Грязную, поцарапанную, гофра внизу ручки помята. Но при этом это была явно она.
- Забирай, - Энди даже внимания не обратил на эту ненужную вещь.
И только Роберт глянул на Марка искоса, что-то поняв или предположив.
Она лежала в руке, как родная. У костра Марк пытался ее отчистить и выправить. Почему-то ему не нравились эти гнутые края, и он пытался вернуть железяке первоначальный вид.
- А что это? - спросил Роберт, подсаживаясь к нему.
- А не знаю, - рассеянно ответил Марк.
- Ну! Брось заливать-то.
- Правда не знаю.
- Как не знаешь? Ты же кинулся на нее, как ворон на мясо!
- Тем не менее. Мне ее сунул какой-то мужик, пробегая. Сунул, и говорит: "Никому не отдавай".
- А ты отдал?
- Если бы! Меня ограбили, и отобрали.
Марк с трудом удержался, чтобы не сказать "и убили".
- Дай-ка...
Роберт взял железку, повертел в руках, и сделал вид, что хочет бросить ее в костер.
- Дурак! - с обидой сказал Марк, отбирая свое сокровище.
- Зассал?
- Не в этом дело. Мы же не знаем, что это такое. Вдруг это бомба?
- Что?
- Ну, такая магическая вещь. Кинешь ты ее в костер, а она каааак рванет! И всех нас поубивает. Без всяких темных.
Теперь необычную добычу рассматривали все. И никто даже предположить не смог, что это такое.
- Может, оружие какое?
- Может, - не спорил Марк. - И как им пользоваться?
- Засунуть в жопу, и ждать, пока окочуришься! - заржал Джон.
- Долго ждать придется, - скептически хмыкнул Роберт.
Так ни к чему и не пришли. Но Марк почему-то был счастлив. Таинственная рукоятка грела душу. И еще - она была ужасно нужна темным. Если это и впрямь тот самый легендарный меч короля Патрика...
Он хотел предупредить разбойников, чтобы они никому не говорили, но вдруг подумал, что это лишнее. Ведь если есть тайна, которую никому нельзя говорить - обязательно захочется ею поделиться.
А ему и не надо предупреждать.
Достаточно просто захотеть.
Захотеть, и поверить.