Крик полуночной цикады: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

—Это можно сделать вдвое дешевле.

— В смысле?

— Если сыграть две свадьбы разом, расходы уменьшатся.

— Не понял тебя…

Сюаньжень пожал плечами.

— Не помню, я говорил тебе, что не чувствую никаких запахов от себя самого? И оттого иногда не понимаю своих чувств. Но, наверное, я тебе позавидовал? Или нет? Наверное, я тосковал. Да, я подумал, что когда ты женишься, придя со службы, ты будешь проводить время с красавицей Юншэнь, и мы не будем больше ужинать вместе, не будем смотреть на звёзды, пить вино и сочинять стихи. Тоскливо…

— Но почему? Я могу… Мы все вместе можем…

— Искусство внутренних покоев третьего не терпит, и потому… я тоже решил жениться. Почему у тебя есть красавица, а у меня нет? Так что сыграем две свадьбы разом.

— Но на ком ты собрался жениться?

— На Сюли.

Ван Шэн молча поднял глаза на Сюаньженя.

— На Ли Сюли?

Он никак не мог назвать Сюли красавицей, не говоря уже о том, что лет девчонке было едва ли десять или двенадцать.

— Почему нет? Сюли! Принеси нам чаю!

Вечерний теплый воздух покачнулся, и Ван Шену неожиданно показалось, что он напоен не только ароматами цветов и трав, но и пение цикад тоже заполняет его, отягощает и напитывает сладостью вина из розовых лепестков. В беседку вплыла девушка удивительной красоты, закутанная в розовый шёлковый халат, яшмовые заколки в гладких волосах тихо позвякивали при каждом её движении, а поднос с дымящимся чайником окружал её лик незримым благоуханием цветов магнолии и лимонной цедры.

Девица поставила чайник на стол и исчезла. Ван Шэн оторопело покачал головой.

— Это… как? Как она стала такой?

Сюаньжень пожал плечами.

— Купил ей десяток платьев и ящик безделушек, отмыл в чане, еле расчесал колтуны в волосах, вот и всё.

— Но сколько ей лет? Не рано ли ей замуж?

— Говорит, что родилась в год красной огненной Лошади, и ей четырнадцать, — в голосе Сюаньженя проступили насмешка и сарказм.

— Ты ей не веришь?

— Ну, в этой жизни ей может и впрямь четырнадцать. Но вообще… Ты же сам понимаешь, я не могу жениться на обычной девице: я просто вытяну из неё все силы за считанные дни.

— Что?

— Я – хулицзин и могу жениться только на женщине с лисьей родословной.

— Так Сюли – лиса?

Сюаньжень усмехнулся.

— Ты что, забыл, где мы её нашли? Два и два сложить не можешь?

— Где нашли её? В Суяне. Что? — глаза Ван Шэна округлились. — Так она что — Суянская лиса? Та самая?

— Ну, та или не та – вопрос почти неразрешимый. Я стал лисом из-за согласия, данного во сне, быть названным сыном своего старого лиса Сяо Ху. Её я нашёл в Суяне по запаху, шедшему от княжеской могилы. Ну а сколько ей на самом деле лет? Прости, но когда я купал её, я получил когтями по морде, когда расчесывал – мне влетело по уху, а решись я спросить, сколько ей на самом деле лет – и где гарантия, что я не лишусь глаза? Истинный возраст Небесной Суянской лисы? В мире есть совершенно излишние знания, Шэн. Я обойдусь без них.