Крылья за спиной: читать начало книги онлайн

– Местного обезболивающего у меня нет, – предупредила Элени, размахивая иглой с ниткой; Земолай изогнула бровь, и Элени фыркнула: – Просто сообщаю.

При первом тычке иглы Земолай зашипела и тут же предалась самоуничижению. Ей вынимали осколки из груди. Она ломала ноги. Испытала все виды ожогов, порезов, ударов ножом, сотрясений. А тут морщится от укола, словно ребенок на прививке!

Элени работала быстро, но аккуратно, все время напевая. Она ни разу не взглянула пациентке в лицо, и Земолай была бы благодарна, если бы не принципиальная ненависть к этой женщине. К тому моменту, когда рана была закрыта, Земолай уже взяла себя в руки.

– Хм…

Элени критически оглядела свою работу и коротко, удовлетворенно кивнула. Еще раз протерла кожу, наложила поверх антисептический бинт и тут же вдела нитку в чистую иглу, чтобы починить Земолай штаны.

– Кровь их, конечно, испортила, но зачем ходить с такой дырой?

Земолай не ответила. Вскоре вернулся Тимьян, измотанный, но невредимый. Элени побежала осматривать его, вновь оставив пленницу наедине с собственными мыслями, пока заговорщики толпилась у окна.

Она ждала. И еще ждала.

Шли минуты. Миновал целый час. Такая скорость реагирования даже в условиях осады плачевна, а сейчас и осады не было. Мятежные младенцы постепенно расслабились и начали шепотом травить анекдоты, толкая друг друга локтями при каждой удачной фразе. Элени бросила на Земолай торжествующий взгляд, который ясно говорил: «Видишь?»

Молча, но неуклонно правда подступила вплотную: никто не придет. Не будет ни наземной группы из Павы, ни командира от крылатых, ни попытки доставить предполагаемый труп Земолай к последнему пристанищу под башней Кемьяна. Крылатая Земолай умерла и даже честного погребения не заслужила.

Если повстанцы и догадывались о надвигающейся истерике, то предпочли вежливо ее проигнорировать. Они отвернулись от пленницы и увлеченно спорили о том, куда идти дальше. Земолай попыталась отгородиться от них, чтобы спокойно разобраться в огненном вихре своих мыслей, но их голоса доносились до ее слуха:

– Нельзя здесь оставаться.

– Да не придут за ней…

Да, не придут, и она чувствовала себя самой большой дурой в мире, раз думала иначе.

– Могут еще. Вдруг кто-нибудь проявит любопытство. Или заглянет случайно. Нельзя здесь оставлять никаких следов, а то хуже станет.

– И куда ты предлагаешь?

Она стояла там, в зале; из кулака хлестала ее собственная кровь, она смотрела Схола Петке в глаза и говорила, что теперь не станет его забирать. Нечаянная правда. Насмешка вселенной: «Ты не смогла бы, даже если б захотела».

Вот это и жгло сильнее всего: то, что от нее изначально ничего не зависело. Земолай хотела, чтобы хоть что-нибудь – что угодно! – произошло по ее собственному выбору. Ее то отбрасывали, то снова подбирали. Когда она в последний раз сама прокладывала свой путь?

– Обычный дом. Или, может быть… – шепотом предложенное альтернативное укрытие.

– С ней на буксире? Ты в своем уме?!

– А какие у нас есть варианты?

Вариант есть всегда. Гальяна уже представила самый для нее желанный. «Я надеялась, что служба Схола затронет что-то в твоем сердце». Затронула, конечно, но не так, как предполагала девчонка.

– Надо оставить сообщение для Каролина.

Их куратор, упоминаемый только по названию рабочего района. Явно шифр.

– Каролин – это который…

– Нет, пока у нас не будет плана!

Если им помочь… Земолай скривилась. Тот факт, что она вообще обдумывала этот вопрос, служил очередным доказательством ее врожденной испорченности. Она гадала, бурлила ли склонность к предательству в ее жилах все время, или яд проник в кровь недавно.

Если она поможет им, то на тренировочном полигоне есть кое-что еще. И она давно хотела это кое-что забрать.

Земолай прикрыла глаза, прикидывая, чем может закончиться подобная вылазка. Список возможных исходов был ужасен без вариантов. Смерть. Арест. Арест, неизбежно заканчивающийся смертью.

Но она слышала, как Петке спросил: «Это правда? Или то была уловка мехов?» И она припомнила день, давным-давно, когда сама на миг задумалась о том же. В тот раз ее сомнения развеялись – но были ли доказательства и впрямь столько убедительны, или она приняла их лишь потому, что их приняла Водайя? Сомневаться в Голосе – кощунство. (В то время Водайя не была Голосом.)