- Ваши магичества, - подал голос Шило, - Могу вам со всей уверенностью заявить, что не очень официальные источники как огня боятся магов. Потому вряд ли смогут чем-то помочь.
Айр Расток пожевал губами и спросил:
- И что же делать?
Я развёл руками:
- Ну, откуда я знаю, господа? Я вашего Верховного мага видеть не видел. И знать не знаю, где он может быть.
- Но вы не понимаете! – с отчаянием воскликнул Олив Гренд, - У нас парализована вся работа! Магическим школам принимать учеников, а Верховного мага нет! И некому завизировать начало семестров.
- Куча исследований не может начаться без выделения средств! – поддакнул Расток.
- А собрать выборы и выбрать нового Верховного мага, не узнав, куда делся старый – мы не можем! – сообщил Ион Эррес.
- Так введите должность временно исполняющего обязанности, - удивился я, - В чём проблема?
- Это как? – мигнул Расток.
- Легко! Наделяете мага полномочиями Верховного, но временно, до выяснения судьбы старого. Если старый маг вернётся – исполняющий его обязанности сложит полномочия. Не вернётся – исполняющий обязанности назначит новые выборы.
Маги переглянулись, и Ион проговорил:
- Это идея!
- Выборы надо назначать сейчас, пока сторонников нашей партии больше! – резко заявил Гренд, и осёкся вдруг. Глянул на меня и прикусил губу.
- Так, нам надо откланяться! – встал мой учитель, - Спасибо, Опер, за совет. Но время не ждёт!
- Понимаю, - кивнул я, - Отечество в опасности!
- Что? – переспросил задумавшийся маг, и кивнул: - Да-да. В опасности!
Я проводил перевозбуждённых минов к двери, и когда они вышли, подозвал Шило:
- Пока маги будут разбираться друг с другом, надо решить вопрос с начальником столичной стражи!
Эпилог
Советник короля граф Арто де Тол зашёл в свой кабинет во дворце и замер. В его кресле сидел Некромант. Сидел как всегда – вальяжно, по-хозяйски. И внимательно изучал документы. Граф тихонько прикрыл дверь и робко прошёл к столу.
- Садись – прохрипел Некромант, и небрежно махнул рукой на стул для посетителей.
Арто де Тол робко присел и уставился на этого человека в чёрном монашеском балахоне, как кролик на удава.
Некромант откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на советника:
- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
- О чём? – сглотнул советник. Это там, за пределами кабинета он был второй фигурой в королевстве. Всемогущим советником и блистательным графом, перед которым преклонялись и которого боялись. А в присутствии Некроманта боялся сам де Тол. Боялся до ужаса. До иррациональной дрожи внутри самого естества своего. И Некромант чувствовал этот страх и будто презирал советника за это:
- О том, - маг в чёрном балахоне скрестил пальцы рук и наклонился вперёд: - Почему наши планы рушатся? Куда делся мой слуга де Глитье? Как мог сгореть в огне человек, который повелевал смертью? Или куда пропал Верховный маг де Рьё? Он играл слишком важную роль в моих планах. Почему всё катится к чёрту?
Некромант шипел тихо, но советнику казалось, что он орёт. И де Тол, облизав пересохшие губы, сказал:
- Я не знаю, мессир! Но я выясню!
- Выяснишь, - кивнул Некромант и вновь откинулся на спинку кресла: - Иначе тебя ждёт участь более худшая, чем смерть!