаться в комочек и исчезнуть. Мне как будто бы даже дышать стало легче. А магический поводок, все еще чувствительно сжимавший горло, как будто бы слегка разжался. Хотя может быть мне это показалось, а я просто привыкла к ощущению давящей повязки на горле.

Ягурда услышала «молитву» и недовольно сверкнула глазами в мою сторону. Она поняла свою ошибку, ведь она не приказала мне молчать, и я воспользовалась этой лазейкой, пусть и неосознанно. Но прервать ритуал, чтобы отдать мне еще один приказ, бывшая Верховная не могла. И все, то было в ее силах — это возмущенно сверкать глазами, слыша, как я без остановки повторяю заклинание защиты. Пусть оно слабенькое, но ведь магии вокруг меня очень много. И есть шанс, что я смогу защитить себя. А может быть даже избавиться от поводка.

— Арна вьери хабато, — Ягурда повысила голос и почти кричала. Маги повторяли за ней слово в слово, слова ударялись об стены и отскакивали, отзываясь в воздухе многозвучным эхом. Казалось, что не семь магов творят заклинание, а гораздо больше.

Этот момент, если я правильно помнила репетиции, был самым громким, и самым сложным. Маги танцевали, изгибаясь в немыслимых па, и сейчас им нужно было пройти вдоль стен, активируя начертанные на них письмена. Я это знала. Но только сейчас, когда маги, одновременно сделав плавный длинный шаг, оказались около прикованных рабынь, я поняла, как именно они будут активировать руны.

— Нет, — прошептала, забыв по заклинание, и закричала, увидев в руках магов, появившиеся словно из ниоткуда ножи. — Нет! Не надо! Нет!

Я судорожно дергалась, пытаясь подчинить свое тело, но у меня ничего не получалось. Оцепенение овладевшее после приказа Ягурды, по прежнему держало меня на месте, не позволяя сдвинуться с места. И когда первые шесть рабынь упали на камни, я захлебнулась пролитой кровью, не сразу сообразив, что всего лишь прокусила щеку изнутри.

Магия, приправленная жизнью невинных жертв, вспыхнула огнем на изрезанных неведомыми символами стенах.

— Варна вьери хабато, — ликование в голосе Ягурды невозможно было не заметить. Она уже почти кричала, продолжая ритуал, а маги вторили ей, делая еще один длинный и плавный шаг в сторону следующих прикованных рабынь.

Резкий уверенный взмах шести рук, сжимавших кинжалы, и еще шесть рабынь рухнули на пол, заливая пространство кровью, а магией руны на стене.

— Нет! — я могла только кричать, захлебываясь хлынувшими слезами,- Нет! Не надо! Ягурда, остановись! Не надо!

Я умоляла ее, обещая все блага мира, но она не слышала меня, упиваясь будущей властью.

— Тарна вьери хабато! — ликующе заорала она, обрывая жизнь следующей шестерки несчастных. Поющие заклинание маги, равнодушно переступили через трупы, и, танцуя, заскользили дальше.

Магии вокруг стало так много, что воздух, казалось гудел от напряжения. Она больше не ощущалась страшным пугающим ветерком, вызывающим мурашки при соприкосновении с кожей, нет, сейчас я чувствовала себя так, словно с головой окунулась в воду, настолько плотно магическая энергия соприкасалась с кожей.

— Чарна вьери хабато!

Когда вспыхнули четвертые колонки начертанных рун, я уже не могла дышать. Перед глазами плыли равнодушные лица зачарованных рабынь, умирающих под ножами магов. Сердце жгло от боли так сильно, словно внутри меня горело пламя, а слезы заслонили реальность, как будто бы хотели спрятать меня и создать иллюзию не-присутствия при этом кошмаре. Но я все еще была здесь. Стояла, не двигаясь, и сжимала в руке Зеркало Великой Матери и кинжал, которым должна была убить себя… Сейчас я понимала это так же отчетливо, как и то, что даже Божественная сила, которой Великая Мать наделила своих детей, не сделала из них хороших людей. Абрегор, Грилор и Аддия никогда не были добренькими, они шли к своим целям не считаясь с теми, кто рядом. Они убивали так же легко, как миловали.

Люди совершенно зря считают Древних Богов справедливыми и великодушными. Они никогда не были ни теми, ни другими…

Но больше всего я боялась за Анни, Фиодора и Хурру, которые несли в себе печать Их могущества. Смогут ли они вынести на своих плечах то, чем «наградят» их Древние Боги и остаться такими, какими я, мать, хотела бы их видеть?