На пути к цели: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Отвезём в Берн, моё слово крепко — ответил я на это.

— Побожись!

— Клянусь Одином, что мы не убьём вас, не будем пытать и я даже не оставлю тебя здесь на корм чайкам с перерезанными жилами и мачтой твоего драккара в заднице, сраный ты урод! Доволен⁈ — вспылил я. Им тут жизнь предлагаю, а они голову мне пытаются долбать. Конечно по хорошему бы вырезать их… Но лучше бы расспрашивать не только тех, кого удастся выловить на обратном пути.

— Мы сдаёмся — спустя несколько секунд ответил спорщик, бросив себе под ноги сначала топор, а потом щит. Его товарищи вскоре последовали примеру говорливого хирдмана.

— Где та тварь, что запустила в меня молнию? — тут же спросил я.

— В задних рядах была — пожал плечами касатка, кивая на обгоревшие тела — Где-то тут должна лежать.

Среди сдавшихся хирдманов низкорослых и щуплых врагов и правда не наблюдалось, что не могло не огорчать. Однако я не мог не спросить:

— Это были эльфы?

— Я не обязан отвечать — фыркнул пленный.

— А я не обязан отправлять свои драккары, чтобы они вылавливали ваших родичей с сожжённых кораблей. Могу наоборот дать приказ перестрелять их из луков с арбалетами, чтобы отправились в сети Ран. И весь Ассонхейм будет знать, что виновата в этом ваша компания чванливых уродов, понятно! В последний раз спрашиваю, вы снюхались с эльфами⁈

— Эльфов привёл ярл Моди Кьяльвасон — через пару секунд ответил вислоусый мужик с бородой, сплетённой в косы — Мы их не звали.

— Из какого они были дома и на каком корабле был этот Моди? — продолжил я допрос.

— На том, который вы разнесли до основания. На нём же был главный твоих родственничков, полукровка.

— Ваши дружки мою мать работорговцам продали — отозвался я, посмотрев ему в глаза — И клянусь Локи, если кто-то из вас сейчас ещё какую-нибудь дурь сморозит, я в серьёз начну подумывать посадить вас всех на колья в Берне прямо у причалов. Довезти-то живыми и без пыток я вас обещал только до него. Смекнули?

Интерлюдия 2

Тормод привычным движением извлёк боевой нож из ножен и слегка выставил его за камень, разглядев в идеально полированной поверхности движение здоровенной туши горного тролля. Не смотря на свои размеры эти серокожие твари передвигались практически бесшумно благодаря мягким и широким лапам, несколько напоминающим те, что имели мамонты. Было конечно довольно странно, что обитатели гор имели схожее строение конечностей с теми, кто ходил по тундре, но молодого хольда подобное мало заботило. Это его брат был большим любителем разбираться что, зачем и почему. Тормоду хватало знания о том, что попытки разбрасывать металлический чеснок к целом бесполезны и тролли плевать на него хотели в отличии от алифантов, мамонтов и лошадей. Другой разговор, что против серокожих здоровяков вообще мало что действовало хорошо. Шкуры у них были чертовски толстыми и прочными, оружию они поддавались плохо, магии ещё хуже. Для полного счастья тролли ещё и чертовски быстро регенирировали. Хорошим оружием, которое лишало их возможности восстанавливаться был обычный, немагический огонь, но попробуй уговори злобную тварь, что вдвое выше человека, спокойно постоять, пока ты её жжёшь! Серошкурые гиганты почему-то не одобряли подобного поведения людишек и норовили расплескать их в кровавую кашу своими дубинами.

Однако на всех и всегда находится управа, непобедимых не бывает. Не относились к таковым и тролли, один из которых был сейчас дичью, идущей прямо в засаду. Убедившись, что слегка подслеповатый двуногий зверь двигается в нужную сторону, Тормод убрал клинок обратно в ножны и любовно огладил рукоять двуручной секиры, ожидая удара союзников и считая секунды. Время перед атакой всегда тянется до неприличия долго, но молодой воин уже привык к этому, как привык и сидеть в засаде, подобно туго взведённой пружине. Гномьи горы место опасное, тут много кто водится.

