Два сапога – не пара: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Даже если он будет владеть инфомагией?

«Особенно, если он будет владеть инфомагией!» Вслед за этой фразой в голове зазвучал мелодичный смех. Чужой. Очень странное ощущение!

Вернувшись домой, Макс первым делом отметил, как напряжён Шершень — словно хищник подобрался перед прыжком. Но приятель всё же спросил:

— Ну как? Не дали прощальных подарочков? — и неестественно хохотнул.

— Всё, подарочков больше не будет, — уныло сообщил Максим.

— Они нас, считай, взашей вытолкали, — сердито добавила Альбина. — Сказали, им надоело, что мы там шастаем, как у себя дома.

И Гедеон, воодушевившись примером товарищей, храбро соврал о главном:

— Сказали, что портал вообще запечатают в ближайшее время. Чтобы даже щёлочки, через которую мы проходили, не осталось.

— Запечатают? — встревожился Лёха. — Когда?

— Ну… — Максим притворился, что прикидывает. — Завтра ещё навряд ли — им для этого нужно собрать большой совет. Но это скорее формальность. Послезавтра считай и магниты уже не понадобятся.

А сам поражался: Шершень что ли совсем их за дураков держит? Палится, как последний торчок. Но тот всё же нашёл оправдание своей заинтересованности:

— Значит, я снова стану безработным? — даже плечи поникли…

— Не унывай! — успокоил его Макс. — Я утром попрошу ректора найти тебе другое применение. Всё-таки ты уже принят в штат и доказал, что на тебя можно положиться.

От последних слов преподавателя самого чуть не стошнило, но он без запинки замаскировал конвульсии микромимики под гримасу досады:

— Вот от нашего исследования, скорее всего, проку будет пшик. Ведь воспользоваться таким чудесным материалом не удастся. А мы так надеялись на Премию Мира!

— Ну, может, это и к лучшему, — добродушно буркнул Лёха. — Я так понял, штука опасная, а опасных штук в мире мало не бывает.

Прямо старый-добрый приятель! К горлу снова подступила горечь. Но хотя бы расслабился — не станет нападать. Вон, даже зевнул непритворно.

Максим повторил его жест и увлёк студентов подальше оттуда. За воротами администрации их сразу забрала техмашина спецназа с Васильком и Сапсаном, который поклялся не отходить от подопечных, пока не придёт время завтрашней операции. Да и тогда оставить с ними своих лучших людей, защищённых гемадиловыми талисманами. Половину камешков до закрытия дела решили применять мобильно, по месту необходимости, как переходящий олимпийский факел.

Преподавателя тоже приглашали отправиться с ними, но Макс чувствовал настоятельную потребность побыть одному, чтобы утрясти в голове всё, что в ней перевернулось за последние дни, и отправился домой. Глаз не сомкнул до рассвета, хотя даже мыслей связных толком не было. Только какая-то полубессознательная сортировка ощущений: «это моё, а вот это — нет, это себя отжило, а это всегда мешало».

Как назло, когда встало солнце, навалилась неодолимая сонливость, и Максим, измученный внутренней перестановкой, отключился намертво, даже не раздевшись.

Глава 20

Утром Донской ощутил себя… воодушевлённым. Помывшись, побрившись и позавтракав, он принялся в текстовой форме убеждать Коха, что должен принять участие в сегодняшней операции. И конечно же, для этого с него снова надо снять браслет. Чтобы справиться с Шершнем. Замминистра не поддавался, на все доводы отвечая короткими «Нет». Хотя в первый раз приписал: «Сиди дома, тебя ещё от прошлого снятия не отмазали».

А потом Максима принялась убеждать в том же самом Альбина. В смысле, что её надо взять на операцию. На основании того, что Краузе инфомаг и, наверняка, может спрятаться от людей и камер так же, как Гедеон. Вот тут-то она, мол, и пригодится.

Преподаватель вынужден был признать, что у студентки аргументация лучше. Невзирая на то, что она уязвимей, а потому подвергать её риску ещё нежелательней. Шершня могут повязать и штатные маги, и даже обычные спецназовцы при помощи станнера, или те и другие вместе. А вот инфомагию крыть больше нечем.

Конечно, «невидимость» Шаца могла зависеть от талисмана, а не от способностей, даже если запечатлел его ещё прадед — портрет прекрасной незнакомки в тайнике отлично согласовался с греховной страстью. И даже если студент брал способностями, неизвестно, научился ли Краузе проделывать то же самое. Да и у всех недавних владельцев гемадила мог уже образоваться какой-никакой иммунитет. Но главное то, что сохранялась ощутимая вероятность спрогнозированного Альбиной сценария.

Немного поразмыслив, Максим решил примазаться к Ученице, переадресовав её просьбу Коху и подкрепив своим одобрением. Только если сам будет её защищать.

И — о, чудо! — час спустя старый лис ответил: «Хорошо».

Пришлось списаться с Васильком и после снятия «сторожа», который оставили дома отдыхать на искусственном предплечье, всё-таки отправиться на конспиративную квартиру. Потому что подобное мероприятие требовало подготовки.

Гедеон, узнав, что затеяла подруга, порывался вызваться вместо неё, но так неубедительно, что даже Сапсан, которому больше всех не нравилась идея взять подопечную в гущу событий, согласился — не годен. Просто не хватало Шацу решимости для таких подвигов. А значит, он в любой момент мог невольно подвести остальных. Вместо этого парню поставили задачу научить Альбину «прятаться», поскольку «невидимость» была лучшей защитой на случай, если Краузе возьмёт с собой кого-то ещё.

Из-за присутствия Сапсана и его лучших ребят, квартира фактически служила оперативным штабом. Благодаря этому Максим узнал, что Кох наконец-то пошёл с докладом к своему начальнику, министру МВД, чтобы полностью посвятить его в масштаб проблемы. Для поддержки взял с собой ректора. Ну, чтобы зама попросту не отправили в больничку. Совещание шло два часа, но в конце концов министр устно одобрил операцию и дальнейший ход разбирательств. Краузе с обеда уехал из министерства «по делам» и больше не возвращался.