Королева роз: читать начало книги онлайн

– Нет, о лекарстве, которое ты принимаешь. Он тоже хотел знать, можешь ли ты готовить его сама. Или попросить кого-то, кроме меня, варить его для тебя.

– Неужели? – спросила я. – Зачем?

Каспар склонил голову набок.

– Я подозреваю, что он планирует путешествие, в котором ты будешь его сопровождать. Иначе зачем ему задавать этот вопрос?

– Путешествие! – Теперь я была по-настоящему удивлена, чувствуя, как в животе запорхали бабочки. – Я? Путешествовать? С Артуром? Куда?

– Понятия не имею. Конечно же, он не удосужился посвятить меня в свои планы.

– И что ты ему сказал? Это возможно? Может ли кто-то, кроме тебя, его приготовить?

– Я сказал ему, что подробно объясню тебе многочисленные шаги и точные пропорции, необходимые для приготовления отвара, и возможно, ты сможешь его приготовить сама в путешествии.

– Это так сложно? – Я прикусила губу, нервничая, что ненароком могу себя отравить.

Ну, по крайней мере, тогда я буду свободна от Флориана.

Но мой дядя взмахнул рукой:

– Нет, вовсе нет. Я могу собрать нужные травы в мешочек, а ты просто бросишь их в кипящую воду. Ключевое в лекарстве – это сами ингредиенты и их пропорции. Никто другой, кроме меня, не соединит их. Но любой сможет приготовить отвар. Я просто не хотел, чтобы Артур поручил это задание кому-либо, кроме тебя. По той же причине, по которой ты пришла сегодня ко мне. Тебе нельзя рисковать, Моргана.

– Понимаю. Это разумно, – согласилась я.

– Я полагаю, было бы гораздо разумнее, если бы я позаботился об этом раньше, – сказал мой дядя с иронией. – До того как тебя отравили. – Он внимательно посмотрел на меня. – Но отравление ты пережила, и это славно. Сейчас ты просто грязная и уставшая.

– Это точно, – ответила я, улыбнувшись. – Я в порядке. В полном.

Он рассмеялся.

– Ты Пендрагон, так что я сильно в этом сомневаюсь. Они все отличные лжецы, так что я принимаю, когда ты говоришь, что в порядке.

– А что насчет Старвиверов? Они мастера обмана? – спросила я с любопытством.

Мой дядя был бастардом. Родился, как говорят, на «неправильной стороне простыни». Так что, хотя он и был старшим братом моего отца Утера, у него не было шанса унаследовать трон. К счастью, он никогда не казался заинтересованным в этом.

– Ты про родню по линии моей матери? – Каспар пожал плечами. – Она никогда не хвасталась этим, но ведь это не то качество, которое в почете у большинства, правда? – Я поняла, что от прямого ответа он уклонился. – Нет, от нее я унаследовал тягу к знаниям, навыки в зельеварении и травах, – продолжил дядя.

– И некоторые навыки в магии?

Подобный вопрос я не осмелилась бы задать прежде. Но, безусловно, зелья, что варил Каспар Старвивер, не могли быть изготовлены без капли магии.

Он бросил на меня хитрый взгляд:

– Никакой магии. Скорее способность преодолевать магию, если уж на то пошло.

– Что ты имеешь в виду?

Он коснулся пальцем своего носа:

– Подумай хорошенько, Моргана. У фейри была мощная магия. Тем не менее некоторые исторические тексты утверждают, что люди иногда побеждали их. Как бы мы могли это сделать?

– Я думала… Мы были лучше на поле боя? Лучше владели оружием?

– Думаешь, мы превосходили их физически? Я полагаю, такое могло случаться время от времени, но в целом фейри сильнее любого человека. Но когда дело доходило до materia medica[4], то вот где мы, люди, могли бы превзойти их. Нашим умом и хитростью.

– Мы их перехитрили, – медленно сказала я.

[4] Фармакология.