Но вот громко хлопнули тетивы тяжёлых гномьих самострелов, тролль взревел от боли, а Тормод с товарищами ринулся вперёд из укрытий с дружным рёвом:

— Ааассс!!!

Оружие бородатых коротышек отправило крупные металлические болты с зазубренными наконечниками в цель, тем вонзились в плоть, растянув за собой тонкие, но прочные верёвки, увязанные на катушки, надёжно закреплённые на скалах. Полностью обездвижить врага подобные меры не могли, для этого пришлось бы растянуть «силки» в разные стороны с поистине великанской силой, а гномы были не столь могучи и пока что не изобрели для подобного достаточно компактные механизмы, которые бы можно было таскать в рейды по горам. Однако и без этого путы сильно стесняли движения разумного горного монстра, лишая его манёвра. Зверя же, пойманного в капкан, его следовало добить.

Тормод с боевым кличем ринулся вперёд, нагнетая энергию в духовный резервуар. Когда до твари оставалось буквально несколько шагов, ассон занёс топор и совершил скачок, мгновенно оказался за спиной тролля на высоте собственного роста над землёй. Острое лезвие секиры с чавкающим звуком врубилось в плоть чудовища чуть ниже затылка. Этого было мало, чтобы отрубить врагу голову, но вполне достаточно, чтобы перерубить шейный отдел позвоночника, попав между неприятно прочными позвонками. В первый раз Тормод исполняя этот трюк сплоховал и едва не умер, но сегодня сделал уже привычный удар, парализовав чудовище.

Постояв пару секунд, будто не понимая, что происходит, тролль наконец упал вперёд к ногам добежавших до него дружинников. Их секиры тут же взметнулись вверх, где дорубая голову, а где отделяя лапы твари от тела. Тормод же вырвал своё оружие из вражеской плоти, присоединившись к усилиям дренгов. Вскоре противник оказался расчленён на несколько кусков, а из его мяса вырезаны гномьи болты. Сами же представители подгорного народа взвалили свои здоровенные арбалеты на спины и спустились с позиций, начав потрошить тушу на предмет алхимических ингредиентов. Тролли являлись магическими созданиями, именно волшебство делало их столь устойчивыми к урону, а потому с них можно было взять весьма недешёвые трофеи.

Когда внутренние органы зверя оказались в специальных зачарованных контейнерах, перекочевавших в мешки на спины коротышек, гномы начали поливать части тела монстра специальным алхимическим горючим, которое к сожалению хорошо действовало лишь на мёртвые тела и кажется содержало в своём составе кровь серошкурых здоровяков. Точных подробностей воин не помнил, не его это стезя, но процедура была привычная, так что через пять минут на горной тропе весело полыхало пламя, сводный отряд спускался вниз, ближе к отрогу, а рыжебородый арбалетчик в очередной раз нудел:

— Сдались вам эти головы, парни. Взяли бы клыки и вся недолга.

— Сноррин, не начинай — фыркнул Тормод — Понятное дело, что платить только за них будут, но нам надо что-то везти домой. Поход без трофеев не поход, а сплошное извращение.

— Одной бы хватило — проворчал на это гном, но довольно вяло.

— Ну мне одному может и да, а парням уже вряд ли — хохотнул северянин, поправляя свою ношу. Троллья башка и правда была не самым удобным грузом — Что Ярви своей Айвеге подарит, если делать по твоему?

— Украшения наших мастеров из серебра и злата — тут же нашёлся гном с ответом — Красивый и изящный кинжал. Кольчугу тонкого плетения… Да мало ли вариантов, которые лучше уродливого тролльего черепа⁈ У меня племянница вон вообще из гранита и яшмы статуэтки драконов делает, чем не дар невесте.

— Не напоминай про этих тварей — фыркнул хольд, скривившись.

— Не серчай, парень. Мой народ от них пострадал больше любых других, но мы отомстили за свои обиды и изгнали этих тварей из своих гор! Отомстите за родичей и вы — твёрдо заявил гном.