Сад на пустыре [litres]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Подождите! Не может быть, уже…

– Да, уже за полночь, – улыбнулась Джо. – Когда веселишься, время летит незаметно.

– Но мне же… мой б-брат, – заикаясь, пробормотала Харпер. – Мне нужно к нему… успеть к нему.

– А я думала, он у друга ночует? – удивилась Луиза. – Он наверняка уже спит. И не беспокойся о мистере Паттаниусе – я его сама отвезу.

– Но разве вы не хотите остаться? – замялся Кас.

– Нет, если это помешает Харпер использовать свой шанс. – Луиза посмотрела на нее. – Что скажешь?

– Но я не могу остаться здесь одна, – испугалась девушка. – Я никого не знаю!

– Я тоже останусь, – быстро вмешалась Джо. – Я все равно собиралась ночевать здесь с Лу. Пусть она отвезет Каса домой.

Луиза внимательно посмотрела на сестру, чувствуя, что у той есть скрытый мотив. Джо пожала плечами и устремила на нее невинный взгляд, но Луиза слишком хорошо знала уловки сестры.

– Мне нужно хотя бы написать брату, убедиться, что с ним все в порядке… – сказала Харпер. – Дайте мне минутку, ладно? Он не спит. Мы договорились, что он будет меня ждать.

Она подбежала к столу и схватила телефон.

Луиза заметила, что официанты уже подают кофе, и пошла взять себе чашечку. Спать ей пока не хотелось – сказывалось радостное возбуждение, но впереди долгий путь. Да и день выдался непростой.

– Вы не должны этого делать. – Кас подошел за ней к столику. – Это нелепо. Я вызову такси. Или останусь здесь, а утром попрошу Харпер подбросить меня до ближайшей станции.

– В первом случае вы разоритесь. – Луиза посмотрела на него поверх чашки. – А во втором на дорогу уйдут часы. Мне совсем не сложно, правда.

Взгляд Каса скользнул по ее голым плечам.

– А у вас есть что накинуть?

– Не дайте ей замерзнуть, Кас, – лукаво сказала незаметно подошедшая Джо. Игнорируя ядовитый взгляд сестры, она добавила: – Готовы одолжить пиджак деве в беде?

– Сомневаюсь, что Луиза когда-нибудь была девой в беде, – задумчиво сказал Кас. – Но да, конечно, готов.

Харпер вернулась; на ее щеках снова появился румянец.

– С братом все в порядке, – сообщила она. – Даже если уйти сейчас, дома я буду не раньше двух ночи, так что… Так что, спасибо – я остаюсь.

Глава сорок первая

Луиза поняла, в какую неловкую ситуацию поставила себя, предложив отвезти Каса в Коллатон, только благодаря многозначительным комментариям Джо. После того как она много недель старательно избегала общения с Казимиром Паттаниусом с глазу на глаз, она сама предложила провести с ним несколько часов наедине в замкнутом пространстве. К тому же глубокой ночью и после очень эмоционального вечера.

– Позвони мне завтра, – попросила Джоанна, пока они ждали, когда парковщик подгонит машину. – Расскажешь, как все прошло.

– Ты о чем? – сухо осведомилась Луиза. – Я всего лишь собираюсь довезти его до дома.

– Да ладно тебе! – возмутилась сестра. – И не говори, что у тебя не было ни одной грязной мысли о нем. Даже моя до мозга костей правильная старшая сестра не может так плохо себя знать.

– Прекрати сейчас же. Хочешь, чтобы он услышал?

– Уверена, это не самое худшее, что может случиться.

Джо многозначительно подняла бровь.

– Он друг, – терпеливо объяснила Луиза. – Друг. И все.

– Точно, – согласилась Джо. – Именно поэтому он с тебя глаз не сводил весь вечер. Позволь себе наконец радоваться жизни! Пожалуйста!