Может быть, дело не в памяти, — тихо сказала Рэн. А в том, что ты чувствуешь сейчас. Кстати, через две недели запланирован визит к родителям.
Максим резко поднял голову. — Что? Нет, я… я не готов.
Никто не бывает готов к такому, — в голосе Рэн появилась непривычная теплота. Но у нас есть время подготовиться. Я помогу тебе.
Максим бережно положил голокуб обратно в нишу. Мысль о предстоящей встрече с родителями заставила его сердце сжаться. Как он посмотрит в глаза людям, потерявшим дочь? Как сыграет роль их сына?
Тебе пора завтракать, — напомнила Рэн, возвращая его к реальности. День предстоит долгий.
В жилой зоне квартиры Максим остановился перед столом с встроенным синтезатором пищи. Ни плиты, ни холодильника – только гладкие стены и минималистичная поверхность стола.
Две капсулы на завтрак, — скомандовала Рэн. — Стандартный рацион.
Максим наблюдал, как серебристые таблетки превращаются в подобие овсянки. Запах был странным – словно пища, созданная компьютером по описанию того, как должна пахнуть еда.
— Я помню запах маминых блинов, — пробормотал он, размешивая серую массу в тарелке. — Она готовила их каждое воскресенье.
Сентиментальность не поможет тебе адаптироваться.
— А что поможет?
Принятие. Это твоя новая жизнь, Максим. Прошлого больше нет.
Он поднес ложку ко рту. Вкус оказался таким же искусственным, как и запах.
— Знаешь, что самое странное? — произнес он, глотая безвкусную массу. — Я даже не могу горевать по-настоящему. Тело не реагирует так, как должно. Словно… словно эмоции тоже синтетические.
Интересное наблюдение, — в голосе Рэн появился исследовательский интерес. — Расскажи подробнее.
— Нет времени, — Максим встал из-за стола. — Нам ведь нужно в школу?
Да. Твой транспорт ждет снаружи.
Выйдя на улицу, он замер перед небольшой летающей капсулой. Она парила в воздухе, тихо гудя.
— И как этим управлять?
Никак. Просто скажи пункт назначения.
— Академия Новой Эры, — произнес Максим, забираясь внутрь.
Капсула мягко поднялась в воздух. Город расстилался внизу – геометрически правильный, стерильный, чужой. Как и вся его новая жизнь.
О чем думаешь? — спросила Рэн после долгого молчания.
— О том, что мне придется притворяться кем-то, кем я никогда не был.
Не притворяться, — поправила она. — Стать им. Но сохранив свой… особый взгляд на мир.
Максим откинулся на сиденье капсулы и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
— А у меня есть выбор?
Всегда есть выбор, — в голосе Рэн прозвучало что-то похожее на сочувствие. — Просто иногда все варианты одинаково сложные.
Здание школы появилось на горизонте – издалека оно красиво отражало свет так, что было не разобрать его структуру и форму.
— Я не готов, — прошептал Максим.