Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Я думал, это поможет».

«Это только приблизило бизнес к краху. А потом была глупая ошибка с Бэгси Брауном», — вспоминал он. «Поверь, он придет сюда, когда увидит, что ты сам по себе».

Она защищалась. «Он хотел удочку, и я продала ему одну».

«Единственная рыбалка, которую он когда-либо делал, была его рукой — он лезет в карманы людей и ворует у них. Ему не нужна была удочка, Лавиния. Все, чего он хотел, — это возможность быстро получить прибыль. Так что же он сделал?»

«Нет нужды продолжать об этом», — раздраженно сказала она.

«Он приходит сюда, пускает в ход то, что выдает за обаяние, и торгуется до тех пор, пока вы не снизите цену на этот стержень на несколько фунтов».

«Он заплатил наличными, Майкл», — злобно сказала она. «Нам это было нужно».

«Что же тогда делал Бэгси?» — спросил он с сарказмом. «Он пошел на рыбалку?»

«Вы прекрасно знаете, что он этого не сделал».

«Он пошел прямо через дорогу в паб, выпросил выпивку у совершенно незнакомого человека, а затем продал удочку намного дороже, чем заплатил за нее. Меня подкалывали по этому поводу несколько недель».

«И ты все еще винишь меня в этом».

«Мне жаль», — сказал он, обнимая ее, — «но это действительно раздражает. Давайте учиться на своих ошибках», — продолжил он, звуча более оптимистично. «Когда мы примем корону, у нас должны быть строгие правила — никаких бесплатных напитков и никаких торгов о цене. И если кто-то причинит хоть малейшие неприятности, он уходит».

«Хозяин дома сказал, что там было очень мало беспорядков».

«Это одна из вещей, которая мне нравится. Успех полностью в наших руках, Лавиния. Мы должны быть более деловыми. Вы видели счета за последние три года. Корона получает приличную прибыль. Если мы вложим часть денег, которые унаследуем от Джоэла, — сказал он, — мы сможем увеличить эту прибыль».

«Я просто хочу быть там, где больше жизни , Майкл. Это место приходит в упадок. Вы видите одни и те же старые лица день за днем. Эксетер — это город. Там что-то происходит».

«Да — как убийство моего брата».

«Для нас это была большая удача».

«Я знаю. Мы должны использовать это по полной».

«Я не понимаю».

«Это все еще будет свежо в памяти людей, Лавиния. Мы можем использовать это в своих интересах. Хозяин сказал, что Crown будет иметь большую доброжелательность. У него много постоянных клиентов. Я думаю, мы можем увеличить их число, максимально используя тот факт, что мы являемся членами семьи Джоэла.

«Это вызовет сочувствие», — сказал он. «Это создаст еще больше доброй воли. Мы сможем использовать Джоэла еще более эффективно».

«Можем ли мы?»

«Я так думаю. Мы оба знаем, насколько он был популярен».

'Так?'

«Мы меняем название гостиницы».

Она была ошеломлена. «Мы можем это сделать, Майкл?»

«Когда это место наше, мы можем делать то, что захотим».

«Какое будет новое название?»

Он поцеловал ее в щеку. «Станционный смотритель».

Пообещав Доркас Хоуп, что он узнает о возможности визита, Колбек сел на поезд до Эксминстера. Ему было интересно узнать, как устроилась Агнес Росситер, и узнать, сообщили ли ей об аресте человека, которого считают убийцей начальника станции. Лиминг пошла с ним и содрогнулась, когда они вошли в окружную лечебницу.